Темные фигуры отступили в сумрак, дорога теперь была свободна, и я прошел к себе. Только не через центральный вход, а, чтобы избежать расспросов и ненужных разговоров, через окно второго этажа, забравшись по стволу пальмообразного дерева, удобно покрытого концентрическими кругами наростов. Хотелось есть, но еще больше – спать. Только теперь я почувствовал, как дьявольски устал после всех сегодняшних событий!

Попав в комнату, я с искренней и неподдельной радостью обнаружил, что мне приготовлен ужин – на столе стояли множество тарелок, тарелочек, соусников и корзинок, содержавших слегка странные, похожие на китайские, но тем не менее вкусные блюда, единственным недостатком которых был малый размер порции.

Да, это не по русскому обычаю! У нас ведь как принято – навалить горой, и ешь, пока пузо терпит! Здесь клюют, как птички, думал я, усиленно набивая рот вкуснейшими яствами, и когда они довольно быстро закончились, опробовал содержимое высокого фарфорового кувшина, содержавшего, как оказалось, незнакомый мне кисловатый сок.

Я махом осушил сразу половину кувшина и тут же, сбрасывая с себя испачканную землей и кровью одежду, пошел к начищенной до золотого блеска ванне, источавшей запах цветочного мыла. Через минуту уже наслаждался горячей водой, погрузившись в нее до самого подбородка.

Уж не знаю, чем все это закончится, но такой перелом в моей жизни мне пока очень нравился. Нежданно-негаданно, пусть даже и на время, я снова стал человеком!

Хмм… фейри, не человеком, но какая разница?! У меня две ноги, две руки, голова и… другие части тела, очень похожие на те, что есть у обычного, крепкого и сексуального мужчины. И разве это плохо?

А завтра будет день и будут новые приключения – только вот надеюсь, что не такие бурные, как вчера и сегодня. Очень хочется покоя. Чистой постели. Вкусной еды. И женщины – очень хочется женщины! Ведь теперь я могу! А раз могу и хочу – дело за малым, найти женщину!

Найду и в этом даже не сомневаюсь. Ведь я теперь племянник короля, лучший воин, и женщины просто-таки вешаются на меня. Зря я грешил на Эйлара – он еще тот ходок! Помню, помню… смутно – но помню! А теперь вот стоит и освежить воспоминания. Только вначале выспаться, а то ведь можно и опозориться…

Спа-а-ать… ох, как приятны чистые простыни! Начинаешь ценить это только тогда, когда долго лишен такого счастья.

Спа-ать… спать… спать… Мир для меня погас.

Последней мыслью было: «Утро вечера мудренее!»

Удар! Еще удар! Ах ты, проклятый! Тварь! Гнида!

Дьявольский аппарат захрюкал, затрясся и выблевал в стаканчик тонкий слой бурой жидкости, похожей на разведенное дерьмо. Я сделал пассы руками, из них ударил зеленый луч, как из гиперболоида, и в мерзком творении рук инженеров-садистов возникла черная дыра, из которой выглянула оскаленная рожа демона, похожая на физиономию разъяренного бабуина.

Да, я всегда знал, что в автоматах, устанавливаемых в офисах и на мойках автомашин, сидит демон, это он всегда наливает мне в стаканчик своих испражнений – и то на палец, даже воды ему жалко, врагу рода человеческого!

Пассы, еще пассы… демон визжит, таращит глаза и вдруг тихо женским голосом говорит:

– Эй, придурок! Хватит спать, скотина ты эдакая! Эй, болван, да очнись же ты!

Я открыл глаза, не понимая, где нахожусь. Темно, пахнет чем-то сладким, пряным, а рядом со мной теплое тело. Жена? Я на Мальдивах?

И тут же в голову стукнуло – какие Мальдивы, к хренам собачьим! Это чужой мир, а рядом со мной…

– Эй, да встанешь ты наконец или нет?!

Тут я окончательно проснулся, узнав этот звонкий голосок, так часто извергавший самые грязные ругательства, какие только есть на белом свете.

– Элена?! Ты?! Как ты здесь оказалась?!

– Заткнись. Во-первых, я наследница престола и могу оказываться там, где захочу. Во-вторых… во-вторых, ты кто?!

Хороший вопрос. Кто же я, правда? Что я за монстр? Кот-паразит, забравшийся в тело человека? Фейри с душой кота? Или как это еще назвать?

– Ты же знаешь, – прозорливо заметил я. – Даган, конечно! Не строй из себя дуру!

Я ожидал, что Элена набросится на меня с ругательствами, начнет в чем-нибудь обвинять, например, в том, что я негодяй, который расстроил своих подруг, не рассказав им правду, что… в общем – умелая женщина всегда сумеет найти повод, чтобы обвинить мужчину во всех грехах. Например, если она трахнулась с соседом, то виноват муж – он ее расстроил, не обеспечил шубами и хорошим сексом. Кто виноват в том, что она изменила? Ну конечно – не она! И вообще – это ничего не значит. Душой ведь она была с ним! Только тело на время дала другому! Просто бес попутал.

Нет, она не стала обвинять. Элена заплакала, обняв меня за шею, защекотав горючими слезами всю мою безволосую грудь. (Черт подери – ну хоть на груди они могли оставить волос? Что за мания вычищать с тела все до последнего волосы, будто это какая-то зараза! Впрочем – у женщин это смотрится очень сексуально. Да и гигиенично – тепло ведь, даже жарко.)

– Это… ну ты чего, чего? – забеспокоился я, поглаживая девушку по спине и с трепетом обнаруживая, что спина-то голая! Девка приперлась к мужику в постель в одной набедренной повязке!

О Создатель, ну вот зачем ты посылаешь моему слабому естеству такое испытание?! Слабое – на нравственность, конечно. Не на крепость кое-каких частей тела, начавших восставать из сонной вялости.

– Это я, ваш Даган! – продолжал я растерянно, отворачивая от девушки это самое восставшее, неудобно ведь как-то получается… – Я вселился в Эйлара, которого в тот момент в теле не было. И это я вас выручил, когда колдуны разбушевались. Ну… перестань! Не плачь!

– Да я не плачу! – всхлипывающим голосом ответила Элена и положила руку мне на живот. – Ну что же ты нам не сказал? Ну почему не предупредил? Мы так расстроились, так расстроились! Сейчас вот оторву твой хвостик! Оторву!

Она схватила за «хвостик» с такой силой, что я невольно взвыл – а что, если оторвет, да с корнями! У чертовой девки хватка, как у гимнаста, олимпийского чемпиона!

Но все обошлось. Она слегка подергала меня, мычащего и охающего, потом ущипнула за бок, после чего «хвостик» сразу расслабился (больно, зараза! Понимать же надо!), и улеглась на спину, схватив мою руку и зажав ее между бедер. (Час от часу не легче! Ты чего, решила меня все-таки растлить, поганка?! Ну… давай!)

– Все-таки это ты! – Она рассмеялась звонким, своим «колокольчиковым» голосом и погладила меня по плечу. – Когда ты сказал, там, во дворце, я все сразу поняла! И меня чуть удар не хватил!

– Надеюсь, ты не обрадовала Амалию? – обеспокоился я, лихорадочно соображая, что делать, если Элена рассказала про меня подружке. Соображать мешало ощущение тепла, идущего от «соседки», притиснувшейся совсем уж близко. Вообще-то я знал, к чему это приведет, но почему-то оттягивал время «Ч». Смаковал, что ли?