турболазерами и пусковыми установками, предоставляя канонирам возможность выпускать одну протонную торпеду за другой.

С поверхности Доли поднялись эскадрильи истребителей производства сектора Д’Астан и под прикрытием станции вступили в бой.

Быстрые и юркие за счет трех двигателей, они все же имели недостатки вооружения и защиты.

Одна тяжелая и одна легкая лазерные пушки, никаких дефлекторов — это не тот арсенал, который стоит демонстрировать против модернизированных Доминионом Альфа-III «Нимбус».

Машины мандалорцев, пусть и не первой свежести, но все же убийственно могучи.

Д’Астанский истребитель.

После того, как первый «Калот» выбыл из строя, развалившись на части, легкие силы нападающих значительно улучшились.

— Сообщите на Нез-Перон состав обороняющихся сил, — приказал Хедж офицеру связи, перекрикивая легкий гвалт в рубке. — Генерал должен знать, что нас встретили не так, как предполагалось разведкой.

Подчиненный ответил утвердительно и принялся за работу.

— Как-то даже скучно, — раздался голос появившегося рядом с командирским креслом деваронца.

Хедж бросил взгляд на командира группы специального назначения сил баронессы.

Деваронец внешне спокоен, одет в тяжелую броню и явно не против того, чтобы выпустить кишки нескольким врагам.

— Ожидалось, что их здесь будет побольше, — заявил Спар. — Всего два «Калота» и одна «Огненная звезда» это как-то…

— Разочаровывающе? — уточнил Морток.

Мандалорец утвердительно кивнул.

— Генерал отправил сюда целую эскадру, десант, а по итогу здесь мог справиться и один «Роттаран», — посетовал выходец с Кал Аторна.

— Что верно, то верно, — согласился деваронец. — Линкор у вас мощный и хорошо вооруженный. Я уже видел такие.

Хедж промолчал.

— У «Консорциума Занна», — продолжал деваронец. — Правда, те, как говорят, умели откачивать энергию из щитов других звездолетов. Да и главный калибр у них был крупнокалиберным масс-драйвером.

— Мой «Роттаран» лучше, — осадил деваронца мандалорец. — Все эти ненужные девайсы — не от большого ума установлены были. Много болванок для длительного боя не повозишь, а откачивание энергии работало на небольшой дистанции. Слишком глупое решение ставить такое оборудование на боевой корабль. Для того, чтобы побеждать этому кораблю достаточно иметь и штатное вооружение.

— Не припомню, чтобы в наших краях орудовали банды Занна, — продолжал деваронец.

— И что ты хочешь этим сказать? — поинтересовался Хедж Спар.

— Да просто интересно, откуда у вас такой кораблик, — пожал плечами Морток. — Он похож на «Келдабе», но все же сильно модернизирован…

— Мы получили его от Доминиона в обмен на преданную службу и возможность участвовать в сражениях, — пояснил Спар.

— Такой себе обмен, — зевнул лейтенант. — Где подраться в галактике всегда можно найти.

— Да, — согласился мандалорец. — Но не всегда можно найти крепкий, хорошо вооруженный и прекрасно сконструированный линкор, а так же военное снаряжение, чтобы туда добраться.

— Смотря как искать, — хмыкнул деваронец, кивнув рогатой головой в сторону центрального иллюминатора. — У этих парней получилось найти для себя «Калоты» и «Огненную звезду».

Правоту Мортока нельзя было отрицать.

Генерал нанес удар по передовой базе противника в системе Доли как раз по той причине, что здесь имеется всего два линейных крейсера и одна оборонительная станция.

Это было странно и подозрительно.

Всего два крейсера не могли похвастать ни огневой мощью, ни доблестью своих экипажей.

Обычные среднестатистические таунтауны, не более того.

По данным разведки, к обороне планеты должны были быть приписаны еще четыре «Калота».

Вот в таком количестве эти корабли могли всерьез осложнить дело.

Но их не было.

Возможно противник планирует засаду, но до конца его замысел не важен.

Впрочем, есть большая доля вероятности, что противник отозвал половину своих линейных крейсеров, чтобы обороняться и атаковать на других направлениях фронта.

Генерал должен был это понимать.

Наверное это часть какого-то плана.

Или же мандалорец слишком хорошо думает о доминионцах, раз предполагает, что те могут в одночасье разрешить проблемы гражданской войны, на которые они не обращали внимание несколько месяцев, позволив противнику завоевать стратегическую инициативу в ряде звездных систем.

Что ж, пусть о стратегиях болит голова у тех, кто за них отвечает.

У мандалорцев с Кал Аторна другая задача.

Пока есть возможность разобраться с вражескими подразделениями по частям — нужно не упускать шанс.

Сейчас «Роттаран» и уцелевшие восемь кореллианских корветов из Флота сектора Д’Астан с одной стороны и оборонительная станция «Огненная Звезда» с другой обменивались артиллерийским огнем и торпедами — с одинаковой неукротимой яростью.

Дефлекторные щиты юрких корветов трещали по швам — артиллеристы на станции явно оказались не из числа неумех.

Некоторое время корветы, зашедшие на станцию, продержались, потом их дефлекторы торжественно испустили дух.

На их восстановление не было ни времени, ни энергии.

Теперь корабли прикрывала только бронированная обшивка.

Которая на звездолетах этого класса тоньше, чем флимси.

Сравнение, конечно, такое себе, но отражает разницу между толстенной броней «Роттарана» и его сопровождения.

— Сообщите на корветы, чтобы убрались оттуда! — приказал Хедж, глядя на руины обоих «Калотов». — Берем курс на станцию. Приготовиться к обстрелу и захвату!

Линкор приближался к своей новой жертве.

Дефлекторное поле впитывало в себя наносимый кораблю урон, понемногу истончаясь.

Зенитная лазерная артиллерия своей безотказной работой наверняка приводила в бешенство операторов пусковых установок на «Огненной звезде»: ни одна из протонных торпед так и не достигла своей цели.

Артиллеристы с «Роттарана» не оставались в долгу.

Волей грамотного управления с орудиями или же слепого случая, некоторые выстрелы пришлись по турболазерным батареям станции, некоторым повезло заткнуть торпедные шахты. Те, кто не был настолько удачлив, просто ощипывали «Огненную Звезду», стараясь добраться до внутренностей.

Станция откровенно проигрывала это сражение.

Она не могла отстреливаться от пяти противников сразу, но очень пыталась это сделать.

В результате это позволяло «Роттарану» выжигать опасные огневые точки, формируя определенную картину происходящего в умах наблюдателей.

— Я так понимаю, что ангар станции не просто так остался без прикрытия? — уточнил деваронец.

— Зачем уничтожать пусть и не первой свежести, но все же боевую станцию? — спросил Хедж. — Она нам и самим пригодится.

— Не поспоришь, — оскалился рогатый. — Если не против, то мои парни хотел бы заняться ее захватом.

— Поэтому вы и на борту моего корабля, — хмыкнул Хедж. — Взятие станции — на твоих людях. Мы только подавим артиллерию, чтобы облегчить работу десантным группам и челнокам.

— А я и забыл какими благородными бывают мандалорские воины, — добродушно рассмеялся