мяч около совей штрафной площади, прямо через центр я ринулся в атаку, обыгрывая каждого встающего на пути футболиста в белой футболке. Только в районе центрального круга сыграл в стеночку с Серёжей Родионовым, смахнул пот со лба и попёр дальше.

— Давааай! — Орали с трибун. — Давааай Никон! Давиии!

Правда на подступах к штрафной сборной Грузии я почувствовал, что если мяч проведу ещё метров шесть, то сил на решающий удар просто не хватит, так сильно забились мои ноги. Поэтому, заметив краем глаза, как слева открылся Фёдор Черенков, моментально переадресовал футбольный снаряд ему. А свеженький Фёдор Фёдорович, накрутив кого-то из гостей с Кавказских гор, выскочил уже один на один. Габелия моментально бросился на перехват, но Черенков ждать, когда грузинский голкипер прыгнет в ноги, не стал. Фёдор ударил низом под опорную ногу вратаря тбилисского «Динамо» и мяч забился в сетке ворот.

— Гоооол! — Заголосила огромная спортивная арена.

— Даааа! — Теперь уже пришла очередь поорать и побегать Фёдору Черенкову, настолько сильны были эмоции.

«Жаль, что такого футбольного турнира больше не будет, — уже более спокойно подумал я, возвращаясь на свою половину поля. — До распада СССР проведут ещё четыре Спартакиады, но в футбол там будут играть лишь парни до 20 лет. Это по сути конец большой романтичной эпохи».

А тем временем, поведя — 2: 0, мы резко не сговариваясь стали сушить игру. Вначале огорошили активностью, теперь пришло время перевести дух, собраться с мыслями и выдать такую же огненную концовочку, чтобы добить сборную Грузии. Я только сейчас, когда мы перекатывали мяч в центре поля, стал присматриваться к сопернику. Рамаза Шенгелии и Давида Кипиани в составе нет, Виталий Дараселия и Владимир Гуцаев чувствуется, что играют на фоне повреждений. И вообще свежести грузинским игрокам не хватает, не успевают парни в белых футболках накрыть нас прессингом. Ошибся где-то старший тренер Ахалкаци с подготовочкой.

Внезапно ближе к 35-ой минуте, устав, наверное, от безделья, наш правый хав Александр Заваров ни с того ни с сего, получив в двадцатый раз пас от Черенкова ломанулся по своему правому флангу. «Ну, Завар, не дотерпел, — выругался я про себя и вместе с Родионовым побежал вперёд параллельным курсом. — Дать бы тебе в раздевалке по шее!».

Между тем Заваров накрутил одного футболиста, обманул другого, третьего убрал лишь обозначив пас в мою сторону. И уже около штрафной соперника сделал передачу на меня. Однако мяч пошёл чуть медленнее, чем требовалось. Поэтому Александр Чивадзе с самым решительным настроем ринулся на перехват и прыгнул ногами вперёд.

«Только не в голеностоп!» — мелькнуло в моей голове, когда я поддел мяч носком и выпрыгнул вверх словно кузнечик. К счастью грузинскому защитнику не хватило каких-то сантиметров, чтобы отправить меня в лазарет. Поэтому выскочив под углом к воротам гостей, я не имел права такой момент транжирить. Однако Отар Габелия резко сократив дистанцию, не оставил мне никаких шансов пропихнуть мяч в сетку. Зато левой ногой, которая у меня для ходьбы, я прострелил вдоль ворот, ведь во вратарскую зону на всех парах ворвался мой юный товарищ Сергей Родионов. И хоть Сулаквелидзе висел у него на плечах, Сергей буквально внёс мяч в ворота сборной Грузии.

— Гоооол! — Взорвались трибуны центрального стадиона страны.

— Дааа! — Взвыл Радик и теперь пришёл его черёд — бегать по полю, а нам — ловить, временно обезумевшего от счастья паренька.

* * *

После финального свистка и вручения золотых медалей Спартакиады 79, ибо матч мы довели до победы со счётом 3: 1, отличился на 90-ой минуте, вышедший на замену, Рамаз Шенгелия, в раздевалке вся команда устало переодевалась в обычную гражданскую одежду. Братья Старостины наговорили всем футболистам много хороших слов. Особенно убедителен был Андрей Петрович, намекнув на материальное вознаграждение. Однако эмоции неумолимо утихли, радость притупилась, и медленно приходило осознание, что сегодня взята лишь малая вершина на пути к футбольному Олимпу.

Глава 11

На следующий день после финала Спартакиады в понедельник 6-го августа, заморосил неприятный холодный дождь. Я рано утром пробежался по коридору тарасовской базы, чтобы найти себе компаньонов для зарядки, но везде был ненавязчиво послан в баню. Даже Черенков с Родионовым из-под своих одеял не вылезли.

— Заварчик, значит будешь спать? — Спросил я соседа по комнате, переодеваясь в спортивный костюм.

— Отвяжись, — пробурчал он. — Вчера выихрали Спартакиаду, и шо? Даже не отметили это дело! Звание «Мастер спорта» не обмыли, дома кто услышит на смех поднимут. И шо тебе самому не спиться? «Дед» же объявил выходной, завтра же матч против «Динамо». А ты шо?

— Я когда молодой был, тоже думал, что лучше лишний часок поспать. А сейчас практически уверен, что лучше лишний час по воротам попинать и с мячом поработать.

— А ты щас шо, ни молодой?

— Молодой, но уже немного заматеревший, — хохотнул я. — Ладно, не перетрудись во сне. Я полетел.

«Август месяц, а как будто осенью дыхнуло, — думал я, наматывая разминочные круги. — Поэтому у нас и не футбольная страна. Не климат. Хотя в Швеции тоже не климат. Но они уже имеют бронзу и серебро на чемпионатах Мира, а так же золото Олимпийских игр. А ведь у шведов нет пятнадцати союзных республик, и численность всего 8 миллионов. Хотя это и не показатель».

От бега под нудным моросящим дождём, чтобы не остыть, я стремительно перешёл к брусьям и турнику. Сначала на брусьях 15 жимов, затем на перекладине 15 подтягиваний. И так по три подхода — вполне, чтобы поддерживать мышцы в рабочем состоянии. Только пальцы из-за капель дождя с металлической трубы соскальзывали, зато дышалось хорошо. Вообще воздух в Тарасовке замечательный, ибо вокруг никакой химии и лишней загазованности. Благодать.

— Я вижу тебе, Никон, всё неймётся, — донёсся до меня голос Николая Старостина, когда я выполнял последние подтягивания на турнике. — Все люди как люди спокойно дрыхнут. Ты-то, почему не такой как все?

— Почему? — Я спрыгнул с перекладины и накинул на себя олимпийку, чтобы случайно не продуло. — Потому что одним от природы многое дано, а мне недостаток таланта приходится компенсировать упорством, трудом и терпением.

— Ха-ха-ха, — неожиданно засмеялся «Дед». — Ты сейчас напомнил меня самого в молодости. Я даже, когда со своей покойной женой ходил на свидание тренировался, ха-ха. Идём, гуляем по улице, народищу вокруг целая толпа. А я как рвану и давай всех встречных оббегать, чтобы во время игры проще было на поле обводить соперника.

— Смешно, — пробурчал я, представив, как бы среагировала на это моя Тамара. — Николай Петрович, у меня ведь к вам есть серьёзный разговор. — Я подцепил лежащий неподалёку мяч и начал его