Эм… но как? Почему? Кажется, я ничего не понимаю!

— Лори, — вздохнул он, — вспомни, как ты позвала меня на помощь, когда оказалась в гареме на чужой планете.

А из памяти тотчас всплыл сначала образ бесконечных туннелей и давящее чувство безысходности, когда я просто таяла на глазах без свободы и полетов, а затем странное видение краснокожего мужчины.

— Тогда твой спящий дар и дал о себе знать. А на Дорге его развитие ускорилось с помощью сейнер — энергетических проводников. Некоторые одаренные на моей планете благодаря этим растениям могут получать ответы на свои вопросы. Но приходят они в виде отдельных разрозненных образов, которые еще нужно правильно понять. У тебя же несколько другая ситуация: ты видишь всю картину в целом.

Да, все верно. Я ведь действительно и в первый, и во второй раз стремилась понять, что происходит за стеной, и скорей всего в тот момент с помощью «живых» ковров подключалась к информационному полю планеты, на котором записывается все, что происходит на ее поверхности за доли секунды.

— Что же касается остального, — нахмурился капитан, — то мне тяжело понять лишь поступок Лерия. Он хорошо знал и моих родителей, и Кейсея, и всегда был предан нашей семье. Я помню, как больно он воспринял внутренний раскол, который внезапно произошел между нашими отцами, но это не помешало ему остаться в доме. Да я никогда и подумать не мог, что он пойдет против меня!

— Рей, ты забываешь, что он всегда служил не только тебе, но и другим членам вашей семьи.

— В этом ты действительно права, — вздохнул он.

— А что с Кейсеем и Филоменой? — уточнила я.

Честно говоря, мне трудно было понять его спокойствие по отношению к этой парочке.

— Я всегда догадывался, что они связаны друг с другом намного больше, чем пытались показать, — признался он. — Но это меня мало задевает, ведь нас с Филоменой уже давно ничего не связывает, хотя она привыкла думать по-другому, — на несколько секунд Рей замолчал, но потом вновь продолжил: — А Кейсею и вовсе грех жаловаться на свое положение. Он довольно знатен и хорошо обеспечен. Мой дядя оставил ему в наследство несколько шахт по добыче иригия, и с тех пор, как он стал ними руководить, объемы только возросли. Вот лавовые потоки, не ожидал я от него подобной глупости! — и кулак Рея стукнул по кровати. — Нет, нам нужно немедленно поговорить!

А я тотчас представила, как он заявляется к нему с грозным видом в самый пикантный момент.

— Ну да, ты, наверное, хочешь быть третьим? — хмыкнула я.

Капитан на несколько секунд замер, но потом снова сердито выругался:

— Вот лавовые потоки! — и ядовито добавил: — Забыл, чем занят мой братец в этот момент! Ну ничего, завтра ему будет точно не до эротических фантазий! Впрочем, как и Филомене! Пора уже эту милую змейку вышвырнуть из моего дома.

— Хорошо бы, — вздохнула в ответ, вспоминая, как эта девица своими чрезмерными амбициями и аристократическими замашками успела достать всех без исключения, включая и самого Танрея.

— Ладно, хватит про этих двоих, — капитан вновь расслабленно откинулся на подушку. — Давай лучше вернемся к нам.

К кому?! Я изумленно захлопала глазами. А следующий вопрос и вовсе выбил меня из колеи:

— Ну так как? Останешься сегодня у меня?

Вот нахал! И в мое лицо снова плеснуло жаром смущения и негодования одновременно. Не знаю, по-прежнему ли шутил Танрей или все-таки было у него на уме нечто большее, но я ни за что не хотела переводить наш легких флирт в другой формат отношений. Мне не нужны были ни привязанности, ни тем более глубокие чувства. С некоторых пор я ассоциировала их с путами, которые лишали свободы и приковывали к земле. Именно поэтому я и протараторила:

— Рей, ты, конечно, — мужчина хоть куда, но я еще не готова укладывать тебя на ночь и все такое прочее, что ты там нафантазировал, — и, мгновенно слетев с кровати, быстро попятилась к двери.

— Эй, птичка, подожди! — на лица капитана явственно проступила растерянность, но она меня не остановила, а наоборот только прибавила прыти.

— Прости, милый, но я — спать! А ты уж сам себе как-нибудь расскажешь сказочку на ночь!

— Ну ты и ехидина! — в сердцах бросил капитан.

— А с кем поведешься, от того и наберешься, — не сдержалась я и юркнула за дверь, затем вихрем пронеслась по покоям Танрея и вылетела в коридор.

Сердце стучало то ли от быстрого бега, то ли от волнения.

«Так… надо спокойнее реагировать на его шуточные провокации!» — решила я, с трудом восстанавливая дыхание.

Дальше по коридору старалась идти очень тихо, не желая случайно наткнутся на кого-нибудь в такое позднее время, а затем отвечать на сотню-другую неудобных вопросов.

Так, в кромешной тьме я дошла до очередного поворота и вдруг… Бац!!!

Голову моментально прострелило от резкой боли. В ответ раздался чей-то приглушенный стон. А затем одна из дверей отъехала в сторону, и в яркой полосе света возникла фигура Кейсея.

— Фила, я понимаю: ты — женщина темпераментная, но веди себя, будь добра, немного тише.

О, нет! И я схватилась за голову уже совершенно по другому поводу. Ну, что за невезение!

— Да подожди ты! — рявкнула девица, пытаясь рассмотреть причину столкновения.

Я инстинктивно попятилась в тень, но уйти мне так и не удалось. Кейсей открыл дверь еще шире, и я предстала перед этой сладкой парочкой во всей своей красе. Лица Кейсея и Филомены сначала вытянулись от удивления, но затем…. Эх, если б только взглядами можно было убивать, они бы тотчас сделали это. «Хм… лучше их сразу выбить из колеи и огорошить чем-нибудь сногсшибательным», — подумала я, набирая в грудь побольше воздуха, а затем с восторгом выдала:

— Как же я за вас рада! Совет вам да любовь! А за меня можете не волноваться: я — девушка современная, с крепкой психикой и стальными нервами, все понимаю, принимаю и поддерживаю, но напрашиваться к вам третьей не собираюсь, — и старательно растянула губы в улыбке.

Филомена и Кейсей замерли.

Так… неприятели временно остановлены и дезориентированы! Кажется, пора делать ноги! Но не успела я и шагу ступить, как девица очнулась и рассерженно зашипела, а рука любвеобильного родственничка Танрея сомкнулись на моей шее. И не успела я издать ни единого звука, как меня резко втолкнули в комнату. Дверь с тихим причмокиванием въехала в стену, и я осталась один на один со своими врагами.

— Сейчас я выцарапаю ее бесстыжие глаза! — к моему лицу потянулись пальцы Филомены с длинными, острыми ногтями, словно у гарпий с планеты Фройн. — А потом раздеру на мелкие кусочки! — зашипела умница и красавица со змеиным языком.

— Да подожди ты! — внезапно рявкнул Кейсей, оттаскивая ее в сторону.

Девица обожгла его гневным взглядом, но когти от моего лица все-таки убрала.