Летчик-космонавт СССР Ю. Гагарин (второй слева) и космонавт Алексей Леонов (слева) после очередного полета на истребителях «МиГ-15»

…Сразу же после катастрофы Гагарина и Серегина была создана правительственная комиссия по расследованию. В нее входили представители ЦК КПСС, Министерства обороны, КГБ, а также ученые из летных и медицинских институтов. Курирует работу комиссии секретарь ЦК Дмитрий Устинов, будущий министр обороны. Были собраны и тщательно изучены обломки и детали «МиГа-15» — всего 95 процентов сухого веса самолета. За 4 месяца накопилось 29 томов документов. Кажется, ничто не должно ускользнуть от внимания поисковиков. Но расследование заходит в тупик — из полутора десятков версий ни одна уверенно не объясняет случившегося и не отвечает на некоторые вопросы. В частности, как при нормальном полете могла сложиться аварийная ситуация? Почему она развивалась так стремительно? Почему летчики не катапультировались? В итоге комиссия сформулировала официальную версию аварии — она произошла из-за резкого маневра для предотвращения входа в первый слой облачности или отворота от шара зонда, в усложненных метеоусловиях. Но она и сегодня для многих экспертов звучит неубедительно.

Специалисты предположили столкновение с воздушным шаром (метеорологическим зондом), после которого самолет сорвался в штопор. Тогда эти зонды запускали для получения параметров атмосферы по высоте. Летчик-космонавт Виктор Горбатко указывает на возможность столкновения с зондами, которые запускали ракетчики: «В этих зондах существовала снизу 3-килограммовая подвеска — по сути, ящик с инструментами. Он небольшой, но при большой высокой скорости самолета будет возможен сильный удар. А ракетчики о запуске зондов никого не оповещали. Может быть, этот зонд близко прошел или чиркнул, и они сделали резкий отворот — все-таки «МиГ-15» нельзя сравнить с современными самолетами». И действительно, в районе падения самолета нашли десятки воздушных шаров диаметром от 8 до 16 метров. Вот только записи метеорологов говорили, что время запуска шаров не совпадало со временем катастрофы.

Входивший в состав правительственной комиссии по расследованию обстоятельств этой трагедии бывший эксперт сотрудник НИИ-13 эксплуатации и ремонта авиационной техники, полковник в отставке Игорь Кузнецов обратил внимание на то, что в самолете мог остаться полуоткрытым один из вентиляционных кранов. Это можно было обнаружить только на высоте. Летчики, скорее всего, и обнаружили, выполнив первое упражнение — восьмерку. Дальше они выполняют действия строго по инструкции — именно так учат испытателей. А инструкция гласит — если кабина разгерметизирована, нужно прекратить выполнение задания, экстренно снизить высоту полета до 2 тысяч метров и возвращаться на аэродром.

При этом скорость вертикального снижения у Гагарина и Серегина достигла невероятной величины — 145 метров в секунду. В этом случае в разгерметизированной кабине давление росло лавинообразно. Такой быстрый перепад давления, по мнению Кузнецова, мог вызвать у летчиков потерю сознания или по крайней мере предобморочное состояние. А если пилот оказался в предобморочном состоянии, то самосознание у него возвращается через 5–15 секунд, способность оценивать обстановку и понять, что с ним происходит, — через 15–25 секунд, а способность целенаправленно управлять самолетом возникает через 30–120 секунд.

Военный самолет «МиГ-15»

Между тем техническая экспертиза заявила однозначно — экипаж «МиГа» боролся до конца. После удара о землю фюзеляж самолета находился на поверхности, а не зарылся в глубину, как бывает при неконтролируемом падении. При анализе остатков мышц выяснилось, что напряжены они были у Серегина. Это означает, что при выводе из штопора он пилотировал самолет, как инструктор взял это на себя. Поэтому насчет потери сознания — это абсолютная чушь.

Рассматривалась версия столкновения со стаей птиц. Такое уже случалось неоднократно в истории авиации. Суть в том, что птицу засасывает в сопло истребителя, двигатель стопорится и машина выходит из строя. Версию подтверждает тот факт, что в конце марта идет большая иммиграция гусей. Поэтому были подвергнуты обследованию все лопатки двигателя турбины. Но ничего не нашлось ни на сопловом аппарате, ни на фонаре. Впрочем, версия довольно слабая, потому что птицы выше одного километра не летают. Еще одна экзотическая версия — НЛО. В отчете комиссии есть показания очевидца, который видел около десяти тридцати утра в зоне пилотирования борта 625 странный светящийся объект.

Согласно официальным выводам комиссии по расследованию авиакатастрофы, «МиГ-15» оказался в штопоре. Эту версию подтверждают и расчеты маневра, который могли совершить Гагарин и Серегин на последнем этапе полета. Установлено, что всего за 50 секунд самолет потерял около 4 тысяч метров высоты.

В ходе разбирательства обнаружились также недостатки в подготовке и обеспечении полетов аэродрома Чкаловский — постоянные задержки вылетов, ошибки радиолокаторного сопровождения. Уже после обрыва связи с бортом 625 на командном пункте еще 11 минут вели какой-то самолет. Какой? Горбатко утверждает, что это обычное дело — когда 625-й доложил о том, что закончил и приступил к снижению, занялись другими. Также оказалось, что на аэродроме Чкаловский не работал локатор вертикального обзора, только азимутального. Но в то время и это допускалось.

Однако не понятно, почему летчики не катапультировались, как требовала инструкция. Ведь этот самолет вывести из штопора в облаках было невозможно, тем более с подвесными баками. Сын первого секретаря ЦК КПСС Сергей Хрущев считает: «Почему они не прыгнули — это понятно. Потому что по инструкции прыгать первым из «МиГ-15» должен инструктор — Серегин. А неформально получается, что Гагарин как первый космонавт ценнее. И получилось, что Серегин не прыгнул, а Гагарин не прыгнул, потому что у него было заблокировано. И вообще, скорее всего, они просто, что называется, не дотянули, когда выходили из пикирования».

Экспертиза показала, что к рычагам катапульты летчики даже не прикоснулись. Скорее всего, Гагарин и Серегин поняли, что катапультироваться уже нельзя, что делать это уже поздно. Поэтому они решили выводить самолет из пикирования.

Опровергнуть так называемую штопорную версию без данных бортовых самописцев трудно, а черные ящики на «МиГ-15» не устанавливали. Между тем, проигрывая ситуацию, оценивая все возможные варианты, уже тогда многие летчики-асы грешили на авиагоризонт. Одна из версий связана с тем, что была потеря пространственной ориентировки в облаках, и это вполне серьезно, потому что в тот день были действительно сложные метеорологические условия. Также проблема могла крыться в приборе «АГИ-1» (авиационном горизонте), который был установлен на самолете «МиГ-15».

Авиагоризонт — это основной пилотажный прибор в кабине самолета, с помощью которого летчик ведет пространственную ориентировку и управляет самолетом при полете в облаках. Недостаток индикации «АГИ-1» в том, что на экране вверху прибора обозначена земля, а внизу — небо, то есть все наоборот… Внизу прибора имеется голубой фон и написано «снижение», а вверху — коричневый фон и надпись «набор». В экстремальной ситуации летчики могли, перейдя в голубой фон, думать, что они нормально снижаются. В те секунды, пока «МиГ» крутился в облаках, Гагарин и Серегин просто не могли понять, в какую сторону двигать рулями управления, чтобы вывести самолет в горизонтальный полет.