я не прошу тебя разглашать чем вы там занимаетесь! — миролюбиво произнес мофф. — Просто скажи куда дорожка заказана и все. Я сберегу деньги и время, а ваши пикетные отряды никто не будет по пустякам дергать. Тебе что, охота отрываться от своих дел, лететь ко мне и слушать как я ору на всю резиденцию? Мало того, своими тайными тайнами вы еще и нарушаете свою собственную секретность! Думаешь можно будет по-настоящему заставить экипажи молчать и не рассказывать о том, что их где-то перехватили флотские и допрашивали двое суток? Да хатта с два! Мне уже сообщили, что парочка команд лязгает языками. Хорошо еще губернаторы по моей просьбе заткнули им рты, бросив в каталажку, пока не протрезвеют! Видишь что происходит, когда не согласовывают работу на одной территории?!

Штебен изобразил на лице работу мысли.

— Ну-у-у… — протянул он. — Определенный смысл в этом, конечно же есть. Много работы никому не нужно…

— Ну еще бы!

— Да и то, что экипажи задержанных кораблей будут болтать мы тоже не учли, — вздохнул Штебен. — Предполагалось, конечно, что туда вообще никто не полезет в здравом уме.

— А так всегда получается, — доверительно произнес Ниверс. — Я тоже из благих побуждений отправлял караваны и разведчиков. Думал найти новые месторождения, начать разработку и так далее. А получается, что и вам испортил секретность, и еще бюджетных денег должен отдать за невыполненную работу!

— Да, перестарался я, — признался Штебен. — Что ж, думаю большого вреда не будет, если я скажу…

В глазах Ниверса появился интерес.

— Думаю, вам придется изменить только этот маршрут, — улыбнулся он. — В остальном — сектор свободен для перелетов.

— Уф, — Ниверс с облегчением утер со лба капельки пота. — Можно считать, что легко отделался. Одна планета, значит?

— Одна система, — уточнил оперативник. — Планет там две.

— А вы их сканировали? — поинтересовался Ниверс. — Нет там чего-нибудь ценного? Я бы мог начать там добычу полезных ископаемых под вашей охраной. Это ж только на благо всего сектора дело было бы!

— Нет там ничего представляющего интерес для экономики, — заявил Штебен. — Иначе б мы выбрали другую систему. Военные в этом деле крайне щепетильны — им не нужны для своих целей планеты, которые представляют хоть какой-то интерес для населения или гражданской власти.

— Жаль, — вздохнул мофф. — Ладно, и на том спасибо.

— Не стоит благодарности, — улыбнулся Штебен.

— Думал хоть где-то получится оптимизировать работу. Но, — он развел руками, — ничего не поделаешь. Дела военных — в приоритете. Пусть делают что они там делают, я уберу маршрут из списков, — продолжал озвучивать свои мысли вслух мофф. — А он обещал быть прибыльным и эффективным. Погоди-ка, — мофф нахмурился. — как лучше будет: полностью изолировать от перевозок маршрут или только ту часть, которая идет до системы Галаанус? Просто не хочу, чтобы вообще вояки пересекались с моими перевозчиками. А то увидят пару-тройку разрушителей на корректировке курсов и начнутся разговоры. Во времена Империи знаешь сколько так тайных баз повстанцы вычислили? Хотя, откуда тебе знать. Ты вон какой молодой…

Штебен мысленно рассмеялся.

— Лучше все же полностью, — порекомендовал он. — Перевозки оборудования и солдат ведутся именно этим маршрутом. Мы стараемся делать так, чтобы они не пересекались.

— Я решу вопрос, — пообещал Ниверс. — Дела военных в приоритете. Пусть летают и ничего не боятся — гражданских кораблей там вообще не будет больше. Ни одного.

— Спасибо за помощь, мофф.

— Сразу бы так, — проворчал Ниверс. — Ты только дай мне знать, если вы надумаете сменить локацию. Маршрут привлекательный, так что если он вам не будет нужен, то я с радостью пущу по нему гражданские перевозки.

— Боюсь не при нашей жизни, мофф, — заявил Штебен. — Пока нам нужны корабли, броня, солдаты и оружие — база там останется.

Мофф обреченно вздохнул.

— Жизнь мне облегчать вы явно не собираетесь, ребята, — произнес он. — Что ж, будем работать как есть. Всего доброго, капитан.

Закрыв за собой дверь в кабинет моффа, Штебен с непроницаемой маской вместо лица двинулся на выход.

Следовало срочно связаться с полковником и обо всем услышанном и сказанном рассказать заранее.

Словоохотливых контрразведчиков не любят априори, но хуже всего когда об их болтливости узнаешь совершенно случайно.

Глава 42

Десять лет, второй месяц и седьмые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, второй месяц и седьмые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Восемь месяцев и двадцать седьмые сутки с момента попадания).

Линкор «Роттаран» вошел в звездную систему Доли в сопровождении десятка кореллианских корветов.

Огромный корабль, предок которого был создан мандалорскими корабелами, практически невозможно было различить на фоне звездного неба.

Выкрашенный в черный цвет от носа до кормы, он выдавал свое присутствие визуально лишь венчиком излучения двигателей.

Ровно до тех пор, пока его турболазеры не ожили, наполнив мрак ночной стороны планеты Доли белоснежно-синими стрелами турболазеров.

Спустя мгновение им вторили орудия корветов сопровождения.

На мостике «Роттарана» царил контролируемый хаос.

Десятки мандалорцев перебивали друг друга, и каждый утверждал, что его дело — первостепенной важности.

Несмотря на воинственное прошлое, выходцы с Кал Аторна впервые принимали участие в полномасштабной космической военной операции против сильного противника.

В центре этого первородного хаоса с видом творца-создателя (если только творцом мог быть мандалорец) восседал Хедж Спар и разглядывал тактическую голографическую схему, услужливо нарисованную центральным бортовым компьютером.

В схватку только что ввязались два линейных крейсера типа «Калот», идентифицированные как звездолеты союзников мятежных аристократов.

Артиллеристы «Роттарана» уже обстреляли нового противника из турболазеров.

Левые дефлекторные щиты первого линейного крейсера не выдержали остервенелого нажима, вынудив экипаж развернуть корабль.

Но в дело вступали корветы, заливая его лазерными огнем.

Смотреть, как «Калот» пытается увернуться от всех врагов сразу, было приятно и смешно.

О повреждении щитов уже разнюхали мандалорские «нимбусы» и, словно стая прожорливых кусак, облепили агонизирующий корабль противника.

«Роттаран» терзал второй линейный крейсер, не оставляя тому ни малейшего шанса на выживание.

Радость развернувшегося сражения портила орбитальная платформа «Огненная звезда» слева по курсу.

Она не обращала завязшие в сражении крупные корабли, выбирала лишь мелкие пели и безжалостно их уничтожала.

Истребители, понеся первые потери, больше не рисковали приближаться к ней, потому что артиллеристы «звезды» весьма недурно обращались с