— Не сильно-то он и хотел на орбиту, — заметил я, когда капитан скрылся из виду.

— Зато теперь все твои так называемые обязанности перед ним исполнены, — заявил Женька. — Можно со спокойной душой заниматься своими делами. А у нас их немало. Перебраться через полпланеты к неизвестному месту — это сейчас непросто, придётся идти пешком.

— Найти бы глайдер или шаттл, — немного мечтательно заметил я. — Было бы куда лучше.

— Чтобы с орбиты по нему долбанули?

— Кто? «Звезда смерти» же свалилась на Маддар, — возразил я.

— Ну ладно, эту сторону планеты прикрывала «Жемчужина», а противоположную?

— Помнишь, Иштвар рассказывал, что птицы ночью спят и выключают свет, так сказать? Про священное время и всё такое?

— Да уж говори, не тяни.

— Это всё ерунда. На той стороне вообще никто не живёт. Она необитаема, хотя и имеется один материк. Поэтому долбать антиматерией там некого. А с обычными бомбардировками вполне себе справится и регулярный флот или боевые платформы, если такие, конечно, у птичек имеются. Ты бы как Фария мог и поинтересоваться.

— В такие подробности я не вникал, признаю, — согласился Женька. — А ты откуда узнал?

— Самерх сообщил, когда болтались по развалинам Фируза.

— И что всё это нам даёт?

— Полную свободу действий, — ответил я. — Думаю, в связи со скоропостижной кончиной «Жемчужины» и с объявлением так называемой спасательной операции корфу из космоса за планетой больше никто не следит. Поэтому и говорю, что шаттл или наземный глайдер был бы в самый раз. Колёсную-то технику тут особо не жалуют.

— Это сложно, — почесал рыжую бороду Женька. — Мой кораблик не достроен и теперь уже не будет никогда, а во всём городе живой техники, на которой можно передвигаться, нет. Проверено и прочёсано. Дождаться десанта корфу и захватить их челнок? Или на чём там они сюда прилетят?

— Идея неплохая, только мы теперь с тобой совсем без защиты остались. Слишком рисковано. Тем более это будут не тупые пираты, а военные. Туда, может, и набирают не слишком умных, но стрелять учат.

— С моим скафандром проблем нет — зарядим. С оружием похуже. У меня есть только станнеры. Твои предполагаемые наноботы позаботились об этом. Всё боевое оружие, найденное на поверхности, пришло в негодность.

— Кроме пистолета арраяр, который был у Самерха, — ответил я.

— Попробую достать. Скорее всего, его сдали на склад в первичную сортировку. Все знают, что пушки бесполезны. Но без исправного скафандра туда после нашей «казни» просто так не попасть.

— То есть идея с захватом челнока у тебя возражений не вызывает? — заметил я.

— Я хороший стрелок, ты знаешь, но интеграция арраярского оружия с арраярским же скафандром творит чудеса. Будто в тире упражняешься. Корфу даже не поймут, кто их убил. Даже из пистолета. С теми винтовками было бы ещё проще.

— Только ждать придётся неизвестно сколько, — произнёс я.

— Можно ещё пуститься во все тяжкие и выйти за пределы города в надежде найти спрятанный неповреждённый челнок.

— Ага, там таблички висят — «Здесь лежит сокровище», — сказал Женька. — Ладно, чего-то мы заболтались, а у меня скафандр разряжен. Идём ко мне, там продолжим. И есть хочу.

Мы пошли в противоположную сторону от той, куда ушёл Менах Самерх. Света в коридоре было немного, я бы даже сказал совсем чуть-чуть, но Женька нажал пару кнопок на панели перед входом, и по всему пути зажглись яркие лампы. Собственная генерация энергии — это лучше, чем искать по «помойкам» сохранившиеся после предполагаемого нашествия наноботов электрические элементы. Да и было ли оно? Если было, то почему под землёй всё сохранилось в отличном состоянии? И вообще, почему заражение так совпало с нашим визитом на планету? Очень напоминает ситуацию с исчезновением карты Арраи после посещения подземного завода. Слишком много совпадений. Как выберемся с Маддара, нужно обязательно размотать этот клубок. И заняться нормально изучением файла 16679.098.tr с трансформацией организма. И ещё кучей дел. Только чует моё сердце, что как только окажемся на безопасном расстоянии от планеты, то обязательно вскоре случится ещё что-нибудь плохое.

— А идея снова стать Фарией тебя больше не привлекает? — спросил я после того, как мы прошли метров пятьдесят.

— Можно попробовать, но боюсь, результата не будет. Выжившие мадрибцы и раньше в неё особо не верили. А потом после катастрофы им оказалось выгоднее временно присоединиться к группе, которая хоть что-то делает для спасения, даже если это религиозные фанатики, чем выживать в одиночестве каждому по отдельности. Сам видишь, что случилось, когда богиня исчезла. Наверняка птички сначала побежали ко мне за ответами, а когда никого не нашли, и никто так и не появился после вызова, то быстро придумали версию о том, что Фария пришлёт спасательный флот.

— Это Зоран так сказал, — улыбнулся я. — И заметь — ни слова про протекторат корфу. А вообще, быстро они разуверились в тебе.

— Где Зоран там и другие. Через пару дней и вовсе решат, что история с Фарией была наваждением, — предположил Евгений. — И забудут это время как страшный сон.

— Думаешь, скоро они закончат пировать? — прислушался я к звукам сверху.

— Не знаю, сам понимаешь, что вакханалия в самом разгаре. Как раз драка началась. Не разнесли бы там всё, а то потом сами мучиться будут. Главное, чтобы к моему жилищу не подходили, ну то есть к обители Фарии. Нам же тоже надо будет где-то ждать десанта. А у меня там запасы и прочие условия.

— В крайнем случае явишься народу с посланием. То-то они удивятся второму пришествию!

Коридор, по которому мы шли, был техническим, построенным ещё до катастрофы. То есть нынешние обитатели вряд ли про него знали. Женька постарался соблюсти тайну. «Каждому самозванцу нужны пути отхода, — заметил он. — А то бывали случаи в мировой истории!»

Через пару минут мы вернулись в помещение, где всего лишь пару часов назад подъедали Женькины консервированные деликатесы и где оставили отдыхать до утра Менаха Самерха. Каким образом мадрибец поднялся явно раньше срока, было непонятно. Угостили нас обоих из стационарного станнера по полной программе: спать ещё и спать. Но спросить теперь не у кого, капитан предпочёл держаться от нас подальше. Ему решать.

Сперва мы проверили соседнее помещение, где обычно Фария разговаривала с мадрибцами и где произошла наша совместная с Самерхом драка с охраной. Там никого не оказалось, хотя на полу присутствовали многочисленные следы от ботинок, валялись обёртки от концентратов и несколько пустых ёмкостей. Стулья, что раньше стояли возле стола, оказались сломаны, а сам он, несмотря на длину, был перевёрнут вверх ножками. Можно сказать, храм Фарии осквернили. Но хорошо, что не нашли проход во внутренние помещения, где обитал Женька в обычном человеческом обличье. Не так-то просто было заметить замаскированную дверь. Можно, но сложно. Да