1910–1914 гг. Гумилев активно сотрудничает в многочисленных периодических изданиях («Русская мысль», «Биржевые ведомости», «Ежемесячное литературное приложение к журналу “Нива”», «Новая жизнь»), альманахах («Северные цветы», «Общедоступный литературно-художественный альманах», «Грех» и др.). Особое место в творческой биографии Гумилева в эти годы занимает, как уже было сказано, сотрудничество в журнале «Аполлон», затем — в журнале «Гиперборей». Последний был создан при непосредственном участии Гумилева в октябре 1912 г. как орган «Цеха поэтов».

Особым явлением в гумилевском творчестве этих лет стали ст-ния т. н. «караваевского цикла». Альбомы сестер М. А. и О. А. Кузьминых-Караваевых, кузин поэта, были заполнены Гумилевым летом и осенью 1911 г. (в альбоме О. А. Кузьминой-Караваевой два последних ст-ния относятся к лету 1912 г.) в период платонического слепневского романа поэта и Марии Александровны Кузьминой-Караваевой. До середины 20-х годов эти альбомы хранились у матери их владелиц — К. Ф. Кузьминой-Караваевой; в настоящее время местонахождение их неизвестно. Сохранились лишь точные копии альбомов, снятые в январе 1925 г. П. Н. Лукницким. Он же приложил к снятым копиям следующие справки: «Альбом М. А. Кузьминой-Караваевой находится у ее матери. Взят был для переписки А. А. Ахматовой, переписан мною у нее, в квартире. Орфография старая. Переписано всё — точно. <...> Размер страниц альбома 19,5 × 12 см. Переплет альбома — кожаный с затвором». В копии альбома О. А. Кузьминой-Караваевой те же общие формулы повторены с добавлением, что «Переплет альбома — кожаный. Размер страниц альбома 11 × 18¼». Копии, снятые П. Н. Лукницким, находятся ныне в ИРЛИ.

Состав альбома М. А. Кузьминой-Караваевой[4]:

Акростих (19)

Warum (21)

Неизвестность (23)

Встреча (25)

Лиловый цветок (28)

Сон (Утренняя болтовня) (32)

В Вашей спальне (33)

Затворнице (35)

Сомнение (36)

Память (38)

Борьба (40)

Araignée du soir (41)

Райский Сад (42)

Ангел-Хранитель (43)

Ключ в лесу (44)

Ева или Лилит (46)

Две розы (48)

«Пальмы, три слона и два жирафа...» (52)

«Огромный мир открыт и манит...» (53)

«Я до сих пор не позабыл...» (63)

«Хиромант, большой бездельник...» (68)

Состав альбома О. А. Кузьминой-Караваевой:

Альбом или Слон. Акростих (20)

Мыльные пузыри (22)

В четыре руки (24)

Прогулка (26)

На кровати, превращенной в тахту (27)

Куранты любви (31)

Медиумические явленья (34)

О признаниях (37)

Страница из Олиного дневника (39)

Опять прогулка (45)

Слова на музыку Давыдова (47)

Остров любви (49)

11 июля 1911 г. (50)

Четыре лошади (51)

Открытье летнего сезона (82)

Обед в Бежецке (см. т. V наст. изд.).

«Караваевские» ст-ния по-разному оценивались современниками: Ахматова считала их «посредственными» (см.: Ахматова А. А. Соч.: В 2 т. Т. 2. М., 1987. С. 246), Вяч. Иванов — «достаточно удавшимися», хотя и «не безупречными» и «не вполне оригинальными» (См.: Неизданные письма Н. С. Гумилева. Публ. и коммент. Р. Д. Тименчика // Известия АН СССР. Сер. лит. и яз. Т. 46. 1987. № 1. С. 67). Стихи «караваевского» цикла, которые вошли в состав «Чужого неба», получили в целом доброжелательную оценку критики. В настоящее время «караваевские» ст-ния часто оказываются объектом изучения историков акмеизма: по мнению Р. Д. Тименчика, в этих ст-ниях ярко сказалось стремление Гумилева к обновлению поэтических средств лирического повествования (Тименчик. С. 177–178).

В апреле 1912 г. издательство «Альциона» выпустило четвертую книгу стихов Гумилева — «Чужое небо» (ЧН), которая, однако, была названа Гумилевым «Третьей книгой стихов» (в подзаголовке). Поэт демонстративно отказывался от первой, ученической, а главное, чересчур «символистской» книги (см.: Кузмин М. А. Н. Гумилев. Чужое небо // Аполлон. 1912. № 2. С. 73; Павловский А. И. Николай Гумилев // БП. С. 9; Лукницкая В. К. Материалы к биографии Н. Гумилева // СП (Тб). С. 27–28).

Состав ЧН[5]:

I

Ангел-Хранитель (43)

Две розы (48)

Девушке (35)

На море (72)

Сомнение (36)

Сон (32)

Отрывок (11)

Тот другой (60)

Вечное (58)

Константинополь (29)

Современность (55)

Сонет (71)

Однажды вечером (18)

Она (76)

Жизнь (30)

Из логова змиева (16)

II

Посвящается Анне Ахматовой

Я верил, я думал (62)

Ослепительное (4)

Родос (69)

Паломник (61)

Жестокой (57)

Любовь (73)

Баллада (1)

Укротитель зверей (75)

Отравленный (70)

У камина (10)

Маргарита (9)

Оборванец (77)

Туркестанские генералы (65)

Абиссинские песни

1. Военная (5)

2. Пять быков (6)

3. Невольничья (7)

4. Занзибарские девушки (8)

III

Из Теофиля Готье (переводы[6])

На берегу моря

Искусство

Анакреонтическая песенка

Рондолла

Гиппопотам

IV

Поэмы

Блудный сын (15)

Открытие Америки (12)

V

Дон-Жуан в Египте (одноактная пьеса в стихах; см. т. V наст. изд. — Ред.)

«Последняя книга Н. Гумилева “Чужое небо”, — писал В. Ф. Ходасевич, — выше всех предыдущих. И в “Пути конквистадоров”, и в “Романтических цветах”, и в “Жемчугах” было слов гораздо больше, чем содержания, и ученических подражаний Брюсову — чем самостоятельного творчества. В “Чужом небе” Гумилев как бы снимает, наконец, маску. Перед нами поэт интересный и своеобразный. В движении стиха его есть уверенность, в образах — содержательность, в эпитетах — зоркость» (Ходасевич В. Ф. Русская поэзия: Обзор // Альциона. М., 1914. Кн. 1. С. 204–205). Высоко оценил книгу Брюсов: «По-прежнему холодные, но всегда продуманные стихи Н. Гумилева оставляют впечатление работ художника одаренного, любящего свое искусство, знакомого со всеми тайнами его техники <...>. Надо любить самый стих, самое искусство слова, чтобы полюбить поэзию Н. Гумилева <...>. В “Чужом небе” Н. Гумилев разрабатывает темы, которых ранее не касался, пользуется, и умело, метрами, которыми раньше не писал» (Брюсов В. Я. Сегодняшний день русской поэзии // Рус. мысль. 1912. № 7. Отд. III. С. 19). С. М. Городецкий поддержал акмеистские установки ЧН: «В этой книге много воздуху, много свежести. Это не книга символов, но это книга жизнеспособных образов <...>. Ни мистики, ни магии, ни каббалистики, ни теософии нет в этих стихах» (Речь. 1912. 15 (28) октября). Кратким положительным