– Но ты предлагаешь нечто иное, – перебила меня Рэми.

– То, ради чего даже свободолюбивые наемники готовы будут рискнуть, – кивнул я. – Да, возможно, это дело не одного десятилетия, но результат... результат может того стоить.

– А дадут ли достичь такого результата?

– Рэми, ты как будто плохо меня знаешь? – покачал я головой. – Когда, собственно говоря, меня это останавливало, да и зря я, что ли, разговариваю с вами?

– Я так понимаю, ты хочешь втянуть нас в очень опасную авантюру? – решил уточнить нахмурившийся Сэм.

– Он хочет принять нас в род на правах... – начала пояснять Рэми.

– Пока что слуг, – верно истолковал я ее паузу и вставил недостающую часть: – Вы не маги, чтобы иметь перспективы образовать младший род, но ведь всегда можно найти мужа или жену с магическими способностями, – добавил я. – Главное, чтобы это послужило усилению рода Шуваловых, а так вы будете свободны в своем выборе.

– Ты же понимаешь, что наши враги в таком случае станут и твоими врагами? – деловым тоном спросила Рэми, что означало, что девушка уже начала просчитывать возможные варианты, а не сходу отбросила данную затею.

– И когда меня это останавливало? – насмешливо посмотрев на нее, спросил я. – Я может и не лезу в каждый конфликт, чтобы доказать свое мнение, но у меня почти нет врагов, потому что я их стараюсь не оставлять за своей спиной, – об этом команде тоже должно быть известно, но я счел, что не лишним будет про данный факт напомнить. – Да и вы были лишь простолюдинами, а можете стать слугами пускай и молодого, но магического рода, а это переводит вас в другую лигу, что уже оттолкнет часть жаждущих вашей смерти людей. Правда, не думаю, что тех, кто действительно знает про ваши личности, много.

– Я согласна, – удивительно быстро ответила Рэми, улыбнувшись мне.

– Постой! – воскликнул Сэм, ошарашенно посмотрев на девушку. – Почему ты приняла такое решение?

– На самом деле я уже давно думала, что нам пора где-нибудь осесть, – пожала плечами Рэми, посмотрев на своего товарища. Эльза же лишь что-то мурлыкала себе под нос, будто и не была заинтересована в текущем разговоре. – Приключений на нашу долю выпало достаточно много, но постоянно путешествовать в поисках новых заказов, рискуя однажды нарваться на противника, с которым мы можем не справиться... – тяжело вздохнула девушка. – Последнее задание наглядно показало, что нас могут использовать, а потом попытаться устранить.

– Я это понимаю, но все же... – эмоционально взмахнул руками парень.

– Да она просто о детях задумалась, – весело рассмеялась Эльза, чем вызвала недоуменные взгляды со стороны меня и Сэма и в то же время смущенный и злой от Рэми. – А чего вы так на меня смотрите? – дурашливо спросила блондинка, закрутив один из локонов. – Нам уже давно не двадцать лет и это только вам, мужикам, плевать на такие вещи, – обвинительно ткнула она в пальцем в сторону Сэма, отчего тот совсем растерялся.

– Эльза, ну нельзя же так! – прикрикнула на нее Рэми.

– Я не вижу в этом ничего такого, из-за чего можно смущаться, – хитро улыбнувшись, ответила ей Эльза. – Ты же сможешь обеспечить нам возможность получить мужей-магов? – резко развернувшись ко мне, спросила девушка. – Заметь, я говорю только о возможности, – подчеркнула она.

– Если они не состоят ни в каком альянсе родов и готовы будут перейти под мою руку, то я не против, – кивнул я этой обворожительной красавице.

– Ну вот, – хлопнула в ладоши девушка. – А ты боялась о таком спросить? – покачала она головой.

– Эльза! – закрыв покрасневшее лицо руками, приглушенно взвыла Рэми.

– Хватит уже комплексовать! – неожиданно рявкнула на нее Эльза, отчего мы, не сговариваясь, удивленно переглянулись. Как-то я не мог представить себе, что девушка может так себя вести, но, судя по всему, и члены ее команды не ожидали от Эльзы ничего похожего. – Раз уж ты сама говоришь о том, что нам пора заканчивать с нашей деятельностью, то значит уже все просчитала, а твоим расчетам я привыкла доверять, подруга, – она приблизилась к брюнетке и положила ей руку на плечо. – Так что я тоже за вступление в род Шуваловых. Ты же не обманешь бедных доверчивых девушек? – мило спросила она у меня.

Вот только несмотря на тон вопроса, проскальзывали в нем стальные нотки, что даже меня пробрало. Да и на миг мне показалось, что глаза блондинки блеснули чем-то жутким, как будто она не простой человек, а нечто иное. Вот привидится еще такое!

– Я сделаю все возможное, чтобы исполнить данное обещание, – уверенно ответил я. – Да и вы будете работать на благо рода, а значит и сами будете заинтересованы в его усилении и процветании.

– Отлично! – весело улыбнулась Эльза.

– Я так понимаю, что остался один? – спросил у своих напарниц Сэм.

– Мы приняли свое решение, но ты волен поступать как сам захочешь, – справившись со своими эмоциями, и, вновь выглядя собранной, ответила Рэми.

– Эх, – почесал затылок парень. – Вы ведь пропадете без меня, – поднял он гордо голову, на что девушки лишь слегка улыбнулись. – Да и жена-чародейка – в этом определенно что-то есть.

***

Эльзу, Рэми и Сэма пришлось временно размещать в особняке, так как такие личности лучше держать поближе к себе. Пускай они еще сами, несмотря на слова, пребывают в некотором шоке от резких изменений в своей жизни, но я по-настоящему рад, что такие люди согласились стать слугами моего рода.

Пока Арина была занята своими делами, вместо нее с гостями управлялась Лена, которой хоть эта роль и не была привычна, но надо же и ей участвовать в делах рода. Тем более в дальнейшем ей предстоит это делать все чаще и задачи будут намного сложнее.

Если с нами Лена еще порой робела и не знала, как себя вести, то вот при общении с бывшими бойцами «Красного волка» она вовсю демонстрировала свой огненный характер, и судя по тем обрывкам разговоров, которые до меня доходили, ей в этом частично помогал опыт общения с демонами, когда она была Линарет. Казалось бы, девушка толком не помнит, что с ней там происходило, но вот командовала она так, что здоровые мужики ее беспрекословно слушались. Роксана прокомментировала это поведение как «мягкое», так как Линарет обычно действовала куда менее осмотрительно и не стеснялась применять магию для придания веса своим словам.

В общем, размещать троицу я тоже поручил Лене, к которой почти сразу попытался подкатить Сэм, толком не поняв, за кого девушку считать. За свою ошибку он поплатился ожогом и осуждающим взглядом со стороны сразу трех девушек и моим неодобрительным хмыком. Это надо было видеть, как парень побледнел, когда ему пояснил, кем мне приходится Лена. Я не собирался на него злиться, так как Сэм просто не знал таких подробностей и в то же время он постоянно влипал в такие истории, так что все равно это было неизбежно.

В целом с командой Эльзы я управился намного быстрее, чем планировал, и за этот день успел поговорить еще с несколькими личностями, часть из которых пришлось отбраковывать самому, а часть отказалась от магического контракта. Но в целом свои текущие потребности в людях благодаря помощи Игоря я на данный момент закрыл, приобретя даже более серьезные кадры, чем вообще планировалось.