Ордена. Кроме того, я открою новый оберж, главой которого станете вы! Пора уже обратить внимание на Русское царство, и отвести ему подобающее место в ордене — дождь из пряников посыпался на меня как из рога изобилия — после крещения суд всё же будет, но пройдёт быстро, и в любом случае, без последствий для вас!

— Другие варианты имеются? — это не всё, есть у них что-то на случай моего отказа…

— Да собственно их масса. В случае вашего отказа, до суда вас в любом случае не будет на Мальте! Выбирайте — несчастный случай, пьяная драка, сердечный удар? — теперь Карафа больше не походил на доброго дядюшку.

— Как-то выбор у вас совсем не богатый… — сглотнул я. Да собственно и первое предложение ничем от других не отличается. Разделаются со мной! Сейчас меня не трогают только из-за боязни возникновения волнений тысяч бывших невольников, которые заполонили Мальту и которые уже один раз добились своего силой. А как всё уляжется, от меня избавятся, нет человека — нет проблемы!

— Это политика Виктор, ничего личного — магистр усмехнулся — впрочем я готов выслушать и ваши предложения.

— С одной стороны, суд — это даже хорошо. Он решит это дело раз и навсегда, не оставив кривотолков — задумался я — только вот может ли он пройти без главного свидетеля? А если я оставлю письменные показания и не явлюсь?

— Продолжайте — Карафа слушал меня внимательно.

— У меня готова эскадра, в любой момент я могу выйти в море. Скажем, для демонстрации своего флага Тунису или Марокко, или даже для оказания помощи Франции, в завоевании Алжира — на ходу лихорадочно выдавал я своё предложение.

— Только не Алжир! Туда вам теперь путь заказан Виктор — прервал меня магистр — впрочем продолжайте, мне ход ваших мыслей нравится.

— Ну да, в Алжире я уже был, чего мне там делать? — поправился я — я уйду с Мальты. Даже не так! Я по вашему прямому приказу отправлюсь выполнять задание Ордена. Приду к примеру, к порту Рабад или Сале, и выдвину требования освобождения рабов, а потом стану там и буду блокировать порт, ну допустим пару месяцев, как раз до сентября!

— Хорошо, это вполне нормальный вариант, однако мы отложим решение проблемы на пару месяцев, но ведь её не решим! Когда начнётся сезон штормов, вам придётся вернутся — вздохнул магистр — это всё полумеры Виктор!

— На сколько мне надо исчезнуть? — задал я прямой вопрос.

— Вам надо не просто исчезнуть, но и подружится с Римом — вздохнул магистр — ход ваших мыслей натолкнул меня на идею. Вы хороший человек, и не хотелось бы вас убивать. Всё-таки вы Виктор сделали для Ордена больше, чем подавляющая часть рыцарей. Папа шлёт призыв о помощи всем христианским государствам. Грядёт война Австрии и Османов. Даже больше того, она почти началась. Османов останавливает только то, что уже середина лета и начинать компанию уже поздно. К Ордену тоже поступила просьба присоединится к Лиге. Мы несомненно поможем нашим союзникам. С султаном Орден и так в состоянии войны, ежегодно мы строим всё новые и новые укрепления, боясь осады и десанта. Я думаю, а не блокировать ли вам Дарданеллы? Со своими кораблями и преданными вам людьми, в том числе заблуждающимися фанатиками и добровольцами? Это избавит вас и от суда, и подружит с Папой и Римом. Вы отвлечёте силы турок, и тем самым поможете в предстоящей войне христианам. А если захватите и удержите хотя бы год Тенедос, цены вам не будет!

— Вы предлагаете мне взять Тенедос⁈ — я был в шоке. Можно просто меня убить, зачем так извращаться? Остров был расположен всего в пяти километрах от материка, который контролировали турки, и находился практически на входе в пролив — а может ещё и Константинополь захватить?

— Ну не надо так драматизировать. Константинополь взять вы не сможете, а вот прорваться в Мраморное и Черное море, вполне по силам, хотя я от вас этого и не требую — рассмеялся магистр — пройти форты и береговые крепости, и даже их уничтожить не трудно, трудно их удержать! Мы с точностью до орудия знаем состав береговых батарей, их состояние и недостатки! Купцы ежегодно ходят торговать с османами, несмотря на нашу войну и запрет. В обмен на то, что мы скажем так, иногда вовремя закрываем глаза, они щедро делятся информацией. Но я повторюсь, я не требую от вас невозможного. Пошумите там, повоюйте, а вскоре туркам станет не до вас. Так что вы мне ответите Виктор?

— А у меня есть выбор⁈ — я сидел мрачнее тучи, и по взгляду магистра понимал — выбора у меня нет!

Глава 13

— Нужно валит с Мальты! И как можно скорее! Пора смазывать лыжи Витя! — мы сидим в гостиной моей вилы всем офицерским составом ближнего круга и обсуждаем свалившиеся на мою голову проблемы. Гриша нервно ходит вокруг стола -а напоследок хорошо бы из всех стволов засадить по резиденции этого гондураса магистра! В край охамели сволочи!

— Тут я согласен с вашим братом, господин Виктор — Дайон тоже нервничает. У него за эти несколько дней случился когнитивный диссонанс. Из богатой и успешной корсарской команды, мы мгновенно превратились в задолжавших всем бедняков и потеряли корабль с командой, а потом буквально в один день снова стали богаты, и пополнились кораблями и людьми чуть ли не в десять раз. И всё это свалилось на его голову. Как и любого завхоза, такие перепады активов его выводили из себя и заставляли мучатся кошмарами по ночам — поставленная магистром задача не выполнима. Снабжать такую большую флотилию мы долго не сможем. Предлагаю продать лишние корабли и идти в Англию или Голландию, там всегда пригодятся такие решительные люди как вы господин Жохов. Во Франции многим из нас хода нет, вы же помните, как мы познакомились?

— А командиру нет хода в Голландию. Нашим ирландцам и шотландцам в Англии будут не рады. Тут думать надо — буркнул Гриша.

— А я бы турку пощипал! — Сидор уже полностью оправился от ран и горел жаждой мести — Если прорваться в Чёрное море, можно на Дунай или в Днепр уйти. Там казаки боярин! С такой ватагой как у нас, любой атаман тебя с радостью в войско примет. Хош к Запорожцам иди, а хош к нам, на Дон! Лучше к нам конечно! На Дону лепота!

— И чего мы там делать будем? На Доне твоём⁈ — уставился на него Гриша — мы зарабатываем морем, морда твоя казацкая! А Черное море сейчас полностью турецкое. Ну пройдём мы туда, ну пограбим и пожжём крепости, татарам в Крыму наваляем, а потом? Назад нас точно уже не выпустят, что нашим кораблям в Днепре делать? Сжечь их и к тебе на Дон перебираться? Коровам хвосты крутить и за сиськи их дёргать? Мы все моряки, на коне и сабелькой по степям скакать, это не наш метод!

— Надо идти в Новый свет господа! Португальский генерал-губернатор примет нас с радостью. В Новом свете терпимо относятся к вопросам религии. Инквизиция там слаба. А если мы поможем расширить колонию, то португальский король не обойдёт нас милостью! Через пару лет всё уляжется, и можно будет вернутся в Европу, богатыми и солидными людьми! — на удивление всегда флегматичный Ален активно включился в обсуждение.

— Если мне позволено будет сказать — подключился к разговору Идум — то я бы посоветовал вам господин всё же принять предложение магистра. Богоугодное ведь дело! С вашей удачей и божией милостью, мы справимся!

— Тенедос мы возможно и сможем захватить, если использовать фактор внезапности. Только вот турки не дураки Идум, они выбьют нас оттуда быстро! Даже мальтийцы и венецианцы, объединив свои силы, не смогли там долго протянуть, и не смогли помешать османам захватить Крит. Там не стабильные ветра, часто штиль, а у турок множество галер. Как только случится безветренная погода, они нас в тонкий блин раскатают — выслушав всех, я начал говорить сам — я тебя понимаю Идум, это греческий остров и грекам воевать за него не впервой. Только вот скажи мне, долго ли мы сможем продержаться? В эту экспедицию придётся вложить всё, до последнего гроша! Людей надо кормить, корабли оснащать и ремонтировать, нужен порох, нужно оружие, и самое главное, нам негде