Морток, проверив легко ли покидает ножны его вибромеч. — Тогда подведи свой корабль поближе к станции, а я к десантным кораблям. Как высадимся — то пойдет потеха.

— У меня тот же план, но в отношении базы противника на поверхности, — заявил лидер мандалорцев, сжав правую руку в кулак. — Обожаю запах мертвых врагов по утрам.

— О гастрономических предпочтениях не спорят, — пожал плечами Морток, направляясь прочь из рубки.

* * *

По сигналу Спара «Роттаран» развернулся носовыми орудиями к планете, оказавшись при этом правым бортом к «Огненной Звезде».

Уже потерявшая дефлектор станция залпа не выдержала — этот удар фактически лишил ее всей артиллерии по фронту нападения.

Еще больший ущерб для ее обороноспособности принесли ионные пушки мандалорского линкора.

По покореженной обшивке расползлись голубоватые пауки поверхностных зарядов.

Целые секции гасли, превращаясь в затемненные конструкции.

— Дело сделано, Морток, — раздался в гарнитуре голос командира мандалорцев. — Можете приступать.

— Понято, — отозвался деваронец, поворачиваясь лицом к стоящим в десантном отсеке бойцам своего спецотряда. — Ну что, «Головорезы», готовы прогуляться?

Дружный рев двух десятков глоток был ответом, совпавшим с тем, что их канонерка поднялась с поверхности палубы.

LAAT/i.

Низковысотный штурмовой транспорт.

LATT/i.

Или, как его называли во времена Войн Клонов бойцы Великой Армии Республики — «латти».

Это же название всплыло и плотно осело в головах тех, кому данная техника «перепала» по желанию Доминиона.

В частности, войска сторонников баронессы Д’Аста широко использовали вооружение и технику времен Войн Клонов.

Конечно, серьезно модернизированную инженерами Доминиона, но в случае с «латти» эти технические вмешательства не имели большого распространения по причине пусть и давности исполнения, но все же качественных работ, проведенных работниками «Тяжелого машиностроения Ротаны», где эти летательные аппараты были созданы.

Ну и доминионские инженеры, проведшие работы по ремонту этой техники (невесть откуда появившейся спустя десятки лет, как их сняли с вооружения), тоже молодцы.

Как за годы Войн Клонов, так и за время гражданской войны в секторе Д’астан, облик LAAT стал для солдат одним из самых желанных и сокровенных зрелищ над полем боя.

Многочисленные LAATы оказывали огневую поддержку наземным войскам, осуществляли бомбоштурмовые удары, проводили тактическую разведку, доставляли подкрепления, продовольствие и оружие, высаживали коммандос и подчас были последней надеждой солдат попавших в окружение.

Задраив все люки, канонерка выбралась из ангара «Роттарана» и устремилась к призывно манящему створу ангара «Огненной Звезды», едва заметно раскачиваясь «крыльями».

LAAT представлял собой двухместный высокоплан с просторным десантно-транспортным отделением.

Плоскости корабля не были полноценными аэродинамическими плоскостями, хотя и могли создавать дополнительную подъемную силу за счет двух небольших репульсоров установленных на законцовках крыльев.

С их помощью пилот регулировал крен и тангаж аппарата, что довольно нестандартно для летательного аппарата, а потому требовало от пилотов большого профессионализма.

Мортоку пришлось потрудиться, чтобы найти для своей спецгруппы «летуна» с необходимой квалификацией.

В крыльях были установлены две лучевые пушки, а под каждым крылом были смонтированы по четыре балочных держателя для легких ракет класса воздух-воздух. Внутри корневой части крыла находилась часть ракет класса воздух-земля и ленточная система автоматической подачи ракет в пусковые установки.

В движение машину приводили два мощных двигателя установленные в двух мотогондолах.

Использование двухдвигательной компоновки, при которой двигатели находились на большом расстоянии друг от друга, увеличивало надежность и живучесть машины. Если противнику удавалось вывести из строя один из двигателей, LAAT мог долететь до цели на оставшемся, а то и вовсе «спарашютировать» используя одни лишь репульсоры.

Но, после такого «приземления», при котором повреждались или уничтожались репульсоры, занимающие нижнюю часть днища корабля, «латти», чтобы вновь взлететь в воздух, требовался длительный ремонт.

Это сторонники баронессы выяснили на собственных машинах — к сожалению, несмотря на то, что в армию баронессы на первых порах вернулись «летуны», прежде воевавшие на стороне Доминиона в качестве добровольцев, с таким типом машин не все из них имели дело и тем самым не все могли передать свои знания другим товарищам.

В этой машине все продумано до мелочей.

Если же противнику все же удавалось сбить «рабочую лошадку» лоялистов, экипаж имел возможность покинуть машину, воспользовавшись системой катапультирования. Кокпит LAAT был выполнен в виде герметичной бронекапсулы. При катапультировании капсула отстреливалась и на время превращалась в аналог спасательной капсулы космических кораблей. Конечно, пилоты старались во что бы то ни стало найти свободную площадку и совершить вынужденную посадку — если в десантном отсеке находись бойцы или раненные.

В виду ограниченности таких машин в армии баронессы, их предпочитали беречь от излишних крушений.

Все изменилось с появлением мандалорцев, «Корсаров Кавила» и Генерала, возглавивших д’астанские силы.

Вместе с ними прибыли и продолжают пребывать большие объемы военной техники и оружия, столь необходимые лоялистам.

Не говоря уже о «добровольцах» — многочисленных головорезов капитана Анилекса, прославившихся своими дерзкими рейдами по всему сектору.

Мандалорцы Спара оказались той самой незаменимой наземной штурмовой силой, которая была необходима в секторе для прорыва эшелонированных линий обороны противника.

И пусть многие бойцы ворчали по тому поводу, что Доминион не поставляет войскам баронессы новейшую технику, лучше уж иметь под рукой технику времен Войн Клонов, чем не иметь ее вовсе.

У солдат мятежных войск аристократов тоже бронетехника не первой свежести — по большей части тоже времен Войн Клонов.

Правда ее создавали на заводах, принадлежащих Конфедерации Независимых Систем.

Некоторые в шутку говорили, что гражданская война в секторе Д’Астан — это продолжение Войн Клонов.

И лоялисты бы дорого дали за то, чтобы на полях сражений появились парни в белой броне «Фазы II».

Зачистив помещение ангара станции из анфиладных лазерных пушек, «латти» прорвалась внутрь, заскользив над полированному полу.

— Высадка! — раздалась команда пилота.

Распахнулась одна из бортовых дверей с правой, не обращенной к стреляющим из стрелкового оружия защитникам станции стороной.

Спецназ посыпался наружу, используя в качестве подспорья так же кормовую откидную аппарель.

Теоретически LAAT мог перевозить до тридцати вооруженных солдат в полной боевой выкладке.

На практике же, лоялисты редко когда набивали внутрь более одного-двух отрядов по девять-десять человек, предпочитая взять побольше провизии и боеприпасов, чем толпиться в десантном отсеке.

Снижение численности десанта позволяло пехотинцам брать с собой тяжелое вооружение, минометы, гранатометы и станковые бластеры.

К тому же это увеличивало скорость высадки и, следовательно, уменьшало уязвимость «латти», не давая больших шансов противнику сбить или «накрыть» артиллерией неподвижную цель.

Да, недостатки в машине все же имелись.

Несмотря на то, что «латти»