пойти посмотреть на Джесси? – спрашивает она, а я проверяю приложение, надеясь, что Джесси замедлила ход и я смогу побыть здесь еще немного.

– Да, похоже, она почти на месте. Очень жаль, но мне пора.

– Не извиняйся. Я бы не простила себе, если бы помешала тебе увидеть такой важный для твоей подруги момент.

– Но мы еще не видели «Подсолнухи», – говорю я.

Мы смотрим друг на друга в поисках решения.

– А хочешь, я пойду с тобой?.. Не знаю, что ты планируешь делать потом, но можем вернуться и посмотреть «Подсолнухи». Хотя ты, наверное, хочешь провести вечер со своими друзьями… Ничего, все в порядке… – смущенно бормочет она.

– Нет, отличная идея! С удовольствием! Может, это будет… как свидание? – выдыхаю я.

– Да, «как свидание» звучит идеально, – она улыбается.

Направляясь к выходу, мы проходим мимо самых выдающихся портретов в истории. Даже среди этих картин, изображающих прекрасных женщин, я понимаю, что она, безусловно, самая красивая в галерее.

Глава 13

В конце концов я нашел их обоих в толпе за финишной чертой.

– Видели женщину, одетую как Мона Лиза? Это было очень здорово! А мистера Картофельная Голова? – восклицает Джейк. Он восхищается медалью, висящей на шее Джесси. – Тебе следовало пригласить их на свою следующую костюмированную вечеринку.

– Да, они выложились по полной, – говорит Джесси. – Вообще-то, мистер Картофельная Голова меня раздражал. Какое-то время он бежал рядом со мной, но зрители приветствовали его, а не меня. Я все пыталась от него оторваться.

– Удивительно, сколько людей пришло посмотреть марафон! – Джейк случайно наступает на пустую бутылочку из-под энергетика (их здесь сотни), поднимает глаза и видит меня.

– Почему ты бежал? – спрашивает меня Джесси, оборачиваясь. Она завернута в одеяло из фольги, в руках у нее сумка с подарками. Лично я не стал бы пробегать 26,2 мили ради бесплатного брелока, но она кажется довольно счастливой.

– Похоже, это ты только что пробежал марафон, а не Джесси, – шутит Джейк, а я стою рядом с ними потный и запыхавшийся.

– Знаю-знаю, но у меня важные новости. Грандиозные. И мне нужна ваша помощь.

– Тогда давай выкладывай.

– Это может показаться глупым, но, по-моему, я только что ее нашел. Ту, которую искал. Девушку моей мечты, – сбивчиво говорю я, все еще задыхаясь. Только что я пробежал через Сент-Джеймс-парк. Со стороны, наверное, выглядел как марафонец, который заблудился и побежал не в ту сторону.

– Ух ты! Поздравляю, Джош! Где она? – Джесси бросает связку ключей обратно в сумку и поднимает глаза.

– В этом-то и проблема. Вот почему мне нужна ваша помощь.

– Зачем тебе наша помощь? Просто позвони ей и скажи, чтобы пришла сюда. Посидим где-нибудь вместе, выпьем…

– Я не могу ей позвонить.

– Я тебя не очень сейчас понимаю, Джош, – Джесси отпивает большой глоток воды.

– Ну, пока я ждал тебя, зашел в Национальную галерею и заговорил с девушкой, которая стояла передо мной в очереди. Потом мы вместе бродили по галерее, но, когда вышли, чтобы посмотреть на тебя, мы разделились в толпе, и последние двадцать минут я там бегал в поисках нее.

Я жду, когда Джесси поймет, что я пропустил ее пробег.

– Как ее зовут? Сейчас найдем ее профиль. Я могу кого хочешь отследить в соцсетях! – хвастается Джейк, как будто это ценный навык в резюме.

– В том-то и дело, что я даже имени ее не знаю…

– Джош, что ты говоришь? Она вообще настоящая?

– Конечно настоящая! – огрызаюсь я.

– Итак, давай пройдемся по этому вопросу еще раз. Ты что, не сказал: «Привет, меня зовут Джош, а тебя как зовут?» Тебе не пришло в голову это сделать?

– Нет, мы просто поговорили, я планировал узнать все подробности позже, но не успел опомниться, как потерял ее в толпе.

– Ты уверен, что это не она тебя потеряла при первой же возможности? – шутит Джейк.

– Прекрати, – ругает Джейка Джесси.

– Нет, определенно нет. Это была ее идея – вместе пойти и подбодрить Джесси. Она заговорила со мной сама… а может, и я с ней, не помню. Но нет, определенно нет. Это действительно было взаимно. Она бы не сбежала.

А может, сбежала бы?

Я начинаю сомневаться.

– Ты говорил ей что-нибудь до этого, что могло бы ее оттолкнуть? Ты не упомянул, например, о монете, о том, что сделал предложение своей бывшей?..

– Нет, я не сказал ничего такого. Мы действительно хорошо провели время. Я ей тоже определенно понравился.

Так ли это?

– Я знаю, это звучит безумно, но она мне действительно понравилась. Правда. После Джейд меня никто не интересовал, а тут между нами проскочила искра, понимаешь, о чем я? Как мне ее найти?

– Пойдем поищем ее. Она не могла уйти слишком далеко, – говорит Джесси, сбрасывая одеяло из фольги.

– Но тебе же надо отдохнуть?

– Нет, со мной все будет в порядке. Не каждый день встречаешь ту единственную. Пошли найдем ее. А родителям я напишу, что встречусь с ними позже, – говорит Джесси, вырываясь вперед.

Мы идем мимо колонны герцога Йоркского.

– Где вы были, когда расстались?

– У станции Эмбанкмент. Там полиция пыталась контролировать толпу. Думаю, она застряла на другой стороне дороги.

– Значит, есть вероятность, что она все еще там: из-за этой толкучки далеко не уйдешь.

– Может, и так, но у меня такое чувство, что она пошла обратно в галерею. Она хотела вернуться туда потом, чтобы посмотреть «Подсолнухи» Ван Гога.

– Хорошо, как насчет того, чтобы отправиться на набережную, а если не найдем ее там, то пойдем в галерею? – предлагает Джесси. – Как она выглядит?

Пока мы тащимся по улицам вслед за другими усталыми бегунами, я пытаюсь описать ее.

– Ей от двадцати до двадцати пяти. Темные волосы, собранные в пучок. Рост примерно пять футов.

– А во что она была одета?

– На ней желтая куртка, джинсы… И сумочка с разноцветными значками, – я пытаюсь вспомнить как можно больше деталей.

Мы идем по краю Трафальгарской площади, на другом конце которой маячит Национальная галерея.

– Может, нам разделиться, чтобы охватить бо́льшую площадь? – предлагает Джейк. – Один из нас может прогуляться по набережной, а двое других направятся прямо в галерею.

– Да, звучит разумно.

Я обдумываю, где она может быть, и подбрасываю монету.

– Каков вердикт? – спрашивает Джейк.

– Мы с Джесси пойдем в галерею, ты – на набережную, ок?

– Да, я буду приставать к каждой девушке в желтой куртке.

– Большое спасибо, Джейк.

Мы расходимся в противоположных направлениях и подходим к тому же охраннику, который остановил меня раньше. На этот раз он впускает нас обоих без каких-либо задержек, несмотря на костюм Джесси.

Я думаю о