на основе которых и были составлены свадебные песни. И в древних текстах это четверостишие звучит так:

Потомок, черный плащ надев на плечи,

ВЛАДЫКОЮ в историю войдет.

Того, кто БЕЛЫЙ СВЕТ придёт калечить,

Он в «Круге древних» изведет!

Арвандэйл ничего не понял. Однако от него не укрылось смятение, которое охватило всех присутствующих.

- Предположу, что ты не понимаешь, в чем разница, - Регилаида смотрела на Арвандэйла. - Но по реакции твоих спутниц можно понять, что они знают. Дело в том, что «Кругом древних» маги называют одно из сильнейших заклинаний. Говорят, что с его помощью можно уничтожить весь Мир!

Регилаида продолжала пристально смотреть на Арвандэйла. Она боялась за жизнь Арвандэйла. Она пыталась его предупредить об опасности. Но по выражению его лица она не могла понять, что он чувствует по этому поводу. Она думала, что он не понимает всей серьезности того, что она пытается до него донести. Вестриарун же, услышав о «Круге древних» в первый момент не на шутку разволновалась. Но ей, в отличие от прочих, было доступно видеть Вендифи. Истинная фея же не могла не знать о таком серьезном заклинании, но она совершенно никак не отреагировала на это сообщение. Вестриарун следила за Вендифи, но та оставалась спокойной. Это могло означать лишь одно. Она совершенно не волновалась о возможности столкнуться с заклинанием «Древнего круга». Очевидно, что для Арвандэйла угрозы в этом не будет. И Вестриарун успокоилась. Регилаида же не могла ничего этого знать! Она продолжала.

- Магия делится по своей сложности на много уровней. Есть Мировые заклинания. Это заклинания, которые могут повлиять на весь Мир! Это легендарный уровень магии! Достичь его в одиночку практически невозможно. По крайней мере человеку. Говорят, что это магия высших драконов. Но даже этой магии не сравниться с магией Истинных драконов. С их магией может сравниться лишь сверхуровневая магия. Это магия, которая выходит за пределы возможностей нашего мира. Мне известно лишь о трех подобных заклинаниях. И «Круг древних» - одно из них. Гильдия магов Бохалей подчинена семье Драгмар, насколько это возможно. Но за всю историю существования гильдии ее магам так и не удалось приблизиться хотя бы к пониманию этой магии. Существуют лишь предположения, что тот, кому удастся обуздать силу сверхуровневого заклинания будет подвластно повелевать этим миром! И разрушить этот мир ему будет по силам.

Все слушали Регилаиду с невероятным напряжением. Она продолжала.

- Если твоим противником будет демон, которому подчиняются несколько легионов таких как он, то вполне вероятно, что у него достаточно сил и знаний принесенных в наш мир из того, из которого явился он, чтобы подготовить, произнести и обуздать сверхуровневое заклинание. С его помощью он сможет извратить наш мир по своему подобию и своему усмотрению. С его помощью он сможет стать сильнейшим существом в нашем мире.

Последние слова были сказаны Регилаидой с тревогой, которую она уже и не пыталась скрывать.

Повисло напряженное молчание. После недолгих раздумий его нарушил Арвандэйл.

- Это пророчество не имеет ко мне никакого отношения. Это пророчество имеет отношение только к вам, к членам вашей семьи. В вашей семье о нем знали. Кто-то, прочтя его, стремился стать лучше. Кто-то, наверное, наоборот. Я явился сюда не потому, что так было предрешено древним прорицателем. Я явился сюда по своей воле. Если бы тот маг утаил это пророчество от вашего предка привело бы это к тому, что один из его потомков поспособствовал призыву этого демона в наш мир? Может быть да, а может быть нет. Привело бы это к смерти моей мамы от болезни? Не думаю. У меня был выбор… У каждого человека есть выбор! У меня был выбор: смириться с моим положением или пойти наперекор обстоятельствам. Я сделал свой выбор! Утверждать, что он был предопределен древним пророчеством какого-то волшебника, значит обесценивать его. Может быть пророчество влияло на поступки тех, кто о нем знал. Я же нахожусь здесь сейчас по собственной воле. Свою судьбу я выбрал сам. И вам не стоит волноваться обо мне. Ни одно пророчество не заставило бы меня делать то, чего я сам не хочу.

На мгновение Арвандэйл замолчал, что-то обдумывая.

- Простите. Наверное мои слова прозвучали грубо. Вы действовали из лучших побуждений и беспокоились обо мне, а я не в состоянии выразить вам свою благодарность и в то же время высказать свои мысли. Мои мысли грубы, как и мое воспитание. Простите. Я хотел сказать, что вам не стоит волноваться.

Регилаида была поражена. Как и Маркисалгина. Эльфийки были горды за своего господина. Они испытывали трепет перед сверхуровневым заклинанием и благоговение перед Арвандэйлом, который его не боялся.

Молчание нарушила на этот раз Вестриарун.

- Уважаемая Регилаида, мы благодарны вам за вашу заботу и те сведения, которые вы нам предоставили. Обладая ими опасность уменьшилась для нас вполовину. Будьте уверены, мы никогда не забудем той услуги, что вы нам оказали. Мы отправляемся в столицу вашего королевства, где обосновался владыка демонов, и приложим все усилия, чтобы освободить отца Маркисалгины. Ее просьба не была забыта, а с учетом сообщенных вами сведений, попытка его освободить — это меньшее, что мы можем сделать.

Смятение, охватившее Регилаиду и Маркисалгину было трудно передать. Впрочем, Регилаида была старой дворянкой и смогла усилием воли взять себя в руки.

- Простите мне мое волнение. Вы пришли сюда в поисках карт континента. Я немедленно предоставлю их вам!

- Я хочу пойти с вами!

Выкрик Маркисалгины был весьма неожиданным. Она стояла во сжатыми кулачками и решительным выражением лица. Все присутствующие обернулись на нее.

- Твое желание понятно, но это будет слишком опасно для тебя. Ты являешься последней представительницей рода. Мы не знаем, что стало с твоим отцом в плену. Не хочу тебя пугать, но и обнадеживать не имеет смысла. Он может быть уже мертв. А в попытке его спасти можешь погибнуть и ты. Это обесценит все наши попытки.

На этом, казалось, разговор был закончен. Однако Маркисалгина не намерена была сдаваться так легко. Перед рассветом, как раз накануне того момента, как отряд Арвандэйла должен был отправиться в путь, в лагерь вновь явились Регилаида и Маркисалгина со своей свитой. И на этот раз Маркисалгина была одета по походному.

- Я отправляюсь с вами! - решительно заявила она Арвандэйлу.

Только Арвандэйл собрался ей возразить, как она опередила его.

- Вы отправляетесь спасать моего отца! Я не могу остаться в стороне.