— Спасибо, Пат, — шепнула я.

Выбравшись из постели, побрела в ванную.

Как же все изменилось! Если совсем недавно я боялась Вистана и тянулась к ректору, то теперь меня напрягал Аллан Оникс. Еще вчера я мечтала о мести и рассчитывала на Алисию Денси, а сейчас больше не могла ей верить.

Она просила послужить ордену. Ордену воды?

Утешало одно, как только проректор сунется ко мне с каким-нибудь приказом, я сразу сообщу Вистану. Неужели действительно хотели воздействовать на него через истинную?

Но при воспоминании о Вистане на сердце теплело.

Одевшись, я проверила расписание и с радостью узнала, что последней идет дополнительное занятие по магии огня.

Его будет вести Вистан. Боги, а я так боялась этих занятий. Теперь же жду.

— Ты чего, влюбилась? — засмеялась Пат и вручила мне сумку, в которой уже удобно устроился мой фамильяр. Он выглядывал с недовольным видом и фырчал на змейку Пат.

— Ффффф.

— Амулет! — возмутилась я и не ответила на вопрос подруги.

Я не считала, что влюблена в Вистана. Хотя он меня сильно волновал. Взрослый, состоявшийся мужчина с бурным прошлым не мог не будоражить воображение.

Вспомнила, что он поцеловал плечо и вспыхнула как маков цвет.

— Ты влюблена! — глаза Пат аж загорелись от любопытства. — В кого, признавайся! В эльфа?

Настолько дикое предположение быстро привело меня в чувство и я засмеялась, а потом закашлялась.

— Ну и фантазия у тебя.

— Тогда в кого? В кого-то из этих идиотов демонологов? — Пат нахмурилась. Она терпеть не могла компанию Мариши.

— Я еще не сошла с ума, — покачала я головой и снова покраснела.

Пат надулась.

— Ну и скрывай дальше. Я все равно узнаю.

До столовой мы добрались без приключений. Мариша помахала мне рукой со своего места, а Пат демонстративно повернулась к ней спиной.

— Извини, Агнесса, но твои друзья отбивают у меня аппетит, — она хлопнула меня по плечу и пошла к дальнему столику, где сидели неизвестные мне адепты.

Судя по форме, это были боевики, но из простых ребят.

Стало грустно и обидно. Но Пат может почти ничего не бояться и самостоятельно выбирать друзей. Она не замешана в страшные интриги, не должна выживать.

Я села напротив Мариши, которая привычно улыбалась.

— Что за ужасы творились на кладбище? — спросила она с легким любопытством в голосе.

— На меня напали упыри, — буркнула я.

— Ах, упыри, эка невидаль, — Мариша жеманно махнула ручкой. — Поговаривают, там творились вещи поинтереснее. На группу темных магов напал незнакомец, раскидал всех и так избил, что их с кладбища уносили на носилках. А потом всех отчислили. За некомпетентность.

Мариша приподняла бровь, а я приняла рассеянный вид и налила себе кисель.

— Как вкусно, м.

— Тебе нечего сказать по этому поводу?

— Ммм, — я засунула в рот булку и невежливо промычала.

Мариша дернула плечами.

— А затем заявился Галадрил и спас тебя от упырей.

Я покивала.

Наверное, Мариша и дальше продолжила бы меня пытать, но к нам присоединился Майлз. Он довольно потер руки и разложил на столе карту.

— Вот. Звездная гора, — он окинул нас хитрым взглядом.

А я посмотрела наверх, где сидели преподаватели, но Вистана среди них не было. Он вообще редко трапезничал в общей столовой.

— Подъем пологий, — Мариша провела пальчиком по карте. — Но тягаться с Дерреном будет трудно.

— Постараемся его обхитрить, — ответил Майлз.

Сам Деррен сидел в окружении своей компании и ел меня взглядом. Надпись «подработка» больше не светилась над ним, и… Боги, надо мной ее тоже не было! Ректор всех помиловал? Хотя бы…

Но я все равно должна Дэнису услугу за энциклопедию. Все равно придется пару раз навестить теплицы.

Деррен зло улыбнулся мне. Б-р-р. А ведь его отец тоже мог быть замешан в заговоре.

Да и поиски архива ректора сейчас виделись совсем в другом свете. Гаррона убили, чтобы завладеть тайной замка, а он всех обманул и теперь Ониксы охотятся за архивом, чтобы выведать его секреты.

Мариша достала зеркало и поправила светлые локоны.

— На, прибери волосы, — протянула она мне зеркальце.

Я поблагодарила ее и вгляделась в отражение. А Вистан понял, что это лицо не мое? Может, ему нравится моя новая внешность, а старая не понравится?

Эта мысль неожиданно взволновала. Я вернула Марише зеркальце так и не прибрав волосы. Они остались лежать на плечах свободными волнами.

И в этот момент в столовую заявился эльф. Деррен вытянул ноги, чтобы ушастый споткнулся и упал, но тот грациозно перепрыгнул через сапоги Оникса. Завидев нас с Маришей приветливо помахал рукой и заспешил прямо к нам.

Глава 26

Мариша удивленно вздернула бровь, а Галадрин (фух, еле запомнила) упал на стул рядом со мной.

— Простите мою дерзость, прекрасные адептки, но в этой академии на редкость странные нравы. Никто не хочет принимать в свою компанию новичка.

И эльф подмигнул мне.

— А, может, мы тоже не хотим принимать тебя?! — воскликнула Мариша возмущенно.

Галадрин скорчил печальную гримасу.

— Прогоните такого полезного эльфа, как я?

И полезный эльф, воспользовавшись замешательством Мариши и Майлза, придвинул к себе карту.

— Юные наивные сердца, — протянул он с невинным видом. — Вы рассчитываете преодолеть такой путь без приключений? Я поражен вашей безрассудной храбрости, друзья.

— Не понял, — грозно ответил Майлз.

— Я заметил, что ты не слишком сообразительный, — снисходительно кинул эльф. — Но я добрый и поясню, — Галадрин ослепительно