Многие механизмы психологической самозащиты выполняют функции самообмана (см. главу 2). Кроме того, они могут использоваться в качестве алиби в глазах окружающих, благодаря которому человек скрывает собственные слабости и неудачи.

Ложь замещает или скрывает осознание конфликта, но по иронии судьбы она же подчеркивает конфликт через символичность содержания самой лжи. У Блюма (1983) есть клинический пример: молодой человек откладывал начало своего психоанализа под предлогом недавней потери матери, что не соответствовало действительности. Она была жива, но эта ложь стала центральным пунктом терапии: психологическая амбивалентность пациента по отношению к матери и непреодоленной психологической травме, связанной с пережитой в детстве смертью отца. Так через обман мы стараемся избавить себя от конкретных болезненных эмоций, но через содержание обмана обнажаем перед окружающими их истинную причину.

Влияние на окружающих — самая простая для понимания мотивация. Никого не удивляет, что человек отрицает свою вину, чтобы избежать наказания. Ложь автодилера, который заканчивает распродажу, нам ясна, хотя мы ее не одобряем. Люди обманывают и искажают правду для удовлетворения собственных, а иногда и чужих потребностей и желаний.

Этическая сторона альтруистской и отеческой лжи отсылает нас к философским спорам (Бок, 1978 а). Несмотря на свою неоднозначность, забота об окружающих продолжает служить оправданием лжи в чужих глазах (и рационализацией — в своих собственных).

Голландцы и датчане лгали, что не знают о местоположении евреев, которых они у себя скрывали. Люди обычно восхищаются художественным работами своих друзей, несмотря на частные замечания об их качестве. Врачи часто врут своим пациентам и их семьям. Например, врач экстренной медицинской помощи может сказать семье погибшего, что смерть была к нему милосердна, что он умер мгновенно и ничего не почувствовал, даже если знает, что на самом деле перед смертью человек испытывал мучительную боль.

Большинство людей не желают ранить или ставить другого человека в неудобное положение. Обман или ловкая манипуляция с правдой — один из способов проявить уважение к чувствам окружающих. Однако Бок (1978) предупреждал, что оберегаться в этом случае могут и чувства самого обманщика. Если это так, то якобы альтруистская ложь, по сути, бывает самообманом.

Лжец может сознательно или бессознательно лгать для того, чтобы поддержать другого человека в его самообмане. Базовые компоненты лжи остаются неизменными: обманщик старается ввести в заблуждение, и ему известно, что он выдает ложную информацию. Но здесь процесс обмана облегчается за счет желания и готовности собеседника быть обманутым. Вот примеры, проясняющие эту мысль.

Жена заподозрила мужа в неверности. Ей казалось, что он утратил к ней интерес: стал ездить в командировки чаще, чем в предыдущие годы их совместной жизни, и от его одежды исходил слабый, но стойкий запах парфюма. Однажды она нашла квитанцию об оплате мотеля на двоих на время командировки в другом городе. Жена не хотела развода «из-за детей» и угрозы своей финансовой стабильности. Но она все-таки робко высказала мужу свои подозрения. Он немедленно стал все отрицать и предлагать простые объяснения: «Моя секретарша недавно поменяла парфюм», «Ну конечно, я по-прежнему люблю тебя! Просто у меня сейчас много работы». Жена поверила без лишних вопросов, и ее беспокойство немедленно исчезло. Она услышала то, что хотела, и не стремилась добиваться правды.

Заведующему отделением доложили, что один из его врачей то и дело без причин пропадал где-то в середине рабочего дня. А еще этот врач неоднократно был замечен пьяным по утрам. Заведующий, у которого не было лишних людей, очень много работы, неохотно вызвал врача в свой кабинет и повторил то, что ему рассказали о проступках своего подчиненного. Потом он выслушал с большим облегчением версию о чрезмерном использовании лосьона после бритья и приказал врачу вернуться к работе.

Американцы, уставшие от высоких налогов и ухудшающегося уровня жизни, с большим перевесом поддержали кандидата в президенты, утверждавшего, что понижение налогов станет тем двигателем, который приведет к здоровой экономике и сбалансированному бюджету.

Внимательно изучив игру блек-джек, молодой доктор пришел к выводу, что математический расчет позволит сделать правильную ставку. Однажды в казино он раскрыл незнакомцу свою систему, которая, по его мнению, была безошибочной. Незнакомец согласился, что система «блестящая с математической точки зрения», и пожелал проверить ее, поставив свои деньги. Он проследовал к столу и через час увеличил исходную сумму. После такого успеха незнакомец предложил «сорвать настоящий куш». Он обещал обеспечить призовой фонд за счет долгосрочных ставок в другом казино, но для начала ему понадобится небольшой залог для привлечения других людей к ставкам. Врач отдал ему $1000. Незнакомец должен был вернуться через час. Но его больше не видели. Этот распространенный тип мошенничества опирался на желание врача верить в то, что он («мишень обмана») прав и его финансовое благополучие не заставит себя ждать. При других обстоятельствах в такую ложь никто бы не поверил, но в данном случае она была успешной.

Молодой человек, попавший на службу в морской флот во время войны во Вьетнаме, посещал корпус военных врачей и был направлен на консультацию к психологу из-за стресса и изменчивого поведения. Там он объяснил врачу, что все его поступки вызваны стрессом и тем, что он расстроен призывом в военно-морской флот сразу после зачисления в медицинский университет. Молодой человек подробно описал свое желание стать врачом, свой восторг, связанный с зачислением в один из ведущих медицинских вузов, и то, как заветная мечта была разбита призывом на военную службу. Психиатр, тронутый историей, написал сочувственный отзыв в медицинском заключении. Позже главный старшина вызвал психиатра и дипломатично начал оспаривать поставленный диагноз и рекомендации. Старшина добавил, что упомянутый солдат рассказывал о сражениях во Вьетнаме (на самом деле он никогда не покидал Северо-Американский континент) и другие небылицы. После чего предположил: «Возможно, вы захотите заново оценить его, док». На повторном осмотре пациента стало ясно, что вся его история — выдумка. Солдат благодаря фантастической псевдологии сочинил историю, которая вызвала сочувствие психиатра из-за его представлений о Вьетнамской войне и неприязни к военной повинности. Второй медицинский отчет с другими рекомендациями внесли в медицинскую документацию.

Молодого морского офицера госпитализировали для лечения пептической язвы. Из-за того, что пациент не реагировал на обычное лечение, потребовалась психиатрическая консультация. Мужчина жаловался, что его «съедало изнутри». Он был офицером разведки, в чьи обязанности входило получать информацию от жителей гор Вьетнама. Неверные военные решения, основанные на неверной информации, стоили солдатам жизни. Офицер утверждал, что его отчеты регулярно переписывались, в них вносились неточные сведения, и его вынуждали их подписывать. Подобная процедура повторялась во всей цепочке командования, но существовал приказ, гласивший, что «головы покатятся с плеч», если «один человек» услышит не то, что хочет слышать. Карьера офицеров военно-морской разведки зависела от их желания предоставлять неверные данные. Их побуждали лгать для поддержания самообмана вышестоящих.