такой, чтобы лезть в их дела, да и если честно, резона лезть как-то нет - похер мне малость... Хочет врать - пусть, только за временем бы следила да знак, который надо подать лучникам на стенах, не забыла и вовремя показала.

И вот, когда прошли три целых и две трети пальцев, мы услышали тот самый «Скрип». Самый первый из многих последующих. Сперва вдали, после чего мы все резко замолчали и замерли, потом также вдали, но уже гораздо тише. Первая половица ступенек в каждом доме данного поселения почему-то скрипела громче остальных… Подобное означало, что рыцарь таки нашёл труп и принялся за более тщательные поиски, нежели до этого. И что было далее - уже тоже говорил раньше, в самом начале.

Всё ещё надеясь на лучшее, я однако приготовился к неудобной драке в замкнутом пространстве с дрыном против нормально вооружённого наёмника, так как плеваться в закрытом помещении с зарядом в пару часов явно не следует… Как вдруг раздалась пара странных щелчков, а после поскрипывания, до этого приближавшиеся ко второй комнате, где мы и засели, стали отдаляться, и после финального аккорда самой скрипучей первой ступени вовсе всё, кроме шороха песка под ногами удаляющегося рыцаря, затихло.

Я выдохнул, опустил ухват и… И стал свидетелем того, как в комнату сиротливо и неспешно закатился овальный шарик с мерно шипящий бечёвкой, которую я до этого не слышал, слишком сильно сосредоточившись на рыцаре и воспроизводимых непосредственно им звуках. И сильнее всего данный предмет напоминал… Гранату. Неожиданно вспомнились разрушенные дома, которые словно чем-то взорвали… Ну, уже следуя установившейся традиции:

- ПИЗДЕЦ!

Глава 6

Продолжив материться, но уже внутренне, я схватил Наташу и её младших и выкинул их в окно. Звучит… Не очень звучит, согласен, но суровая правда и звучать должна сурово. Просто тело и выдуманные инстинкты среагировали у меня куда быстрее головы и я снова «спас» детей, в этот раз посредством выкидывания их из комнаты, где должен был прогреметь взрыв. И только потом, уже собираясь прыгать вслед за ними и забравшись на подоконник, я пригляделся к взрывчатке. И понял, что так-то фитиль горит не особо быстро, да и осталось верёвки ещё прилично - не метр, но его половина наберётся. А значит спешить покидать тонущий корабль не стоит. Хотя бы потому, что он может и не тонет, а просто переходит в режим подлодки.

Прикинув мысленно пару вещей и вариантов, я подхватил на всякий случай какой-то железный поднос из печи, на котором то ли готовили разные пироги, то ли сжигали куколки ведьм, играя в инквизицию, после чего зло пнул чёртову гранату, перепугавшую меня и детей до чёртиков. Хотя, думаю, девочки сейчас боятся больше меня, чем какую-то там гранату. Ещё бы, я ведь сперва рыцарю, пусть и враждебно настроенному, голову взорвал обычным плевком, а сейчас без колебаний выкинул мелких в окно - и как только пупок не надорвал. Няня из меня так себе выходит…

Причём окно было застеклённым - откуда только хозяин дома стекло взял… Главное, чтоб дети себе там вены осколками не перерезали и органы не повыкалывали, а всё прочее лечится спиртом и тряпками. В общем, хватит на меня тут гнать! Да и что ещё мне было делать - испугался я за них. К тому же не место здесь сейчас малышам, потому как я снова собираюсь поимпровизировать, что кончается обычно… Плохо кончается.

Пнутая граната пролетела сквозь первую дверь и врезалась в полку у второго проёма, ведущего сразу на улицу. Шипящий шарик, отскочив, покатился обратно ко мне, но я уже аки заправский футболист повторно пинал его в прекрасное далёко. Результат впечатлял, уверен, меня бы хоть сейчас взяли в сборную страны сразу на мировой чемпионат! Ещё бы, ведь не каждому дано попасть в одну и ту же полку на стене с пяти и трёх метров, когда целился, между прочим, в дверной проём. Полный позззззор…

С третьей попытки удалось, наконец, выселить нежеланного жильца, причём на этот раз траектория вышла на загляденье - угол был почти идеален. Всё это я наблюдал, уже выходя из избы, сразу же после удачной подачи. И, оказавшись снаружи, первым делом уставился на рыцаря, который и подложил нам мину. Шлем не позволял разглядеть всю полноту эмоций на лице стоящего сразу за калиткой и развернувшегося к дому противника, но могу с уверенностью сказать - тот от происходящего как минимум глубоко в ахтунге!

Однако выдрессировали своих солдат местные правители просто идеально - заметив низколетящую в его сторону гранату, маньяк в латах сбросил оцепенение и моментально среагировал. Выждав момент и заготовив меч, одним ударом плашмя он отбил снаряд обратно в мою сторону по почти такой же идеальной траектории. Ну да и я не лыком шит, и пусть и планировал использовать противень по-другому, как щит то есть, однако применений на деле у него гораздо больше. Конкретно сейчас из него выйдет неплохая бита для небольшой игры в бейсбол. Жаль я не умею играть, но, думаю, рыцарь тоже не пинчер века.

«Бздынь»

«Бтук»

«Бздынь»

«Бтук»

«Бздынь»!

«Бтук»!

«Бздынь»!!!

«Бтук»!!!

«БЗДЫНЬ»!!!

«БТУК»!!!

…

СТО ТРИДЦАТЬ ДВА РАЗА. СТО, СУКА, ТРИДЦАТЬ, БЛЯТЬ, ДВА, ПИЗДЕЦ МНЕ В УШИ, РАЗА. Ровно столько рыцарь отбивал мою подачу. И ровно столько же я отбивал в ответ. А-а-а-а-а-а, боже… Нет, Начальник, не ты!

Я не знаю. Честно - не знаю. И не понимаю. Ни как мы ни разу не промазали, сыграв фактически идеальную партию в этой импровизированной игре, аналогов которой во всём этом мире, наверное, нет, потому как до такого ещё поди додумайся - гранатой перебрасываться.

Ни почему ни его меч ни мой противень не сломались окончательно, хотя оружие рыцаря погнулось почти под прямым углом, а моя бита так и вовсе стала больше похоже на убогую кастрюлю.

Ни как у меня хватило на это всё сил.

Ни почему граната не взорвалась. Хотя с последним-то всё как раз таки понятно. Мы тупо потушили огонь на фитильке своими измывательствами над торжеством гения местных инженеров, да перемешали все внутренние провода с взрывчатым порошком. Уверен, изобретатели и подумать не могли, что понадобиться защита от подобного воздействия…

Но всё