все выдержишь. Если я нарушу слово, Намир что-то заподозрит. А его злить не стоит. Я не знаю сьора коварнее и беспощаднее. Именно он, а не Ранмир страшен».

Теперь Виктория поняла, почему отец так сказал.

- Я согласна, - кивнула она.

- Тогда мы закрепим урок. Твой любовник ничему тебя не научил. Думаю, вы недолго были вместе. И не часто. Раз, ну два.

Виктория вздрогнула. Как же он проницателен!

- Я тщательно изучаю нашу историю, - Намир сел на кровать и положил руку Виктории на грудь. Погладил, а потом с силой сжал, так, что Виктория едва не закричала. – Не так-то много было грат, которые решались родить не от высокородного. Ведь ты могла забеременеть, - ласково сказал муж. И снова погладил ее грудь.

Виктория напряглась. Только не это! Она вытерпит все, лишь бы Намир не узнал про Дэстена!

- Мы и в самом деле были вместе недолго, - торопливо сказала она. – А ты прекрасно знаешь, что грате нужно время, чтобы она зачала. Я бы не успела.

- Зато у меня есть время. И я надеюсь, ты выпьешь яд сама в случае неудачи. У меня с десяток верных людей, которые могли бы устроить несчастный случай с тобой. Сделать так, что никто ничего не заподозрит. Но мне хочется посмотреть, как ты будешь умирать. И будешь знать, что скоро умрешь. Яд будет медленный. Ты будешь умирать долго.

- Ты чудовище, - вырвалось у нее.

- Чудовище бы тебя не простило, - возразил Намир. – Я аль Хали. Из Дома вечных. Будущий правитель. Я сегодня приобрел вещь, которая мне полезна. Да, цена оказалась не такая, какую я ожидал. Но я готов заплатить, лишь бы получить то, что я хочу. Наследника. Так мы договорились?

- Да.

С тех пор прошло двадцать солнц. Виктория родила ему двух сыновей. И Намир оставил ей жизнь. Которая в общем-то была сносной. Викторию заперли в четырех стенах, но она могла общаться с отцом и братом. Намир отпускал ее иногда в Нарабор. Правда, с ней всегда были соглядатаи. Но она и не пыталась обмануть Намира, зная, что это бесполезно. Его даже собственный отец побаивался.

Она надеялась, что Намир уж если не простил, то хотя бы забыл о жене, после того, как получил то, что хотел. Но сегодня муж вдруг позвал Викторию в свою спальню. Уж не связано ли это с появлением в Игнисе Дэстена?

- Ты прекрасна, особенно в пурпуре, - Намир поцеловал кончики ее пальцев. – Цвет дома аль Хали тебе очень к лицу, Виктория.

Она вздрогнула. Чего он хочет?

- Разве ты не моя жена? – улыбнулся Намир. Ох уж эта его улыбка! Так же скалится лев, перед тем как растерзать свою добычу. – Ты дала мне то, чего я хотел, двух сыновей. Но Дому вечных этого мало. Мне мало, - подчеркнул принц.

Виктория похолодела. Муж наверняка что-то подозревает. Если грата родила троих детей, это означает, что четвертые роды могут ее убить. Тетя, Виктория Маленькая, которая безумно любила Атля Закатекаса, родила ему пятерых. И умерла сразу после того, как появился на свет принц Осор.

Что Намир задумал?!

- Ты не поняла? – его улыбка сделалась зловещей. – Раздевайся. И если ты этого не сделаешь, я вынужден буду послать в Нарабор кого-нибудь проворного и сообразительного. Сдается мне, что ты не все рассказала.

Она дрожащими руками стала расстегивать платье. Убить можно по-разному. Намир изобретателен. Он хочет, чтобы она умерла, рожая ему ребенка. Но откуда он узнал?! Все, кто был рядом с Викторией во время первой беременности, мертвы. Эскулап, который наблюдал за схватками и принимал роды, женщина, которая помогала мэтру. Отец обо всем позаботился. Эдард тоже мертв.

Дэстен в столице. И ему, похоже, грозит опасность. А Виктория даже не может предупредить сына. Любимого сына. Потому что дети Намира - точная копия отца. Он не допускает их до матери, воспитывает сам. Средний и младший сыновья с Викторией холодны. Дэстен единственный, кто любит мать, и она его тоже не могла не полюбить. Хоть и видятся они редко и в основном смотрят друг на друга издалека, но она всегда любуется старшим сыном и вспоминает Эдарда. Единственную свою любовь. Да, он был простым наемником, но если бы у Виктории был выбор, она предпочла бы остаться с ним, хоть и в бедности. О, Мрак, почему она родилась высокородной гратой?! И не имела права выбора.

Эдарда больше нет, но у Виктории остался его сын.

Поэтому она без возражений легла в постель. Намир проследил за этим и тоже стал раздеваться. Она закрыла глаза.

- Смотри на меня! – велел муж. – Ты мне лжешь, но у меня есть множество способов вытянуть из женщины правду. Из мужчины тоже, но из женщины гораздо приятнее. Это будет незабываемая ночь…

Виктория стиснула зубы. Ее недаром называют сильной. Она выдержит. Главное, чтобы ее любимый мальчик не пострадал.

Сир Шаи на цыпочках отошел от двери. Видимо, придется посетить не только Чихуан, но и Нарабор. И скорее, Нарабор первым. Потому что интересы сьора Намира стоят выше, чем интересы его младшего брата. Намир аль Хали будет благодарен, если сир Шаи узнает то, что скрыли от наследника Дома вечных Халларды.

Или… кого?