— О-ХРЕ-НЕТЬ, — очень медленно и тихо произнесла шокированная Эльзира, бессовестно украв мою любимую фразу. — В жизни не видела такого объёмного и подробного системного сообщения. Да ещё и без посторонних знаков, как это происходит обычно.

— По всей видимости, мы сломали что-то важное, у автоматики сферы времени освободилось немного ресурсов, вот она и выдала море полезной информации, пока деструктивные элементы вновь не заглушили ей связь. Вспомни, в зоне вообще хоть раз появлялись системки?

— Только вблизи от границы, — немного подумав, ответила эльфийка.

— Вот, — многозначительно подняв палец вверх, проговорил я. — Ты понимаешь, что это значит?

— Это значит, что вся зелёная зона создана врагом искусственно. Её не было в изначальном варианте сферы времени. Были лишь мёртвая зона и защищённый локальный участок управления, который, скорее всего, находится в замке Хроноса. Эх, знать бы ещё, для чего её создавали, — с грустинкой в голосе добавила Эльзира.

— Мы это обязательно выясним, — пообещал я, — и уничтожим того, кто в данный момент засел в замке Хроноса и контролирует некоторые процессы внутри сферы.

Мои слова вызвали неподдельное изумление на лице девушки.

— Ты считаешь, что всё это время внутри сферы времени сидит агент Хаоса?

— Не просто считаю, я абсолютно в этом уверен. Управлять сферой времени извне без полного доступа к её функционалу невозможно. Маловероятно, что Творец, создавший столь совершенное изделие, не предусмотрел это. Полный доступ мог быть лишь у Хроноса, и он вряд ли бы передал его своим врагам. Это значит, что Хаосу нужен был кто-то внутри. Кто-то, кто сможет подготовить всё необходимое для перекачки хроночастиц вовне и оперативно реагировать на малейшие изменения, пресекать попытки сопротивления. Я уверен, что, прежде чем начать массовое заселение сферы, этот кто-то создал деструктивные элементы, нарушающие нормальное функционирование артефакта, и одновременно обезопасил себя от возможной агрессии, ведь в условиях полного отсутствия магии пробраться мимо аномалий и не попасться кошмарам невероятно трудно, если вообще возможно. И не факт, что этот кто-то один.

— Но почему он оставил небольшой участок мёртвой зоны нетронутым? Без этой области у нас не было бы ни единого шанса сохранить свободу.

— По всей видимости, это попросту невозможно, других вразумительных вариантов, объясняющих такой поступок, у меня нет.

— Ты ведь понимаешь, что за столько времени он или они набрали огромную силу.

— Скорее всего, ты права, хотя это и не обязательно, ведь они считали, что находятся в полной безопасности, а Хаос наверняка перед заброской установил определённый уровень поставок энергии. Мне кажется, что после появления кошмаров враги не покидали замка Хроноса. Если наши догадки о происхождении кошмаров верны и они являются тварями Пустоты, то им плевать, кого атаковать, управлять ими невозможно. Кошмары с радостью высосут всех, до кого доберутся.

— Да кто согласится на такое? — недоверчиво помотав головой, спросила эльфийка.

— Если тебя поставят перед выбором — развоплощение или роль тюремного надзирателя, что выберешь? — с кривой усмешкой на лице ответил я. — Мы же имеем дело с Хаосом, от него можно ожидать чего угодно.

— Может, ты и прав, но как тогда осуществляется перекачка хроночастиц Хаосу и где находятся пленники?

— Скорее всего, посредством оазисов, через колодцы. Там же содержат и пленников. Это ведь несложно. Ты сама говорила, что с опустошённым балансом хроночастиц хранитель впадает в кому.

— А не нашли мы их, потому что не отходим слишком далеко от границы, — резюмировала Эльзира. — Ты знаешь, а очень похоже на правду, но твоя теория требует проверки.

— Я и не утверждаю, что мои размышления истинны. Всё станет понятно по мере нашего продвижения. Жаль, что скрыть наши действия от врагов вряд ли возможно. А когда они поймут, что кто-то целенаправленно уничтожает деструктивные элементы, то начнут готовиться к вторжению и накапливать силы.

— Ты считаешь, что существует система мониторинга, отслеживающая количество оазисов? — тут же ухватилась за мою мысль Эльзира.

— Наверняка есть, я бы такую сделал. Хаос вряд ли бы поставил на такую должность абы кого, так что лучше исходить из того, что враг очень умён.

— Тогда хорошо, что нам нужно очистить сферу на 91 %. К этому времени мы станем намного сильнее, предлагаю продолжить.

— Когда я отказывался от драки? — усмехнулся я. — Тем более что обнаружился дополнительный источник хроночастиц.

Сверившись со своим балансом, понял, что система поделила заработанную за уничтожение оазиса награду на двоих. В итоге за час фарма получили по 3500. Шикарный результат. Я восстановил потраченные на зачарование экипировки частицы, и можно приступать к повышению своих уровней.

Вокруг уничтоженного оазиса образовалась проплешина мёртвой зоны, довольно приличного радиуса, на которой полностью отсутствовали аномалии. Это событие вызвало неподдельный ажиотаж среди рядом обитающих кошмаров. Им явно пришлось не по нраву такое соседство. Толпа со всех сторон набежала приличная, и пусть большинство мобов не превышали 8 уровень, но их было реально много, не меньше сотни, так что напасть мы не рискнули.

— Очень скоро об этом узнают в Глыбе, — шепнул я Эльзире, когда нам всё же удалось протиснуться между мобами и продолжить движение к следующему оазису.

— Плевать, как минимум пара суток у нас есть, этот сектор не очень популярен среди рейдеров из-за большого количества кошмаров. Сюда ходят в основном добытчики хроночастиц, да и то в последнюю очередь. Я специально пришла именно сюда. Главное, чтобы нас не увидели в момент уничтожения оазиса, а через пару дней, как прокачаемся, уйдём подальше, куда наши не ходят. Еды у нас предостаточно, а больше и ничего не надо. Вернёмся в Глыбу, когда будем уверены, что с позиции силы с нами говорить не сможет никто.

— Хороший план, — не мог не признать я. — За это время нужно раздобыть побольше хронитов огня, желательно больших, и перед обновлением баланса зачаровать оружие армии. Ещё бы придумать, как обезопасить себя от удара в спину. Меня не покидают мысли, что среди приспешников Хаоса могут быть засланцы, которым приказали следить за ситуацией и ликвидировать опасность в случае её возникновения. Надо попробовать внедрить в мои изделия механизм развеивания зачарования. Возможно, получится дифференцировать хранителей по принадлежности к определённому Творцу, я так понимаю, эта информация вшита в ауру, а у меня есть определённый опыт в этом вопросе, в общем, надо пробовать.

— Это было бы здорово, — поддержала идею Эльзира. — Когда договоримся с Зевсом, нужно будет при поддержке армейских бойцов в кратчайшие сроки очистить территории возле точек заброски. Нам удаётся отбить лишь одного хранителя из десяти, тебе повезло, что на момент твоего появления кошмаров что-то отвлекло, и они удалились от телепорта. У меня было время перекинуться парой слов с Варомиром. Он рассказал, что за несколько минут до твоего появления кошмары, шныряющие неподалёку, рванули к ближайшему оазису, как будто почувствовали свежую жертву там.