Мысли его в беспорядке. Ему бы хотелось прямо сейчас исчезнуть.

Вернувшись домой, он поставил телефон на зарядку. Напоминание за напоминанием стали появляться на экране пропущенные звонки. Несколько от Паулы. Какой же он дурак!

А теперь пойдут извинения, ложь, мольбы о прощении. Ведь Паула не могла узнать, что произошло. Если бы она узнала…

Он спрашивает себя, были ли поцелуи, которые ему снились, настоящими. Вдруг Катя воспользовалась его беспомощным состоянием? Все равно он единственный во всем виноват.

Что делать? Что говорить?

«Паула, я пошел в редакцию, зашел в туалет, и уборщица заперла дверь, потому что она не знала, что внутри кто-то есть. А сотовый разрядился».

Бред какой-то.

«У меня телефон свалился в бак с водой, и вот теперь волшебным образом он снова работает».

Тоже малоубедительно.

Солгать ей казалось ему чем-то ужасным, но потерять ее — еще хуже. И он был уверен, что, расскажи он ей правду, она бы, возможно, простила его, но никогда бы ему больше не доверяла.

Зачем он должен был соглашаться идти выпивать? Зачем он пил?

Катя… Это, вероятно, и был ответ, в чем он боялся признаться самому себе. Ради Кати?

Но он же был с Паулой. Он любит ее. Да.

Его сердце принадлежит ей. И было бы здорово иметь одну историю на двоих. Дополнять друг друга. Быть одним целым.

Но для этого нужно сначала было выпутаться из этой истории.

Он смотрит на часы. Все еще очень рано. Ему хочется услышать ее голос, но тоже не дело будить ее рано после того, как вчера заставил себя ждать. К тому же он все еще не знает, что сказать ей.

Сообщение? Это было бы еще хуже. Нужно показаться. Солгать, но показаться.

Звонит телефон Анхеля. Это не Паула, это Катя.

Парень сомневается, отвечать ли.

Не отвечает. Звонки прекращаются. Через несколько секунд начинаются снова.

— Привет, Катя, — отвечает он в конце концов серьезно.

— Привет, Анхель. Как ты?

Голос певицы звучит тускло, грустно.

Парень не знает этого, но, разговаривая с ним, Катя играет выключателем. Постоянно включает и выключает свет в комнате. Она нервничает. Она ни на секунду не переставала думать о нем с той самой секунды, как он ушел.

— Ну, у меня болит голова. Должно быть, с похмелья. Можно сказать, давно такого не было.

— Мне очень жаль. Надеюсь, тебе скоро станет лучше.

— Спасибо.

Между ними повисает холодная тишина. Анхель уже готов проститься и повесить трубку, но девушка говорит:

— Анхель… я хочу, чтобы ты знал, что между нами ничего не было.

— Слушай, Катя…

— Это правда, поверь мне. Могло быть. Мы оба напились, были одни у меня в квартире…

Но ничего не произошло.

Анхель хочет спросить, были ли поцелуи настоящими, но решает промолчать.

— Хорошо. Так лучше. Все равно мне нечем гордиться.

— Ладно, не казни себя. Может, мы немного потеряли контроль над собой, ну и все.

Не нужно придавать этому такого значения.

— Хорошо.

Девушка с розовыми волосами продолжает свои манипуляции с выключателем. Она напряжена. Анхель изменился. Она даже думает, что это конец. Ей не хочется его терять.

— Анхель… я бы очень хотела быть твоим другом.

Молодой журналист ничего не отвечает.

В голове его все смешалось. Ему не хочется продолжать этот разговор, но, с другой стороны, ему не хочется и терять ее.

— Катя, я не знаю, что тебе сказать. Дай мне отдохнуть, немного восстановиться.

Я позвоню тебе сегодня вечером или завтра. Ладно?

— Ладно, — отвечает она не совсем уверенно, но смиряясь. Ей ничего больше не остается. — Я буду ждать. Целую.

В то время как Катя в последний раз нажимает выключатель и свет в комнате гаснет, Анхель думает о том, как лучше объяснить Пауле, почему он не позвонил ей вчера.

В начале одиннадцатого, тем же мартовским субботним утром, в другой части города.

Алекс возбужденно беседует с сеньором Мендисабалем. Уже все готово. Он нервничает, но не из-за того, что собирается сделать, — он боится, что Паула не придет на свидание. Вдруг она передумает?

Однако все его сомнения рассеиваются, как только она появляется за стеклянной дверью.

Она растерянно оглядывается по сторонам, пока Алекс не выходит ей навстречу.

— Привет, рад тебя видеть, — говорит он, подходя ближе.

Она очень красива. Волосы заплетены в косичку, что придает ей немного детский вид. Она улыбается, показывая свои белоснежные зубы.

Два поцелуя.

— Привет. И я тоже. Извини за опоздание.

Он очень красив. И он улыбается все той же чудесной улыбкой, как и в день их первой встречи в кафе. Несмотря на утреннюю прохладу, он в рубашке с коротким рукавом.

— Не переживай. Пока я ждал тебя, подготовил все, чтобы мы могли уйти как можно раньше.

— Ты меня интригуешь. Ты так и не собираешься мне сказать, чем я должна помочь тебе?

— Ты все скоро узнаешь. Проходи.

Алекс пропускает Паулу внутрь. Это репрография. Шум фотокопировальной техники наполняет все вокруг.

К ним подходит мужчина. На вид ему около шестидесяти лет.

— Сеньор Мендисабаль, разрешите представить вам мою подругу Паулу.

Они обмениваются улыбками и любопытными взглядами.

— Очень приятно, сеньор.

— И мне тоже, сеньорита. У этого парня хороший вкус на девушек. Кажется, что он такой же хороший музыкант, как и завоеватель.

Мужчина разражается смехом. Паула ужасно краснеет. И Алексу тоже, кажется, стыдно.

— Не преувеличивайте, Августин. Ведь вы меня превзошли за очень короткое время.

— Ученик никогда не сможет превзойти своего учителя.

Ученик? Учитель? Кто здесь кто? Девушка не понимает, о чем они говорят. Она знает, что Алекс играет на саксофоне, но…

— Вы обучаете Алекса? — спрашивает она, немного растерявшись, но желая понравиться.

— Вы шутите? — удивленно восклицает Августин Мендисабаль. — Этот парень — лучший музыкант, какого я в жизни видел.

Поэтому я попросил, чтобы он обучал меня и моих старых друзей.

— Вы снова преувеличиваете. Он и его друзья очень далеко продвинулись за то небольшое время, что мы занимаемся. А мне эти занятия доставляют удовольствие…