как и поддержит меня, то будет смотреть лишь на конечный результат.

Она и меня приняла, когда я стал монстром.

Такой Лорейн человек.

— Тогда мне легче. Могу я не сдерживаться? — он обратился не ко мне, а к женщине.

— Я не против, — ответила Лорейн, и на его лице появилось удивление.

— Даже не сомневалась… Уверена, что Рент победит?..

Однако тут она покачала головой:

— Нет, не из-за этого… Просто моё отношение к нему не изменится вне зависимости выиграет он или проиграет… — слегка чопорно сказала она.

Услышав это, Капитан усмехнулся.

— Какая уверенная. Я прямо вспоминаю, как встретился с Ками…

Тут заговорил я:

— Эй, ты о чем говорить начал? Начинаем.

— Я тут вообще-то хорошим воспоминаниям предаюсь…

— Я уже сто раз слышал, как ты со своей женой познакомился…

— О? Вот как?

Обычно он невероятно спокоен, и во время охоты на него как на главного можно положиться, но пить он не умеет. Болтает без умолку.

Правда в последнее время всё чаще говорит не про жену, а ребёнка…

И на вечеринке это было.

Я слышу об этом лишь когда возвращаюсь, а вот его подчинённым тяжелее приходится.

Хотя сейчас это неважно.

Капитан подумал так же.

— … Ну, давай начинать. Готовься, Рент. Ты же не проиграешь сразу же?

Он достал кинжал и приготовился к бою.

Обратным хватом…

Своим оружием он владеет в совершенстве.

Он и меня обучал этому, но это было давно.

Не думаю, что его стиль с тех пор вообще не изменился.

Я должен внимательно следить за его движениями в бою.

Думая так, я сказал:

— Это я у тебя хотел спросить. Начинаем!

* * *

Закричав, я бросился вперёд.

Однако.

Капитан уже был прямо передо мной.

Я видел как не его кинжал, а кулак направляется ко мне.

Но бить он не собирался.

Тут я уверен. Он собирался ударить кинжалом.

Однако знание не всегда даёт преимущество.

Кинжал он держал в обратном хвате, что мешало подойти ближе.

Оружие было перпендикулярно моему положению, и я его практически не видел, точно его и не было.

Это была техника, заточенная против человекоподобных монстров.

Их обзор почти такой же как у людей.

Для понимания достаточно посмотреть на меня.

Капитан обучился тому, чтобы не позволить врагу увидеть форму оружия и узнать радиус удара.

Такого обычными тренировками не добиться. Надо замечать все действия противника, осознанные и нет, и успевать реагировать на них.

Однако из положения Капитана я не мог увидеть оружие мужчины.

Я и без того не особо талантлив.

Но у меня было преимущество вампира.

Это вампирские глаза.

… Однако ещё вопрос, успею ли я отреагировать на атаку Капитана.

— Ой!

Он достал, прозвучал металлический лязг, и кинжал Капитана был отбит моим одноручным мечом.

Я всё видел, и всё же было опасно.

Причина была в том, что прочитать его движения непросто, к тому же расстояние неудобное для меня, и ему известны все мои привычки.

Самый худший из возможный противников.

Однако я смог защититься.

Спешить не стоило, потому я решил увеличить расстояние… Но не вышло.

Капитан понял, что я задумал, и стал напирать.

Я ощущал давление от оружия и кулака, но в первую очередь должен был защититься от кинжала.

Кулаком он разве что мне череп проломит, а вот кинжалом может что-нибудь отрезать.

Остановится? Лучше на это не надеяться…

Капитан серьёзен.

Чтобы не допустить этого, я сместил меч так, чтобы остановить его кинжал.

И остановил его оружие, когда оно было прямо передо мной.

Кинжал только поцарапал мой меч и остановился.

Если бы промедлил, то получил бы удар кинжалом или кулаком.

Это была двойная атака.

Он и правда был способен на такое, но самое страшное в Капитане то, что ему надо всего несколько мгновений, чтобы подобраться и сделать это.

И на этом мужчина не остановился.

— … Фух!

Он усмехнулся, оттолкнулся от земли и напрыгнул на меня сбоку.

Я подумал, что возможно это мой шанс.

В ближнем бою всегда можно потерять контроль над собой.

Так почему бы не рискнуть… Так я подумал и направил меч прямо на живот, куда было бить проще всего.

Однако…

— Что?..

Прежде чем мой меч вонзился, тело Капитана, находящееся в воздухе, странным образом стало двигаться параллельно земле.

Конечно же я разрезал один только воздух.

Я присмотрелся и увидел нечто сияющее в направлении движения противника.

Это… Какая-то нить?

Он умел мастерить инструменты, и у него была прочная нить, которой он подвешивал монстров.

Скорее всего её он и использовал.

Понятно, она и под человеческим весом не рвётся…

Но я ещё никогда не видел, чтобы мужчина использовал её.

К тому же он сделал это так, что я ничего не заметил.

Вокруг не было ничего странного, но я чуял, что нахожусь в ловушке.

Он учил меня, что главное победа, и сам к ней шёл.

Мог бы с учеником быть помягче.

— Ах ты!.. — проговорив лишь это, я последовал за Капитаном.

Я резко прыгнул.

Сила монстра и ки позволили мне в одно мгновение подобраться к противнику.

Мы как раз поравнялись.

На его лице было лёгкое удивление, но он тут же улыбнулся.

… Весело.

Вот что он хотел сказать.

Понял, что пришла моя очередь мстить.

И для него было неожиданностью, что я способен на такое.

Раньше я даже на голове стоять не мог, и Капитан знал это…

Он возлагал на меня надежды.

Мне было так радостно, что даже неловко.

Но это не значило, что он собирался сдаваться.

Пусть бой и выглядел серьёзным, но он был ненастоящим.

Даже если проиграешь, не умрёшь.

Потому нет причин отказываться продолжать.

Я взмахнул мечом.

А Капитан с помощью нити стал двигаться в воздухе.

Я думал, что в этот раз у него ничего не получится.

Но этот мужчина мог с лёгкостью превзойти любые ожидания.

Когда я уже подумал, что достал его, ощутил, как его тело накрыла ки.

Мой меч оказался отбит.

… Бдзынь!

Прозвучал звук, не имевший ничего общего с тем, когда оружие попадает по человеческому телу.

* * *

Что это?..

Я посмотрел на тело Капитана.

Я точно попал по нему, но на нём ни одной царапины.

Капитан охотник и куда крепче обычных мужчин, однако при попадании меча я должен был его ранить.

Так предполагалось.

А на нём ни царапины.

Однако кое-что