Было еще очень рано, время завтрака не наступило, поэтому мы пробрались на кухню, я взяла пару бутербродов для себя и бутылку молока для Миражика и тихонько прошмыгнула обратно к себе. Дракончик присосался к бутылке, довольно урча, как котенок, а я жевала бутерброд и думала. Если дракошу и правда нельзя брать с собой на занятия, чтобы не раскрывать его тайну, то что делать?

Но не успела додумать мысль, как в комнату буквально ворвалась Анита и схватила уже допившего молоко Миражика на руки, обнимая и тиская.

– Я так соскучилась! А он подрос, – констатировала она.

– Анита… – протянула я. – У тебя сейчас есть занятия?

– Нет, – покачала головой подруга. – У меня сегодня вечерние пары.

– А ты можешь посидеть с Миром, пока я буду на парах? Его нельзя брать с собой.

– Ну конечно! Мы замечательно проведем время. Правда? – обратилась она к дракоше, и тот весело хрюкнул.

– Только нельзя, чтобы его кто-то увидел.

– Не беспокойся, мы не выйдем из комнаты. Нам и тут занятия найдутся. – Анита подмигнула Миру, и он снова заворчал, словно улыбаясь.

Несмотря на заверения подруги, на занятия я шла с тяжелым сердцем. И во время пар все время думала о своем питомце. Боялась, что о нем кто-то узнает. Что случится в результате, не хотела даже представлять.

По окончании пар неслась в комнату как на крыльях. Отпустила Аниту отдыхать, хотя она уверяла, что совершенно не устала, а сама взяла дракошу и отправилась в ванную. Оставлять его одного в комнате не решилась.

Выйдя, нахмурилась. На столе лежал небольшой букетик живых цветов! Сейчас, во времена снежной стужи, они были величайшей редкостью. Откуда они тут? Я никого не слышала. Кто их принес, интересно? Неужели Эдриан? Против воли улыбнулась. Надо же, а он романтик…

Несмотря на требования министра, отряды с магами выходили всего несколько раз и только для того, чтобы подпитать или обновить защитные купола над близлежащими деревеньками. Меня с собой не брали, ходили только проверенные ученики: Айдан, Шири, другие отличившиеся в неизменном сопровождении кого-то из драконов. Я занималась срочными написаниями контрольных, а еще кормлением своего дракончика. Миражик уже стал вполне осознавать речь, когда к нему обращались, и был спокойным. До сих пор нам удавалось сохранить секрет нахождения первого ледяного дракона в академии.

Мы были на отработке заклятий заморозки, единственного, которое у меня выходило великолепно, когда вдруг протрубили адептам о срочном возврате в академию. Несколькими минутами позже, когда мы собрались в общем зале, ректор представил нам министра лично. Я старательно держалась позади остальных учеников, чтобы меня вдруг не выделили из толпы. Это мне сейчас точно не нужно. Быть крайней в ситуации, когда ничего не умеешь, крайне невыгодно.

– В связи с тем, что нас посетил высокий гость, на сегодня все освобождены от учебы. – Облегченный возглас адептов вызвал у министра улыбку. – Вечером всех ждет праздничный ужин. На этом все можете расходиться.

Я поторопилась за остальными, чтобы спрятаться в комнате. Может, кто-то и мог позволить себе отлынивать от выполнения домашних заданий, но я, учащаяся на последнем курсе с множеством «хвостов», не могла настолько шиковать. В дверь постучали.

– Это Эдриан, – предупредительно прозвучало снаружи, и сердце почему-то радостно забилось.

Профессор прошел в комнату, тут же подошел к кровати, посмотрел на спящего Мира. Дракончик даже глазом не повел. Продолжал дрыхнуть. Я обратила внимание, что за спиной Эдриан удерживал что-то.

– Он хорошо ест?

– Да, только с молока уже перешел на мясо. – Я встала рядом, рассматривая детеныша.

– Ну еще бы, это же дракон, – хмыкнул Эдриан и развернулся ко мне. – Я тут кое-что принес. Не сочти за оскорбление, но вот… – И он протянул коробку. Я открыла ее и ахнула.

Внутри лежало великолепное платье из очень мягкого струящегося материала, явно очень дорогого. Цвет переливался от белого к темно-синему. У меня никогда не было в жизни ничего настолько красивого! Даже не думала никогда, что смогу хоть раз надеть что-то подобное. Это платье достойно королевы. Ну если не королевы, то принцессы уж точно. А я не была ни той, ни другой.

– Ты примешь его?

– Даже не знаю, что сказать.

Я продолжала рассматривать содержимое коробки. Под платьем оказались туфельки, сумочка и даже нижнее белье. Наличие последнего заставило меня раскраснеться, поэтому я быстро захлопнула коробку.

– Просто сегодня тебе необходимо явиться на прием, а он предполагает, что ты туда прибудешь как моя невеста.

– О, – только и смогла произнести. Конечно, фиктивная невеста не может опозорить драконье семейство. – Что ж, наверное, я должна поблагодарить. – Посмотрела в сторону стола, на котором помимо груды учебников таким сиротливым казался букетик нежных цветов. – И за цветы.

– Цветы? – удивился Эдриан и проследил за мной взглядом. Я краем глаза заметила, как изменилось его лицо, как сжались зубы, и он процедил: – Я не присылал вам цветы.

После этого развернулся на пятках и вышел, резко бросив на выходе из моей комнаты:

– Прошу вас быть готовой к восьми вечера, – и хлопнул дверью.

Проснувшийся Миражик переводил взгляд кристально-голубых глаз с вертикальными зрачками то на меня, то на закрывшуюся дверь, как бы спрашивая, что сейчас произошло. Такое быстрое изменения с внимательного и заботливого мужчины в холодного и отстраненного. Интересно, все драконы такие или это чисто Эдриановская фишка?

– Я, как и ты, ничего не понимаю, – произнесла вслух и тяжело вздохнула. – Но пойду одеваться, а ты жди Аниту, она меня сегодня прикроет.

Как ни странно, платье оказалось точно по размеру, словно кто-то невидимый снял с меня мерки. Неужели у драконов такой хороший глазомер? Это даже пугает. И голубой цвет мне шел как никакой другой. Даже удивительно, почему я никогда не носила сине-голубое?

– Ты же просто красавица, – ахнула подруга с порога, когда заметила меня. – Только вот волосы я тебе сейчас приберу.

Подруга, потрепав дракончика и дав ему приличный кусок свежего мяса, подошла ко мне и принялась творить красоту в волосах. Когда в дверь еще раз постучали, я была готова. Нервно глянула в зеркало. Отражение показало совершенную незнакомку. Красивую, юную и невероятно очаровательную девушку. Но так ли видят меня другие? Анита открыла дверь и впустила Эдриана внутрь. Он замер и только через мгновение прокашлялся, неловко переминаясь с ноги на ногу, словно хотел что-то сообщить.

– Я не принес цветы, но вот, – протянул небольшую коробочку, обтянутую темно-синим бархатом.

Я молчала, не в силах сама отмереть. Эдриан выглядел не менее великолепно. Черный костюм с искусно вышитыми воротником и манжетами, белоснежная рубашка.