столь высоких рангов почти всегда выбирался из особо талантливых либо знатных офицеров, так что возможность продвинуть своего протеже по службе мало кто упускал. Покору же уважали, и если тот считал будущего зятя отменным артиллеристом, то кто будет спорить с самим Михелем Покорой?! Да и сам корсиканец успел проявить себя очень неплохо[477]: сперва на службе Франции, а затем и Венедии.

Осада началась по всем правилам… почти. Нечасто бывает такое, чтобы армия, осаждающая крепость, имела численность почти в два раза меньше, чем солдат в той самой крепости… Впрочем, никто не сомневался – этого вполне достаточно.

Остальные же войска – как венеды, так и легионы, ушли вперёд. Особо серьёзных боёв пока не планировалось, османы лихорадочно строили укрепления и в «поле» против герцога Померанского выходить не хотели в принципе. Но и так ничего, можно было «подготовить» территорию. «Вспомогательные» войска из союзников как раз зачищали территорию. Оставалось ещё немало мелких укреплений и городков, где сидели небольшие турецкие гарнизоны. Здесь особо отличились сербы: на полноценные войска они пока что не тянули, но для полупартизанских действий небольшими отрядами были вне всяких похвал. Хороши были и венгры – как бы не получше сербов.

Болгарские же добровольцы действовали неумело, но крайне ожесточённо, в принципе не принимая понятие «мирное население». И… это не афишировалось, но болгар Игорь использовал там, где требовалось напугать мусульман, не относящихся к военным частям. Территория европейской Турции предполагалась исключительно христианской, так что большей части мусульман всё равно предстоял переезд. Для остальных же – христианизация.

Хотя попаданец был равнодушен к вопросам религии, он помнил, сколько проблем даже в двадцать первом веке принесло Балканам соседство Креста и Полумесяца. Постоянные войны, стычки, конфессиональные конфликты, шпионаж[478] и прочие «прелести», всплывающие наверх при малейшем ослаблении власти или конфликте с соседними странами или при эпидемиях, или… На хрен – если есть возможность решить проблему, то её нужно решить. Пусть жёстко, пусть с кровью… но надо. Всё равно он не сможет удержать тех же болгар, сербов, черногорцев (особенно!), венгров и греков от грабежей, погромов и мести ослабленным соседям. Мести за недавние грабежи, погромы и убийства…

Всеми четырьмя легионами, воюющими в данной кампании непосредственно под рукой Грифича, командовали родичи Головины – благо, родня была достаточно большой, толковых офицеров среди них было немало. Вот и «натаскивал» их последние пару лет.

«Натаскивал» не просто так: именно Головиным он рассчитывал передать Грецию. Фамилия Головин у греков давно уже вызывала благоговение: как же, потомки византийских императоров и готских государей…

Считать попаданца недальновидным было нельзя, выращивать конкурентов для потомков он никак не собирался. Во-первых, стратегические места вроде Крита, Кипра и Родоса он намеревался оставить себе, причём ввести не в состав империи, а непосредственно в состав Венедии. Для этого планировалось потихонечку выдавливать оттуда греков, заменяя их славянами, славянизированными немцами и скандинавами. Ну и по возможности славянизировать самих греков. Во-вторых, саму Грецию планировалось поделить на части, отдельные царства. Вариант вполне реальный, ибо несмотря на разговоры о единой великой греческой нации, договориться о том, кто главнее, они пока так и не смогли. Отличий хватало: языковые, внешние, поведенческие… А главенство давало какой-то исторической области не просто повод для гордости, но и вполне понятные экономические преференции.

Вот на этом-то и сыграли спецслужбы Венедии, начав ещё лет десять назад «накачивать» греков разговорами о величии предков. Причём жителям Спарты в уши лили одно, Македонии – другое… В итоге, греки теперь считали более правильным организовать отдельные государства, уж их-то, самое «правильное», непременно добьётся успеха. Союз? А как же, но – всё равно отдельные государства.

В грядущем разделе Греции на «исторические государства» главную роль сыграли национальные элиты – всем хотелось «рулить» пусть в маленьком государстве, но на главных ролях. А как же, престиж… Это в масштабах всей Греции командир полка – мелочь, а где-нибудь в Этолии – одна из главных фигур государства.

План сработал лучше, чем ожидалось, и делёж виртуальных «портфелей» шёл не первый год. Спецслужбы умело подогревали страсти, и греки сами пришли к выводу пригласить на престолы Головиных. Ну не кланяться же вчерашнему соседу!? А тут – императорский род, да в родстве с другим императором…

Осчастливить предполагалось не только Головиных: в конце концов, его дочерям царские венцы пойдут ничуть не хуже… В итоге появятся две «запасные» ветви Померанского дома – ветвь Воронов и ветвь Во.

А ещё у Греции было множество островов, достаточно крупных для того, чтобы обозвать их герцогствами, княжествами, маркграфствами и графствами, после чего раздать их соратникам. Трауб, Покора, Николич и многие, многие другие. Венеды, ославяненные немцы и скандинавы, которые станут прямыми вассалами императора, а значит, формально независимыми властителями, с которыми будет незазорно родниться даже самым закоренелым снобам. Аристократия Европы очень быстро станет славянской, и только славянской…

Но пока он не озвучивал эти планы в полной мере, даже ближайшие соратники знали только о разделе Греции на царства да будущих кандидатов в правители.

Осада почти целиком легла на Николича и Бонапарта, сам же Грифич с младшеньким – Ярославом – занимался больше политикой. Война, осада… а в главном лагере были приёмы и даже балы, хотя дам было совсем мало. Приём в честь храбрых хорватских офицеров… в честь русских союзников… мужественных болгар… благородных эллинов… бесстрашных черногорцев… истинных викингов норвежцев и так далее и тому подобное. Скажи ему кто-то четверть века назад, что он будет заниматься подобным… А вот сейчас занимается и понимает, как много упустил в своё время. Уважительное слово черногорцам, красивый жест перед болгарами, подаренная сербам песня, и вот уже перед Игорем не просто союзники, причём частично вынужденные, а люди, искренне ему преданные, готовые дать вассальную присягу. Пока – только личную.

Глава тринадцатая

Несколько дней у Наполеона ушло на возведение артиллерийских позиций, жечь порох впустую, ради «тревожащего» обстрела скуповатый корсиканец не хотел. Как только дело было сделано, обстрел начался.

– Мастер, – довольно сказал Рюгену наблюдающий за ходом обстрела Покора. Тот угукнул, не отрываясь от подзорной трубы: зрелище было интересным. В частности, Бонапарт не только достаточно грамотно выстроил орудия, но и сам обстрел вёлся по несколько непривычным правилам. Так, орудия не просто стреляли в одну точку, но стреляли одновременно, а этого в восемнадцатом веке можно было добиться, только при идеальной, практически недостижимого уровня, работе самих артиллеристов. Вдобавок нужно было иметь идеально откалиброванные ядра, орудия, порох…

Собственно говоря,