К слову, вчера Р`атор пришел в себя. Пусть ненадолго, но все же. Он перекинулся парой слов с Рагнаром, выпил бульон и снова провалился в сон. Уже хорошо. Я искренне надеялся, что к утру он очнется. Очень жаль будет, если паренек умрет или останется на всю жизнь овощем (впрочем, в последнее я не верил — вряд ли в игре реализована подобная механика).

— Мы несколько поспорили насчет его сына, — ответил я нехотя.

— Про это слышал, — кивнул Магнус. — Я имел в виду — вы так и не помирились после этого?

— Нет.

Честно говоря, мириться с Р`амом у меня не было никакого желания. С момента, как мы высадились на южном берегу, он меня только раздражал и доставлял неудобства. Вот если бы можно было выбрать, кого выгнать, чтобы принять в ряды своей команды Торира «Собаку», я бы без угрызений совести выгнал бы Р`ама. Боец он, вроде как, грозный, секирой махает неплохо, однако ветераном его не назовешь. Думать не хочет, слишком часто глупит и своими поступками подставляет других. Ну а про ситуацию с его же сыном я вообще молчу, Дэнетор хренов…

— Зря ты так, — осуждающе покачал головой Магнус, — все-таки родня…а с родней так негоже поступать. Вы должны…

Что мы там должны, я уже не слушал, да и плевать, честно говоря. Знаю, что северяне несколько повернуты на родственных связях, и даже двоюродный брат тетки мужа деда и его внучатые племянники считались тут самыми что ни на есть родственниками, причем близкими, но мне на это было плевать.

Пожалуй, именно этот момент с родственными узами меня раздражал больше всего в северянах. А нет, еще постоянный зудеж Копья и Нуки о том, что мне нужно задуматься о наследнике. Ну как им объяснить, что я играю в игру, и не собираюсь тут разводить генеалогическое дерево? Да никак! Проще забить и никак на это не реагировать. Как и на текущий бубнеж Магнуса.

Вместо этого я любовался небом, которое раскрасилось необычными цветами и оттенками. Похоже, здесь так реализовано северное сияние. Небо переливалось зеленым цветом, отражалось в море. Интересно, почему я раньше этого не замечал? Или, так сказать, «не сезон» был? Или это новая фича в игре, которая появилась сравнительно недавно?

Позади нас послышалось кряхтенье, и я повернулся, нехотя оторвав взгляд от неба. К нам плелся Копье.

Ну вот, легок на помине. Только его вспомнил, и пожалуйста! Чувствую, опять начнет нудить на тему наследников. Или того хуже, вместе с Магнусом дуэтом начнут мне тошнить, что я должен помириться с братом.

— Чего не спишь, старый? — поинтересовался у Копья Магнус.

— Кости крутит, — с кряхтеньем ответил Копье, — старый уже совсем стал. Видимо, скоро похолодает…

Он подошел к нам и уселся рядом.

— Ну вот, что и говорил, — он указал на море.

— Что там? — не понял я.

— Лед, — ответил старик, — в этом году рано. Видать, суровая зима будет. У нас тут крайне редко море замерзает, но если уж льдины появились у берегов Одлора, значит, море замерзнет и у нас…

— Это же хорошо, значит, нечего и ждать Бьерга, — обрадовался Магнус. — Если море начнет замерзать, он не рискнет отправиться к нам.

— Не рискнет, — кивнул старик, — но если он уже выдвинулся…

— Вряд ли, — отмахнулся Магнус, — наверняка вокруг Агдира уже лед. Он не сможет выйти из фьорда.

— Может, он к нам не от Агдира будет идти, — буркнул я.

— А откуда? — удивился Магнус.

— С Эстрегета, — ответил я, — в последний раз он приплыл на корабле покойного тэна Халфа…

— Да нет, вряд ли он оттуда к нам пойдет, ему же воинов нужно взять с собой, — не согласился Магнус.

— А чего ты думаешь, в одиночку он, что ли, Эстрегет захватил? — не согласился Копье. — Эстрегет захватил и к нам отправился. А тут его ярл чуть ли не пинком под зад с Одлора вышвырнул, он назад и поплыл…

— Поплыть-то он поплыл, но не на Эстрегет, а на Агдир, — начал спорить Магнус.

Пока между ними разгорался спор, я продолжил любоваться небом. Все же нечасто мне выпадает возможность полюбоваться таким чудом. Кстати, небо уже сменило цвет, превратившись из ярко-зеленого в темно-зеленое, а кое-где окрасившись в эдакий желтоватый или даже лимонный цвет, особенно возле горизонта. Благодаря такому контрасту было легко увидеть линию, где заканчивалось море и начиналось небо…

Показалось, или нет? Я сощурил глаза, внимательно вглядываясь вдаль. Эх, черт! У меня ведь восприятие никакое. Но, кажется, я вижу несколько точек. Маленьких, но отчетливо видимых. Не драккары ли это врага?

— Магнус! Копье! — окликнул я увлекшихся спором соратников. — Поглядите, что это там?

Я ткнул пальцем туда, где заметил точки.

Несколько минут мы сидели в полной тишине — и Магнус, и Копье всматривались в море, силясь разглядеть то, что мне привиделось.

— Драккары, — мрачно объявил Магнус спустя несколько минут.

— Не вижу что, но точно что-то есть, — более расплывчато сказал старик. — Поднимаем воинов?

— Рано еще, — покачал я головой, — пусть спят. Разбудить мы всегда успеем.

Чтобы идентифицировать замеченные объекты нам пришлось ждать долго. Небо успело посветлеть, и явно близился рассвет. А вот точки все еще находились далеко от нас, и приближаться не спешили.

— Могли просто остановиться и ждать утра, — предположил Магнус, — какой дурак ночью нападает?

Я усмехнулся. О-о-о…очень много дураков нападает именно ночью. Причем ночью-то как раз нападать самое оно. Так что дураками таких людей называть я бы не стал.

— Если это Бьерг, то точно остановились, чтобы бойцы после плавания отдохнули, — согласился с Магнусом старик.

Ну что же, хоть в чем-то они сошлись…

Ждать нам пришлось долго, до самого рассвета. Но когда небо стало светлеть, загадочные точки начали увеличиваться.

Когда первые лучи восходящего солнца уже коснулись моря (вот, кстати, парадокс: тут пасмурные дни даже зимой ‒ большая редкость) мы уже легко могли разглядеть, что идет по волнам. Это действительно были драккары, причем с желтыми парусами.

Бьерг таки сдержал свою угрозу — явился за моим золотом. Ну что же, раз пришел — встретим его, как положено…

— Идем в селение, — приказал я своим спутникам, — надо будить людей.

Вот и настал час Х. Солнце уже давно поднялось над землей, и приближающиеся корабли были видны, как на ладони.

Похоже, Бьерг привел всех, кого только смог, причем даже воинов Эстрегета с собой захватил. Вон их драккар, под синим парусом. Рисунок волны на нем виден отчетливо, как и щиты воинов, окрашенные в синие цвета.

Вряд ли они пришли сюда по доброй воле. Но что им оставалось делать? Их тэн мертв, остров захватил Бьерг. Не подчиниться ему — значит умереть. А умирать они не хотели. Все же можно попытаться выжить в бою или пасть как воин, чем быть убитым на своей же земле, без оружия, как бесправный трелл.