— Что вы предлагаете? — спросил Лекс, наблюдая за девушкой. Все же стоило повернуть к главному.

— Развернуть здание и немного распрямить, если заказчик согласится. Сделать менее рельефную котловину. И, главное, соорудить сочленение конструкций из небольших элементов. Как фюзеляж самолета. По тому же принципу.

Усач нахмурился:

— Да, но тогда соблюсти требования ко внешности здания будет гораздо сложнее.

Каро на него даже не взглянула, безотрывно пялясь на собственные исчисления.

— Это уже ваши проблемы, а не наши. Нам надо сделать так, чтобы вот это значение, — Каро ткнула пером в результат расчетов, — даже с учетом возможной погрешности в верхнюю сторону, проходило допустимый по технике безопасности коэффициент риска.

— Надо обмозговать, — подвел итоги Пол. — Предлагаю каждому подумать о возможных решениях и собраться завтра утром. Прикинем, что кому пришло на ум, сделаем сводку и впендюрим Лексу. — Пол посмотрел на Лоусена. — Чтобы у тебя было, что предложить клиенту.

Ответить Лексу не дали: Уэйл приблизился к Каро со спины и забрал из рук интерактивное перо.

— В таком случае, встречаемся утром. Лекс и Каро — ко мне, остальные свободны.

Каро почувствовала острое желание переглянуться с Лексом, но насилу удержалась от рефлекторного действия. Она прихватила ключ от кабинета, на случай, если у Картера придется задержаться. Однако разговор Уэйл заготовил короткий:

— Помощники Обрта действительно связались с нами. Переговоры назначены на понедельник на три часа. Немцы хотели завтра, но у нас завтра не будет высшего руководства — у них какой-то важный выезд.

Лекс и Каро, не сговариваясь, пожали плечами. Не получив более развернутой реакции, Уэйл продолжил:

— Я описал ситуацию, и они сошлись на мнении, что тебе тоже стоит присутствовать, Каро. Не для перевода или чего-то такого, — сразу успокоил Уэйл. — На самом деле, скорее всего, твое вмешательство не пригодится, но если Обрт опять начнет психовать и потребует «ту, с которой он хоть о чем-то мог договориться», ты будешь наготове. У сложных людей такое бывает, мол, буду говорить только с главным, или только с тем, с кем говорил в прошлый раз. Так что будь на подхвате.

Каро повела плечом: не вопрос. Если это все, ей пора. Картер отпустил, но тут же окликнул:

— Да, Кэролайн! Насчет Фрэнки. Слышал, он тебя донимает. Не принимай близко, ладно? — Уэйл выглядел так, словно тема давалась ему чертовски неловко. — Я поговорю с ним, скажу прекратить. В конце концов, это противозаконно, — важно добавил шеф. — Я надеюсь, ты не станешь раздувать скандал из-за сексизма. Правда же? Фрэнки…

— Забейте. — Лицо Каро исказилось в насмешке, и она махнула рукой.

— Что? — Едва приготовившийся к долгим уговорам, Картер немного растерялся.

— Меня не беспокоит, — пояснила Каро.

— Д… Да? — Только мертвый бы не почувствовал облегчение Уэйла. — Ты… ты уверена? Я все же поговорю с ним. — От того, что ситуация вроде не накалилась, пока он закрывал глаза, Картер немного воодушевился.

— Дело ваше, мистер Уэйл. Но он и ему подобные, не задевают меня. В конце концов, если обращать внимание на все, что говорят кретины вокруг тебя, то когда жить?

Она устало улыбнулась и направилась к выходу. Лекс, не сводивший с Каро глаз, в последний момент встрепенулся и бросился вперед. Открыл перед ней дверь и, не моргая, провожал взглядом до тех пор, пока голос Картера не призвал закрыть.

Глава 12

Рдд и мили

(ДД — « damage dealer » — игрок на роли бойца. Бойцов разделяют на «мили» ( melee ) – ближний бой, и «рдд» («rangedamagedealer») — дальний бой).

На другой день Каро с самого утра была до того нервной из-за предстоящего свидания, что над ней потешался весь отдел. Лекс суетился в поисках ромашкового чая, потому что кофе сделает только хуже. Усач Уве предлагал помочь выбрать платье, если Иви переживает, что нечего надеть. Каро в ответ предлагала Уве примерить его самому. Ральф широким жестом предлагал даже сходить на свидание вместо нее. Уиллбер делал ужасно грустное лицо с надутыми щеками, из-за чего становился похож на утомленного жизнью индюка. Супермодный красный галстук-бабочка только усугублял положение.

И только Пол просто тихонько улыбался и молчал. Каро даже грешным делом думала, что злосчастный «Донни» — это он. Затем вспоминала, что Пол женат и отбросила эту мысль. Конечно, наличие брака сегодня почти ничего не значит, особенно для мужчины, если он хочет развлечься, но Каро хотелось верить в лучшее.

В конце концов, понаблюдав за дерганной и рассеянной Каро, мистер Уэйл бросил ей готовые ключи от комнаты отдыха и сказал идти и за час привести себя в чувство.Каро кивнула — движением, словно у нее в шее вылетел удерживающий винт, и голову заклинило в нижней точке. Зрелище она из себя представляла не только забавное, но и унылое.

Добравшись до комнаты недалеко от выхода на лестницу, ведущую к балкончику для курящих, Каро прочла «Служебное помещение» и усмехнулась. Хороший способ отвадить отсюда всех, кроме осведомленных. Сунула ключ в паз, попыталась провернуть и обнаружила, что дверь открыта.

На дальней стене затемненной ролл-шторами комнаты с двумя диванами и небольшой зоной, напоминающей осколок кухни, висел монитор. На полу перед экраном сидел Фрэнки с джойстиком в руках. Каро метнула взгляд на изображение: еще бы, типичный файтинг. Вернее, один из наиболее популярных файтингов. Иви скосила взгляд на коллегу — и почему она не удивлена, что из всех игр Фрэнки предпочел именно ту, где можно просто месить друг друга, ни над чем не думая? Наверняка еще в качестве врага Фрэнки представляет ее, Каро.

— Ну кто там? — разворчался Фрэнки, не оборачиваясь. Как тут отвернешься? Стоит перестать следить за происходящим — и гейм-овер.

— Играете?

Услышав женский голос Фрэнки так скукожился, будто его разбил радикулит.

Может, Фрэнки латентный гей? — подумала Каро. Просто по каким-то причинам он отказывается признать это. Хотя непонятно почему. Общественность сегодня не то, что не запрещает — она немного повернута на том, чтобы обеспечить секс-меньшинствам равные гражданские права. Надо сказать, в деле равенства эта общественность не особо преуспела: права ЛГБТ-сообщества уже несколько лет значительно превосходят все разумные пределы, отпущенные обычным людям.

— Чо надо? — От дружелюбия в голосе Фрэнки Сахара могла бы стать второй Антарктидой.

Мысль — шальная, как