Наша дружба была построена на лжи. Это так, но последние два года… Эрин была рядом, когда я впервые оказалась вдали от дома, всего боялась или принимала все за чистую монету. Она была рядом, когда я впервые попробовала текилу, и держала мои волосы, когда той же ночью меня рвало у унитаза. Эрин была рядом, когда я впервые пошла на свидание с одногруппником, а потом спасала меня, когда через пять минут после начала нашего ужасного ужина он сказал, что мне пора познакомиться с его мамой. Она была рядом и когда у моей мамы случился ужасный приступ, и она пропала на несколько дней, а потом нашлась в Теннесси. Эрин стала моей лучшей подругой, и этого я не забуду. И неважно, как больно мне было узнать, что фундамент нашей дружбы покоился на лжи, потому что это не меняло того, что она уже для меня сделала.

И я не умела обижаться долго.

Бросив одежду на пол, я подскочила к ней. Глаза Эрин вспыхнули, когда я обхватила ее за плечи и крепко прижала к себе. Молча. Так же молча она обняла меня в ответ. Мы стояли так несколько минут, а когда разомкнули объятия, у Эрин на глазах выступили слезы.

– Поспеши, – сказала она и слегка улыбнулась.

У меня в горле стоял ком, поэтому я лишь кивнула ей в ответ, а потом глубоко вздохнула и призналась:

– Ты моя лучшая подруга, несмотря ни на что.

– Ты тоже моя лучшая подруга. Несмотря ни на что, – на секунду зажмурившись, прошептала Эрин, после отступила назад, улыбнулась и показала мне символ победы.

Теперь, зная, кто она такая, я почему-то рассмеялась и закрыла дверь. И в этот момент окончательно поняла, что Эрин меня покидает, и… захотела обнять ее еще раз.

Я распахнула дверь и тут же поникла. Номер был пуст. Эрин ушла.

Время шло, нам предстояло провести тринадцать часов в пути, а я стоял возле серебристого «Порше-Кайена», который позаимствовал чуть ранее, и глазел на задницу Джози.

В свою защиту могу сказать, что я парень, а потому, когда приходится выбирать: смотреть на дерево или на женскую попку, я выбираю попку. Тем более что попка была весьма ничего. Пухленькая. Несложно было мысленно стащить с нее джинсы, которые обтягивали эту задницу и округлые бедра. Розовый свитер Джози чуть задрался и обнажил полоску кожи прямо над ремнем. И почему я раньше не уделял должного внимания этой соблазнительной области.

Рука сама собой потянулась вперед, намереваясь одернуть свитер, но в последний момент я успел остановиться. И тут же ощутил покалывание в пальцах, словно моя кожа возмутилась, что не может коснуться ее.

Какого хрена?

Стараясь отвлечься, я снова осмотрел парковку отеля. Ни одной жаждущей мщения Тени поблизости. Жаль. Я снова поглядел на Джози и на ее прекрасную задницу, которая совершила еще одно плавное движение.

Я вздохнул. Может, даже застонал, потому что Джози замерла. И что теперь: радоваться этому или огорчаться.

– Может, сядешь уже? – предложил я.

– Еще секундочку.

– Что ты там ищешь? Смысл жизни?

– Ха-ха, – приглушенно ответила Джози. – Вещи собирала Эрин, поэтому я не знаю, где что лежит. Ага! – триумфально воскликнула она. – Нашла!

– Что именно? Она случайно запихнула в сумку пару коровьих сердец?

Джози вылезла из багажника, сжимая в руке тонкий черный прямоугольник – какую-то электронную штуковину. Шагнув ко мне, она стукнула этой штуковиной мне по руке.

– Эй! – воскликнул я и отпрянул, потирая ушибленное место. Она действительно меня ударила. Основательно шлепнула непонятно чем. Я даже оторопел. – Какого черта ты меня колотишь?

– Она не ест младенцев и коровьи сердца!

– Откуда тебе знать? – поддел я девушку, хоть и прекрасно знал, что фурии не едят ни того, ни другого. Впрочем, какая разница, если у джемпера, который натянула Джози, был глубокий V-образный вырез. Ну конечно. Ее полные груди так и вываливались наружу. На всякий случай я пошире расставил ноги. Ерунда какая-то. – Может, пока ты копалась в багажнике, и рацион фурий погуглила? Что ты вообще там искала?

– Эрин – веган, умник, – бросила Джози, поджала губы и мило наморщила носик. Мило? Будь я проклят. – Во всяком случае, я ни разу не видела, чтобы она ела хоть что-то, кроме овощей. И ничего я не гуглила. Я искала свой «Киндл». И нашла! Без него дорога не в радость.

– Ботанка.

Рука Джози снова взлетела в воздух – на этот раз она явно решила врезать мне по голове. Я вовремя схватил ее за запястье.

– Не бей меня этой штукой.

В ее синих глазах полыхнуло пламя.

– Захочу – и ударю.

– Ударишь еще раз – и я разложу тебя прямо на этой машине на глазах у людей и богов и отшлепаю так, как мама в жизни не шлепала.

У Джози открылся рот.

– Не посмеешь!

Она и глазом моргнуть не успела, как я легко притянул ее к себе и обхватил за талию, не давая пошевелиться. Как только Джози оказалась рядом, меня обдало жаром. Она была на целую голову ниже, но мы соприкасались в самых нужных местах. Наслаждаясь мягкостью ее тела, я отключился от действительности. Кажется, я собирался ее отшлепать?

Чертовски хороший план.

– Еще как посмею, – низким голосом ответил я. – И получу немало удовольствия.

Джози запрокинула голову. Ее губы разомкнулись, наши взгляды встретились.

– Зато я точно удовольствия не получу.

Я наклонил голову и оказался в миллиметре от поцелуя. В паху заныло. Меня накрыло волной вожделения.

– Видела бы ты свой румянец. Уверен, ты насладишься этим не меньше моего. А может, и больше.

С губ Джози сорвался тихий вздох, и я снова вздрогнул, когда ее дыхание коснулось моих губ.

– Нет у меня никакого румянца, – фыркнула она. – Просто ветер холодный. А у меня чувствительная кожа. Я вечно обгораю, что довольно забавно, учитывая, что в моих жилах течет кровь бога солнца. Подумать только…

Я коснулся кончиками пальцев ее щеки, останавливая поток слов. Ее глаза округлились и так потемнели, что я побоялся утонуть в них и сделать что-нибудь совсем идиотское.

Потому что идиотских идей у меня в этот миг сформировалось немало.

Я легонько дотронулся до ее губ, которые были такими мягкими, что во мне взыграли инстинкты. Это было нечто острое, первобытное. Когда я закрыл ей рот, неведомые чертовы ощущения с новой силой обрушились на меня, и некоторые части моего тела откровенно заныли.

– Врушка, – укорил я ее.

Джози вырвалась, но грудь ее содрогалась от частого дыхания.

– Ты мне не нравишься.

Я прикусил губу, но все же не смог сдержать улыбку.

– Ты мне тоже не нравишься.