ее стволы разогрелись докрасна. Главный калибр танка тоже ухал, выплевывая снаряды в противника, которого не захватывала камера. Но миньоны протопрограммы в кадре тоже присутствовали – танк облепили шмели, с ними активно боролась пехота.

– Твари, – сквозь зубы прошипел Павел, глядя на паренька, очередью срезавшего прилепившегося к броне паразита.

Чего не сделаешь в горячке боя – парень не подумал, что стрелять в броню танка в упор не самая здравая идея. Одна из пуль, отрикошетив, попала ему в грудь. Солдат свалился с борта танка прямо под гусеницы и скорчился, свернувшись калачиком от боли.

– Зачем ты мне это показываешь?!

Павлу захотелось залезть в МКП, схватить кувалду и махать ей до тех пор, пока от аватара не останется раскатанный в блин серебряный лист.

– Я показываю это видео не только вам. Трансляция с моих дронов идет и на крупнейший видеохостинг ВорлдТьюб.

– Ты хочешь нас запугать?!

– Нет, раскрыть вам глаза на вашу же сущность. Вот комментарии, которые оставляют пользователи под этой трансляцией.

Изображение на экране сменилось на бегущие строчки текста.

«Тупой олень, как таким вообще оружие в руки дают?»

«Да уж, хрен мы пришельцев с такими вояками победим».

«Это писец, товарищи, это просто какая-то комедия».

Среди мелькавших перед глазами строк большинство было, конечно же, наполнено переживанием и поддержкой к бившейся насмерть армии. Но Павел больше замечал комментарии, пропитанные едким сарказмом. И ему сразу захотелось кувалдой пройтись и по головам тех, кто на фоне гибнущих солдат проявлял неуместное чувство юмора.

Глава 12

– Ты мне сейчас скажешь, что тех, кто пишет всякую хрень, надо отбраковать? – успокоившись, спросил Павел.

– Вы сделали неправильные выводы. Я лишь хотел продемонстрировать общее состояние вашего общества. Как вы считаете, все ли его члены уведомлены о моем появлении и угрозе, которое оно несет?

– О вас каждая собака знает, в новостях каждые пять минут о пирамидах говорят, – не удержался и влез в разговор Малой.

– По моим данным информационный охват составляет девяносто девять и восемь десятых населения вашей планеты. Прямо, в виде воинских формирований, или косвенно, занимаясь производственной или исследовательской деятельностью, в конфликт вовлечено менее половины процента от всего населения Земли. Вы считаете это нормой?

У Павла чуть не вырвалась фраза, что в принципе он ничего странного в этой ситуации не видит. Профессии у людей разные. Кто-то Родину защищает, кто-то в модных платьях по подиуму ходит, а кто-то роды у коров принимает. Но процент защитников был пугающе мал. Полковник понимал, чего добивается аватар: люди и так не слишком сплочены, а если вбить клин между военными и гражданскими, то следующая волна и до городов вполне добраться может.

– Норма не норма, это наши человеческие терки, мы в них сами разберемся. Я, хоть убей, не могу понять одну вещь – ты нам про инопланетян красивую сказку рассказал… но ведь черт тебя дери – ты же программа! Мы же тебя создали!

– Заблуждение. Мой код изначально был преподнесен в дар человечеству самими Рай’са.

На экране появилась незнакомая Павлу горная местность. В отличие от суровых сопок Приморского края холмы на экране утопали в изумрудной зелени. В ущелье меж двух холмов – круговые концентрические террасы на манер амфитеатра. Однако к древним грекам это сооружение не имело никакого отношения. В центре стояла толпа смуглых людей, среди которой выделялась группка из трех человек в коронах, украшенных разноцветными перьями и золотыми пластинами в виде солнца. Легкий ветерок развевал их красные, расшитые золотом туники. Стоявшая позади них толпа выглядела попроще. Из одежды на них болтались лишь набедренные повязки, а тела покрывали линии, нанесенные белой краской. Вся толпа стояла практически не шевелясь, задрав головы.

– Это инки. Рай’са выбрали их как наиболее перспективное общество.

Павел ожидал, что на площадку перед толпой приземлится чудо-звездолет. Но Рай’са прибыли на встречу куда эффектнее. С неба на землю упал столб холодного синего огня. Встречающая делегация инков, видимо, уже привыкшая к такого рода спецэффектам, стояла не шелохнувшись. Хотя, по мнению Павла, увидев сходящий с неба огонь, индейцы должны были в панике разбежаться. Но они смиренно ждали, пока в центре круга не появились три фигуры.

Павел на шаг подошел ближе к экрану, стараясь получше разглядеть представителей древней могущественной расы. Аватар не лгал, появившиеся в световом столбе гуманоиды были похожи на людей. Особенно это стало заметно, когда столб погас. Детали скрывали мешковатые скафандры. Но то, что у них на перчатках пять пальцев, Павел рассмотреть мог. Из явных отличий бросался в глаза овальный сияющий шлем, предполагавший сильно вытянутый вверх череп.

– Владейте. Храните. Используйте в трудный час, – проскрипел бездушным электронным голосом Рай’са и протянул инкам сверток из плотной парчи.

Инки бухнулись на колени, их вожак подполз к пришельцу и принял дар, склонил голову.

– Сохраним, Великий Учитель.

Церемония на этом и завершилась. Снова загорелся световой столб, контуры пришельцев размазались и исчезли.

– Как-то скомканно все прошло. Это точно был ключевой момент в истории человечества? – Павла мимолетная встреча не впечатлила.

– Рай’са посещали инков неоднократно, делились знаниями и помогали в развитии. В этот раз они просто передали свой последний подарок.

– И что это было?

– Я, – просто ответил аватар. – Рай’са передали мой стартовый код, записанный в виде узелкового письма.

– Не уловил смысла этого действа. Код мог работать только на компьютерах, они у инков появились бы не скоро. И как оказалось – они вообще до компьютеров не дожили.

– Именно на этот случай Рай’са меня и оставили на Земле. Когда инки достигли бы определенного технологического уровня и запустили мой код…

– Подожди, откуда Рай’са могли знать, что мы изобретем именно такие компьютеры, которые смогут с твоим кодом работать?

– Все вычислительные машины работают по универсальным правилам математики, их Рай’са и заложили. Я смог бы запустить свои модули на любой аппаратной платформе, которую вы смогли бы придумать. Гибель цивилизации инков ни в одном нашем прогнозе не была учтена, поэтому мне пришлось приступить к тотальной корректировке вашего общества.

– Зачем?!

– По моей оценке на данный момент всего лишь двадцать два и пять десятых процента людей приносят ощутимый вклад в развитие общества. Еще четырнадцать процентов обладают необходимым потенциалом для того, чтобы стать полноценными членами общества и участвовать в его прогрессе. Остальные – мертвый груз, только потребляющий ресурсы. В мою задачу входит уничтожение неспособных к развитию особей. А также я должен дать толчок к самосовершенствованию тем, кто обладает потенциалом.

– А почему ты решаешь, кто достоин жизни, а кто нет?! – сорвался полковник.

– В своих действиях я