– Джед приложил палец к ее губам. Погода испортилась, но я чудесно провел время. Надеюсь, ты тоже. А разве мы не этого хотели? Я заеду за тобой в семь. – И Джед снова поцеловал ее.

Они вместе дошли до стоянки. Джед проводил взглядом удаляющуюся машину Лауры.

Еще один день вместе подходил к концу. Скоро ему придется вернуться к работе. А Лаура останется здесь, в Мирагансетте.

На лавочке у коттеджа Джеда ждал отец.

– Попал под дождь?

– Есть немного. Входи. Я переоденусь и спущусь к тебе.

– Я пока налью нам что-нибудь выпить. – Джефферсон пошел в кухню.

Через несколько минут Джед присоединился к отцу.

– Не ожидал, что ты заедешь. А я сегодня катался на яхте с Лаурой.

– Она чудесная девушка, правда? Слишком хороша для Джордана. Мне всегда казалось, что их помолвка ненадолго. Она не такая пустышка, как остальные девушки твоего брата.

Джед кивнул, удивившись, что отец знает об увлечениях Джордана.

– Я пришел посмотреть фотографии твоих мостов.

– Правда? – изумился Джед.

– Лаура была права. У нас есть еще один сын. Я люблю тебя и хочу знать, чем ты живешь теперь, когда стал мужчиной. Расскажи мне о своей работе.

Джед постучал в дверь Лауры в семь. Она открыла ему, улыбаясь.

– Как всегда вовремя. Мне это нравится. Я уже готова.

– А мне нравится, что мне не приходится ждать, пока ты закончишь одеваться.

Лаура рассмеялась и, пропустив Джеда, закрыла входную дверь.

– И откуда ты такой? Я думала, не осталось пунктуальных мужчин.

На этот раз расхохотался Джед.

– Знаешь, когда я вернулся домой, меня ждал отец. Хотел посмотреть снимки, расспрашивал о работе.

– Я рада, Джед.

– Отец просто завалил меня вопросами. Думаю, он теперь знает о мостах больше меня. И почему только он так переменился?

– Родители всегда интересуются делами детей.

– А твои?

– О, да. Они еще и постоянно дают советы.

– А они знакомы с Джорданом?

Лаура отрицательно покачала головой.

– Почему?

– Когда мы обручились, я считала, что спешить некуда, а потом… в общем, я рада, что они не успели познакомиться.

Джед вдруг подумал: какие они, родители Лауры?

– Надеюсь, ты настроен, потанцевать, – прервала его размышления Лаура. – Я надела туфли специально для этого.

– Зачем же еще мы идем в «Пеликан»?

Этот вечер будет принадлежать только им.

Время неумолимо неслось вперед.

Во вторник Лаура и Джед поехали кататься на мотоцикле, среду провели в центре города, в четверг сходили в театр на романтическую комедию.

В этот вечер обедали у Лауры.

А завтра Джеду предстоит вернуться в Бразилию.

Лаура накрыла стол и зажгла свечи. Их пламя поблескивало на бокалах вина. Квартира сияла чистотой. Лаура сделала все возможное, чтобы этот последний вечер с Джедом стал особенным. Она даже приготовила любимые блюда Джеда.

О будущем они так и не поговорили. Неужели Джед проведет с Лаурой последний вечер, а потом спокойно вернется к работе и через неделю забудет о ней?

– Может, не так скоро, но Джед вернется проведать меня? Может, он даже поймет, что не может без меня жить? – произнесла девушка вслух, трепеща от ожидания снова увидеть его.

Она села на диван и выглянула в окно. Снова собирался дождь. Они даже не смогут в последний раз за руки пройтись по пляжу и прогуляться по городу. После ужина Джед поблагодарит ее за еду и уйдет. Вернется в отель, куда он снова переехал, когда вернул ключи от коттеджа хозяину. А коттедж снимет еще кто-нибудь.

Лаура не сожалела, что ей не придется возвращаться туда. Но она грустила о том, что их шесть дней подошли к финалу.

Джед постучал в ее дверь ровно в семь. По нему можно было сверять часы.

Лаура улыбнулась, надеясь, что Джед не заметит ее грусти, и пошла встречать его.

– Это тебе. – Он преподнес ей букет ярких цветов.

– Они чудесные. – Лаура сглотнула, подавив предательски подступившие к глазам слезы. Ей так давно никто не дарил цветов. Как мило, что Джед преподнес ей букет сегодня. Прощальный подарок. – Я поставлю их в воду.

Джед прошел за Лаурой в кухню, наблюдая, как она достает вазу, наполняет ее водой и ставит букет в центре стола, подвинув немного свечи.

Джед подошел и, мягко развернув Лауру к себе, запечатлел поцелуй на ее губах.

– Я приготовила твой любимый обед, – произнесла она, отстранившись, хоть ей и хотелось обнять его и никогда никуда не отпускать.

– Ты сама сделала лобстера?

– Келли постаралась, – виновато улыбнулась Лаура. – А я только разогрела. Просто я хотела, чтобы этот вечер был особенным.

– Ты любишь лобстеров?

– Ага. Только не умею их готовить.

Джед улыбнулся, глядя на гримаску, которую она состроила.

– Все сделал перед отъездом?

– Упакован и готов. Придется выехать рано утром, чтобы успеть к самолету.

Лаура смотрела на Джеда и думала, что через каких-то пару часов им придется попрощаться. Она совсем не была к этому готова.

Ей так много хотелось ему сказать, но язык словно прилип к небу.

– Вкусно, – похвалил Джед, доедая устриц. – Сочные и свежие.

– Келли прекрасно готовит. Не то, что я. Мне лень готовить для себя. А когда приходят друзья, все обычно приносят что-нибудь с собой. Но в основном я ем не дома.

– У тебя хотя бы есть выбор. Мы или едим то, что присылает компания, или остаемся голодными.

– Ты, наверное, исправляешь это, оказываясь в каком-нибудь большом городе.

– Это точно, – усмехнулся Джед. – Первая остановка – это хороший ресторан. Некоторые сразу направляются в бар.

– Тебе не терпится вернуться?

– Меня не было несколько недель. Никогда не уезжал с работы так надолго.

– Приедешь сюда на Рождество?

С минуту Джед молчал.

– А ты будешь здесь в это время?

– Нет, я уеду в Айову. Там будет снег. Хочешь приехать?

Джед покачал головой.

– В лучшем случае мы уже будем на финальной стадии. Вряд ли вырвусь.

– А что с имуществом Джордана?

– Адвокат знает, чего я хочу. Если ребенок Тиффани окажется действительно от Джордана, для него будет открыт счет. Отец и нотариус проследят за тем, чтобы деньги шли на ребенка. Он сказал, что необходимые документы перешлет мне электронной почтой. Кстати, – Джед достал из кармана визитку. – Вот мои координаты. Если захочешь написать или еще что-нибудь.