рассказу, перебивая друг друга. Иван же старался придать своему виду огромное удивление и интерес.

— Хочешь, я тебе кое-что покажу?

Девочка быстро кивнула, с интересом наблюдая, как солдат, достал какую-то маленькую вещицу, покопавшись немного в кармане пальто, и быстро протянул это ей. Малышка восхищенно ахнула. В ладони солдата покоилась красная маленькая советская звезда на цепочке.

— Это я сам сделал! Хочешь, подарю?

— А можно?

Ничего не говоря, Васяткин нацепил на шею России этот кулончик, от чего та заулыбалась и радостно захлопала в ладоши, слегка пританцовывая. Младшие, увидев счастливое лицо старшей сестры, тоже принялись плясать, тем самым рассмешив парня. Только длилось это недолго.

Громкий лай уличного пса, заставил молодого солдата и детей моментально замолчать.

— Это папка пришел? — Шепотом спросил Украина, дергая Ивана за край пальто.

Последовавший выстрел и предсмертный скулеж собаки моментально заставили Васяткина схватить со стула ружье.

— Быстро все в комнату! Спрячьтесь, где только сможете, ни звука и не высовывайтесь!

Долго малышей уговаривать не пришлось. Все четырнадцать детей попрятались кто куда, лишь Россия, стоя возле двери, сжимала в руке подарок парня и смотрела в маленькую щелочку.

Последовал оглушающий громкий стук, за ним еще один. И вот, вынося деревянную дверь с петель, в комнату вбежало несколько фашистских солдат, выкрикивая что-то на своем. Молодой солдат даже не успел ничего сделать, его моментально ударили прикладом по голове и он, не удержав равновесие, рухнул на пол.

Девочка видела, как двое нацистов подняли парня под руки, а третий жестоко избивал его, делая паузы, задавая на немецком вопросы.

— Aufhören! Wir brauchen ihn lebendig!* —Раздался грубый голос возле порога.

Найдя в себе силы, Васяткин посмотрел на темную фигуру, что медленно приближалась к нему.

Как же ему черт возьми повезло. Сам Третий Рейх решил почтить его своим присутствием.

— Где СССР? — Спросил он, высокомерно посмотрев на русского.

Но Иван молчал, с ненавистью уставившись на мерзкое лицо Рейха. Сказав что-то на своем языке, мужчина немного отошел назад, пропуская своего подчиненного продолжать избивать парня.

Так было несколько раз. На лице молодого солдата уже не было живого места. Кровь лилась ручьем с его носа, губ, но он терпел и не сдавался.

— Достаточно. Бросьте его.

Двое фашистов освободили Васяткина из своих цепких рук, и тот лишь вновь обессиленно упал на землю.

— Раз уж не хочешь говорить мне, где Союз, то тогда просто передашь ему, что я жду нашей с ним встречи. Уяснил?

Но Иван лишь с огромной злобой посмотрел на Третий Рейх.

Казалось, что все позади, и теперь он сможет быстро увести детей отсюда, когда эти твари уйдут.

Так же подумала и сама Россия, но когда она сделала медленный шаг назад, пытаясь как можно тише отойти от двери, деревянная половица предательски скрипнула, остановив немцев у порога.

— Так получается, тут есть еще кто-то. Значит, второй живой русский нам не нужен.

Направив пистолет на советского солдата, Рейх, не теряя времени, выпустил пулю прямо парню в лоб.

Словно в замедленной съемке, девочка смотрела, как бездыханное тело Ивана рухнуло на пол, оставляя под собой лужу крови, что с каждой секундой становилась все больше. Торопливые шаги врагов, быстро привели ее в чувство. И она, спотыкаясь на ходу, схватила лежащий на столе заряженный пистолет, что оставил ее отец. СССР перед своим уходом, показал России, куда нажимать, если вдруг надо будет защитить младших.

Сняв оружие с предохранителя, она трясущимися руками направила пистолет в сторону двери.

И вот в комнату вошел тот самый солдат, что так беспощадно избивал бедного Васяткина. Не помня себя, девочка за долю секунды нажала на курок, выстрелив фашисту в живот. Словно тряпичная кукла, мужчина медленно опустился на колени, придерживая рукой место ранения, а после и вовсе упал замертво.

Выкрикивая своему предводителю слова похожие на ругательства, один из немецких солдат опустился возле тела своего товарища, а другой словно фурия накинулся на Россию, пытаясь ее ударить, но был остановлен своим же командиром.

— Fass Sie nicht an! Sie wird nichts mehr tun!*

Сложив руки за спиной, Третий Рейх подошел к малышке, которая уже как несколько минут находилась в состоянии сильного шока. Ее дрожащие руки продолжали со всей силой, что у нее была, сжимать этот злосчастный пистолет. Она впервые убила человека.

Присев возле девочки, фашист брезгливо отодвинул пальцем в сторону направленное на него оружие и жутко улыбнулся, показывая ей свои белоснежные острые зубы.

— Guten Tag*, маленькая девочка. А куда ушел папа?

Но Россия не смогла ему ответить. Она даже его не замечала, уставившись затуманенным взглядом куда-то вдаль.

— Играем в молчанку со мной? Sehr gut*. Тогда, думаю, это ты сможешь сделать.

Повесив ей на пистолет цепочку с кулоном в виде символа свастики, он поднялся с корточек и, подав сигнал своим подчиненным, направился к выходу.

— Передай СССР, что я жду с нетерпением нашей встречи.

Медленно плетясь со своими братьями и сестрами в школу, Россия прикрыла рот рукой, стараясь как можно незаметнее зевнуть.

Война уже несколько лет как закончилась.

В тот злосчастный день Союз, словно раненый зверь, метался от одного своего ребенка к другому, пытаясь остановить их крики и рыдания. Обнаружив тело молодого парня и свою старшую дочь в состоянии оцепенения, он не знал, что делать. Обнимая Россию, как можно крепче, будто она вот-вот убежит, он слезно просил у нее прощения, обещая, что больше никогда ее не оставит.

30 апреля 1945 года Третий Рейх совершил самоубийство, а 2 сентября этого же года закончилась вторая мировая война.

— Сестра, ты чего зеваешь? Опять свои мудреные книжки читала до утра? — Дернув сестру за косу, спросил Украина.

— Укроп, перестань! А то я папке расскажу, как ты его белую рубашку чернилами испортил!

Показав девочке язык, мальчишка, громко крикнув остальным братьям, бросился бежать, размахивая найденной по дороге длинной веткой.

— Мальчишки! — Хором сказали сестры, и сразу же залились звонким смехом.

Вот закончился очередной школьный урок, и целая орава радостно кричащих детей выбежала во двор, чтобы просто погонять мяч, повисеть на турниках или посидеть на лавочках, делясь своими новостями.

— Рос, смотри, как я могу! — Кричал Таджикистан, показывая, как он ловко умел висеть вниз головой на турнике.

Весело хихикнув, девочка громко захлопала в ладоши, показывая брату свое восхищение.

— Пф-ф. Малявка! Слезь и не позорься.

Один из старшеклассников подошел к Таджу и, схватив того за воротник, толкнул его в толпу детей.

— Эй! Вы чего делаете! — Закричала Литва на хулиганов. — Опять обижаете младших! И не стыдно?!