– Не слишком ли прагматично? – я чуть дернул рукой, чай в стакане заволновался и я некоторое время наблюдал за жидкостью, пока она вновь не стала статичной, цельной.

– Лучше так, чем верить во все эти глупые обещания, – пожала плечами моя будущая жена, отдав должное кулинарному искусству наших поваров. Благо с ее способностями заботиться о лишних калориях было не обязательным. – В чем-то высшая аристократия, будь то империи или той же Англии, имеет наравне со своей властью и возможностями такие ограничения, что проще отказаться от всего и жить жизнью простолюдинов – им по крайней мере никто не запрещает выбирать спутника жизни, исходя из личных мотивов, а не руководствуясь благом рода или банальной выгодой. В Российской империи еще ничего – как правило, родители прислушиваются к мнению своих детей и выбирают нам мужей и жен из списка нескольких кандидатов. В этом случае удается выбрать хотя бы исходя из личных симпатий и может в дальнейшем это даже имеет шансы перерасти в нечто большее, – не глядя на меня, невесело улыбнулась девушка. – Правда, не все рода столь добры к своим отпрыскам. В той же Англии все союзы продиктованы исключительно экономической, политической или магической властью. Это Лене повезло, – вздохнула Арина. – Глупышка полюбила своего учителя и получила возможность проявить свои чувства. Хорошо еще, что ее магический потенциал велик и такой маг роду всегда пригодится, так что она может исполнить свою мечту. Роксана... она странная. Я не до конца понимаю, как эта девушка может быть демоном и что вас двоих связывает, – сделала девушка небольшую паузу в своем потоке признания и нескладно закончила: – В общем, как бы то ни было, но стать твоей женой было правильным решением. Тем более ты сам говорил, что полюбил меня и что жуткий собственник, – улыбнулась Арина, повернувшись ко мне. – Так что я просто живу дальше и принимаю твои чувства, даже если ты где-то и слукавил.

– Ничего, что ты так все сваливаешь на меня? – хмыкнул я, допивая чай. Какой-то странный разговор у нас выходит.

– Ты глава рода, – подмигнула она, тоже отставляя чашку в сторону. – Так что тебе надо быть в курсе происходящего, да и кому, как не будущему мужу, изливать душу?

– Например, человеку, имеющему диплом психолога в нескольких направлениях, – неожиданно раздался голос некстати возникшей блондинки.

– Эльза, подслушивать нехорошо, – тяжело вздохнул я.

– А что, нельзя? – картинно часто захлопала ресницами девушка, будто настоящая... блондинка. Да уж, порой создаваемый образ так сложно отделить от настоящей личности. – Простите, господин, – все так же играя свою роль, неглубоко поклонилась Эльза, что, впрочем, позволило продемонстрировать мне ее глубокое декольте и едва сдерживаемые одеждой объемы. – Больше этого не повторится.

– Похоже, я слишком многое пропустила, – медленно произнесла Арина.

Вот только до того, как я успел что-то сказать, слово взяла сама нарушительница нашего уединения.

– Так я могу все рассказать, – всплеснула руками Эльза и подскочила к Арине, начав что-то ей рассказывать.

Я же для своего душевного спокойствия решил ретироваться, пока и меня не втянули в разговор. Если Эльзе было надо, то она могла так поездить по мозгам, что можешь перестать отличать свои мысли от того, что навязала тебе блондинка, которая часто играла роль недалекой дурочки. Угу, особенно если вспомнить, сколько у этой девушки подтвержденных дипломов о высшем образовании на различные подставные имена и сколько еще реально ей пройденных курсов. Большими знаниями, наверное, обладала только Рэми, но та не признавала никакие дипломы и никогда не подтверждала свои знания бумажкой.

***

Весь этот месяц, который оставался до дня свадьбы, был проведен в постоянных делах, и я порой уже подумывал сам позвонить Скуратову, но каждый раз одергивал себя. Думаю, Константин всегда найдет для меня работу, но как обычно это выльется не в то, что планируется в самом начале – вечно с ним происходят какие-то проблемы. Да и вопроса в деньгах еще долго стоять не будет, чтобы обращаться в Службу магической безопасности империи за «подработкой».

Несколько дней назад наконец-то был согласован проект бара и подписан договор с Роговым на перестройку помещений и расширение подвала, в котором мы решили разместить сцену для музыкантов и создать большую зону для танцев и отдыха. Плюс необходима была хорошая звукоизоляция, чтобы не мешать соседям, да и про пожарную безопасность и вентиляцию забывать не стоит. В то же время часть подвала будет доступна только для персонала, и я там планирую сделать что-то вроде склада и создать якори для призванных демонов, которые будут обеспечивать главную функцию бара – заключение договоров.

Вроде бы мы все учли, и бар к началу осени должен будет работать в полную силу. Кузнецова вовсю трудилась, учитывая все мелочи и лично контролируя работу строителей, указывая на недочеты в их работе, которых, к слову, было совсем немного и это можно было считать просто придиркой со стороны Ольги. Сама девушка, поначалу испугавшись такой ответственности, уже успела втянуться в работу, и я видел, как горели ее глаза, ведь она создавала то, ради чего трудилась все время. Да и не стоит забывать про признание ее как специалиста в своей сфере, которого ей так не хватало. Кузнецова не была лишена определенных амбиций и такой проект как раз мог показать, насколько она ценна – в свою очередь, все это прямо отражается на ее финансовом состоянии, так что девушка трудилась, не покладая рук, появляясь раньше всех на объекте, и последней уходя с него.

За эти несколько недель также были куплены земли рядом с поместьем и началось строительство зданий, необходимых для моей службы безопасности, и создание будущего гаража, совмещенного с ремонтной станцией. Среди бойцов Волкова оказались те, кто способен производить ремонт и усовершенствование техники – без таких навыков обслуживание отряда и транспорта в условиях Свободных земель становится слишком дорогим удовольствием.

Помимо этого на территории особняка были установлены камеры, перекрывающие все зоны подхода к зданию и прилегающим территориям. Понятное дело, что моя магическая защита тоже была оставлена, но камеры все же были необходимы, чтобы хотя бы фиксировать проникновение нарушителей, а не самолично со всем разбираться. Да и растягивать защиту на всю территорию было слишком энергозатратно, а так я просто ограничился контуром здания, что было куда эффективнее. Возможно, поставить магический купол защиты было бы еще более правильным решением, но у меня нет знакомых, кто мог бы это сделать, а так их установка была слишком дорогим удовольствием, чтобы я так просто отдал на это деньги, да и накопители, поддерживающее состояние защиты, тоже встали бы в копеечку.

Подвал, как и в прошлый раз, я расширял самостоятельно при помощи соответствующих призывов. Рабочие места Сэма и Рэми решено было расположить именно тут. Парню требовалось много аппаратуры, которую лучше скрыть от других слуг, да и сам Сэм любил работать в тишине и в закрытых помещениях, где его никто не побеспокоит. С учетом того, что добывал он данные не совсем законным способом, то такая предосторожность была не лишней.