поэтому ты все шоу видел исключительно в качестве зрителя, а не отправился «ассистировать» Артёму, — пошутил я.

Хотя, в каждой шутке есть доля шутки, как говорят!

— Злые люди! — прокомментировал собеседник. — Уйду я от вас.

В ответ мне осталось только повести рукой в сторону леса. Мол, не держу.

— А у нас тепло, сухо и есть печеньки, — обозначил альтернативу.

Для убедительности даже пачкой галет потряс. Правда, уже ополовиненной, но у нас ведь есть еще, верно?

— Я остаюсь! — тут же заявил старик, даже не попытавшийся сделать вида, что вот-вот готов уйти в ночь глухую и темную.

— Эх, надо было чуток подождать, — попеняла мне моя жена (первая), как нечто само собой разумеющееся, стырив у меня печеньку.

— Короткоживущие такие нетерпеливые! — согласилась с ней моя жена (вторая), утащив еще одну.

— Совсем тебя охомутали, — довольно заулыбался Олегыч. — Видишь, даже одного по лесу погулять не отпускают!

Син показала шутнику кулачок. Тот не испугался.

— Ау! — воскликнул он через секунду.

Хвостиком моментально перекинувшаяся суккубочка ему подзатыльник-таки отвесила.

— А ну не дергайся! — потребовал я.

Очень странное ощущение, когда ты обнимаешь девушку, а она в твоих руках превращается в боевую машину. Сразу мысли разные начинают в голову лезть. Например, что не самая лучшая идея провести вечер пятницы с Витьком (кем бы этот гипотетический персонаж ни был!) в гараже под пивко и гитарку. Просто потому, что если компания благоверной не понравится, она порвет всех и скажет, что так и было. А если понравится… Тогда на одном пиве разориться можно будет!

— О чем задумался, Ром? — поинтересовалась демоница.

Как мне показалось, голос ее отдавал легкой ехидцей.

— Муха… — задумчиво протянул я. — Муха на потолке. Отчего она не падает⁈

А прогуляться по лесу я пойду действительно с женами. Алисиэль со своей магией там как раз в тему будет. Да и боец экстра-класса — тоже не самый плохой попутчик для прогулочного маршрута по гиблым лесам. Ну и животинку мы нашу с собой возьмем. Как я уже умудрился убедиться, он вполне способен учуять отдельного человека и за сотню метров в толпе. Уникальная животинка!

— Может, зря ты его перед выходом покормила? — поинтересовался я негромко.

Все-таки не производил впечатления стр-р-рашного котоубийцы мирно дремлющий натрескавшийся тушняка Васька. Вот как вытянул свои пушистые лапки и сладко сопит во сне!

Вот так же бы сейчас растянуться и мирно поспать!

А вот Миру мы с собой не взяли. Хотя она настаивала. Но это было лично мое решение. На кой фиг мне в группе боец, с которым боевое слаживание не проводилось, а наших порядков и сигналов она просто не знает. Пришлось даже прибегнуть в качестве последнего аргумента к звонкому и сочному шлепку по попе.

После этого, вроде бы отстала. Правда и тут все через голову оказалось. Во всяком случае, моя демоница минут через пять после того, как я счел разговор исчерпанным, попросила негромко:

— Ты бы аккуратнее с такими аргументами был!

Ну да, все верно. Вроде как остепениться пора и забыть о том, что в своем человеческом обличье демоница выглядит как офигенная блондинка. Во-первых, у меня и своя светловолосая красавица имеется регулярно, прошу прощения за каламбур. А, во-вторых, и впрямь, пора головой думать.

— Извини, красавица, не подумал! — пришлось признать мне. — Постараюсь такого не допускать больше. Понимаю, что теперь, ну… когда мы надели браслеты…

— А при чем тут это? — вполне искренне удивилась Син, едва поняла, что именно я хочу до нее донести.

— А в чем тогда проблема? — вот теперь уже ничего не понимал я.

— Да ни в чем, — удивленно протянула суккубочка. — Просто, кажется, ей это нравится!

— Эм?..

Вот ведь, а! В таком случае, с аргументацией действительно стоит быть поосторожней. А то схватил тут одну за хвостик. Нет, не подумайте, что не рад. Но ведь и огреб сложностей я после этого за всю фигню! Еще раз пройти через все это у меня никаких сил не хватит!

— Да, похоже, не слишком ты понимаешь демониц, — констатировала Синеа тогда.

— Да я и с обычными девушками как-то не очень, — пришлось признать мне.

Сейчас же демоница уставилась на огонь, уютно устроившись под моей рукой и о чем-то думала.

Расскажет потом. Если, конечно, сочтет нужным.

— Спать хочу! — неожиданно заявила Синеа.

В подтверждении своих слов она потянулась и от души зевнула. На миг я даже испытал желание проверить, успею ли я положить пальчик ей в рот, как некоторые играют с котиками.

Проверять, естественно, не стал. Во-первых, мой уже проснувшийся от условного сигнала мозг начал слегка соображать, а, во-вторых, откусит же нафиг! Не со зла. На рефлексах. Но мне от того легче совсем не станет.

— Всем спокойной ночи! — тут же пожелал я остальным.

А мозг уже начал работу в совершенно ином направлении.

* * *

— Долго, — негромко сообщила нам Даша, едва мы залезли нашу палатку.

— Ты просто нам завидуешь! — тут же отбрила суккубочка.

Ну да, пока мы у костра грелась, Романова при полном параде и с винтовочкой прогулялась по окрестностям. И вот она уже от помощи Миры не отказалась. Следопытом та оказалась отменным.

— Ты был прав, — не стала вступать в спор блондинка.

Приподнял бровь в ответ. Мол, я во многом прав бываю! Какой именно момент ты имеешь ввиду?

— Мы обнаружили лежку. Полагаю, что одна из запасных стрелка.

— Снайпер, марксман? — тут же поинтересовался я.

Ответное пожатие плечами я, скорее, увидел, чем почувствовал.

И впрямь, нашел чего спросить.

— Не знаю, — подтвердила очевидный факт Дарья. — Но, по логике вещей, откуда здесь нормальный снайпер?

Как много вопросов, как мало ответов… По идее, блондинка права. ДЕЙСТВИТЕЛЬНО серьезному стрелку здесь делать нечего. Слишком редкий и штучный специалист. Нас специально ждал? А смысл тогда был тянуть? Мы весь вечер как на ладони. Будь бы целью кто из нас — давно бы уже отработал. Но и просто «меткий стрелок» с СВД или аналогом дел натворить может немало.

— Дистанция? — Поинтересовался я.

— Пятьсот. — Тут же ответила блондиночка.

«Итак, полкилометра для марксмана, скажем, с СВД. Далеко ли? Чисто теоретически — в рамках табличных значений — вполне норма. Говорят, при союзе уникумы были, что с „плетки“ накилометр могли снять ростовую фигуру прицельно. Но это именно уникумы. Про которых я исключительно слышал. Сам на такое не способен. Отсюда вопрос — способен ли работать стрелок на полкилометра в темноте, с учетом того, что треть наших, как минимум, подсвечена костром? Наверное, при должной подготовке, способен. Вопрос: нафига? Хотел бы — уже открыл огонь. А так, возможно, вовсе не мы его цель. Тем более, направление они заняли вовсе не то, откуда мы должны юыли появиться и в каком должны были отходить!» — примерно в таком ключе я и рассуждал.

— Даш, вот ты снайпер, — начал я.

Блондиночка довольно кивнула.

— В поле твоего зрения оказывается хорошо вооруженный отряд. Так понимаю, задачи атаковать у тебя нет. Будешь стрелять? — поинтересовался я.

— На кой черт? — спокойно ответила блондинка. — Понаблюдаю и уйду.

Кивнул. С моим ходом мыслей совпадает.

— А будешь ли ты вести постоянное наблюдение?

Вот тут девушка задумалась.

— Не факт, — наконец признала она.

Мы-то в любом случае будем исходить из того, что наблюдение ведется. Но все же.

— По округе мы нашли следы присутствия небольшого отряда. Кстати, учтите, Мира напоролась на следы земной обуви. Судя по ее описанию, берцы или ботинки. Как минимум, две пары.

— То есть, в округе у нас до нескольких десятков местных и, как минимум, двое иномирян. Один из которых, вероятнее всего, вооружен чем-то с оптикой.

— Иномирян может быть и больше. Просто на их следы пока не наткнулись.

— Принял, — согласился с ее доводами я. — Так, в целом, как ты поступишь на месте стрелка?

— Понаблюдаю, — тут же откликнулась во тьме Дашутка. — Дождусь ясности в намерениях и покину позицию, оставив наблюдателей вместо себя.

— Вот и я таким же образом думаю, — не удалось привести контраргументов мне. Ну что, красавицы, поохотимся?

— Их-хаа! — шепотом, но оттого не менее эмоционально воскликнула уже готовая к выходу суккуба.

— Конечно, дорогой, — кротко шепнула мне на ухо эльфиечка.

Ох, как жаль, что я не под Кай. Очень бы хотелось видеть в этот момент ее лицо. Издевается ведь, стервочка.

— Ладно, в добрый путь!

Дверь со стороны леса я распахнул почти бесшумно и скользнул в зеленку. Две гибкие тени следовали за мной по пятам.

Мне же только и оставалось что следовать за торчащим