приближается кто-то, похожий на врага, то вполне естественно, что они будут настороже. А когда они увидят, что я иду к ним без одежды и оружия, они будут поражены моей смелостью и откроют ворота, позволив мне…

Наконечник стрелы начал светиться. Было ясно, что это не простая стрела. Поняв это, Ханакава прыгнул по диагонали вперед. Остальные сказали ему, что его убьют, если он остановится или отступит, поэтому это был единственный выход.

Стрела пролетела прямо мимо него, заставив его пошатнуться. Даже не будучи пораженным, порыв ветра от стрелы вывел его из равновесия.

— Ты остановился?

От голоса, прошептавшего ему на ухо, по позвоночнику Ханакавы пробежал холодок. Хотя это длилось всего несколько секунд, он остановился, когда пошатнулся.

— Н-нет! Это, должно быть, твое воображение!

Позади него раздался громкий звук, отбросивший его вперед. Стрела ударилась о землю и взорвалась. Взрыв отбросил его на лицо, но Ханакава поспешил встать на ноги и снова начал идти.

— Проклятье! — Таинственный голос звучал расстроенно, но, тем не менее, казалось, соглашался с тем, что он следует правилам.

— Как я могу сделать это без кровопролития?! Если уж на то пошло, то моя кровь точно прольется!

Вскоре он заметил, что вторая служанка заняла место рядом с первой. Он хотел было замешкаться, но продолжал идти вперед. Он не мог остановиться.

По мере того как он наблюдал, появлялось все больше и больше девушек в нарядах горничных. Казалось, что на валах собралась целая армия.

— Вижу, вижу. Я слышал только, что в крепости поселились бандиты, но, похоже, это бандитская труппа горничных. Постойте, неужели можно рассчитывать на бескровное проникновение в крепость, которую держат разбойники?

Немного запоздало он начал сомневаться в своих действиях, но то, что произошло дальше, быстро прогнало эти мысли из его головы. Как одна, служанки достали свои стрелы и поднесли их к лукам. Как и раньше, наконечники стрел начали светиться. Хотя это было впечатляющее зрелище, Ханакава вряд ли был в состоянии сидеть и наслаждаться им.

— Кстати, мне сказали, что если я остановлюсь или поверну назад, то буду убит, но как именно?

— Я взорвусь у тебя в ухе.

— Тогда ты тоже умрешь!

— Для этого я и родился. Мне все равно, если я умру.

Созданное Творцом, Акинобу Маруфудзи, существо, сопровождавшее его, не боялось смерти.

Перед лицом угрозы бесчисленных стрел Ханакава не мог остановиться. У него не было другого выбора, кроме как продолжать приближаться как можно медленнее. Пока он ломал голову над планом, он использовал свой навык Различения на служанках.

Класс: Боевая служанка.

Средний уровень: 200.

Это был всесторонне развитый класс, включающий в себя навыки рукопашного боя, владения оружием и магией в дополнение к навыкам, которые обычно требуются служанке.

— Я не смогу победить даже одну из них! Подождите! Возможно, один из предметов, которые у меня есть… Нет, они забрали все, что у меня было!

Ханакава владел навыком, позволявшим ему хранить огромное количество предметов в Ящике Предметов, но все, что было в нем, было украдено Шигехито и остальными.

— Мне нужно успокоиться. Возможно, у меня еще есть какой-то выход. Может быть, я смогу увернуться от стрел или пережить атаку… Нет, это точно невозможно!

Ханакава был девяносто девятого уровня, но поскольку его класс не специализировался на ближнем бою, его физические возможности были значительно ограничены. Хотя его способность к исцелению была первоклассной, если бы в него попал один из этих валов, от него бы ничего не осталось. Он мог исцелить любую рану, независимо от степени тяжести, пока был жив, но если рана убивала его мгновенно, ему не везло.

Другим вариантом было как-то отбиться, но у него не было никакого реального способа сделать это. Он мог использовать свои магические пули, но их сила и дальность стрельбы были близки к пистолетным. Они не только не достигли бы цели, но и не нанесли бы ощутимого вреда воинам высокого уровня, таким как эти.

— Неужели? Возможно ли, что мне действительно конец?

Если он убежит, его голова взорвется. Если бы он продолжал идти вперед, его бы завалило множеством стрел, каждая из которых была бы достаточно сильна, чтобы убить его с одного выстрела.

— Похоже, тебе конец.

— Я не хочу слышать это от тебя! У нас с тобой одна судьба!

Существо, живущее в его ухе, явно не боялось смерти. Оно говорило так, как будто речь шла совсем о другой проблеме.

— Блин… Я просто хотел прожить свою жизнь как развратный старик. Я подумал, что раз у меня внешность мусорной толпы, то я смогу это осуществить!

— Это отвратительно.

— Мне не нужна критика от какого-то странного существа!

— Хотел бы я застрять внутри кого-то чуть лучше тебя.

— Если ты собираешься прорастить эго, я бы предпочел, чтобы ты подождал лучших времен!

— Похоже, твои ноги остановились.

— И что? Я умру, что бы я ни делал…

Пока он тратил время на бессмысленный разговор, стрелы были выпущены. Они заполнили небо, падая на него, как дождь. Бежать было некуда, казалось, что худшая из возможных судеб наконец настигла его.

— Прямо как у сэра Польнареффа, да? Эти знаменитые три варианта! Естественно, что красавчик Ханакава внезапно обретет вдохновение и переломит ход событий… или нет! Похоже, реальность действительно жестока!

Он перестал двигаться, плотно зажмурив глаза. Пробьют ли его бесчисленные стрелы, или одной будет достаточно, чтобы уничтожить его? Или его голова взорвется еще до того, как стрелы достигнут его? С зажмуренными глазами он ждал последних мгновений.

Но ничего не происходило.

— Может быть, я просто не заметил и уже умер?

Он нерешительно открыл глаза. Перед ним стоял молодой человек — Рагна пришел защитить его.

— О! Значит, это был вариант номер два: "твои спутники появляются, чтобы спасти тебя"! Я не думал, что это возможно, поэтому даже не рассматривал этот вариант!

— Я не могу просто позволить им убить тебя, — сказал Рагна, слегка взмахнув мечом. Одним легким движением дождь стрел был сбит с неба. Армия служанок снова открыла огонь, но Рагна легко остановил их своим мечом.

Внезапное облегчение Ханакавы напомнило ему, что он еще не был убит, несмотря на то, что остановился.

— Я думал, что если я остановлюсь или отступлю, то буду убит?

— Они сказали, что если мы будем рядом, она не взорвется, — объяснила Рагна, все еще прикрывая его.

— О, они даже приняли меры предосторожности на случай, если я снова нападу на них! Как тщательно!

Ханакава, конечно, даже не рассматривал такой вариант. Хотя он часто сталкивался с ситуациями, которые заставляли его