— За нами следят.

— Да.

— Можешь понять, кто это? — спросил я.

— Нет. По крайней мере не с таким количеством народа.

Я кивнул, соглашаясь с парнем.

В конечном итоге мы стали возвращаться к ресторану. Если это люди Рубцова, то особо волноваться нечего. Когда я так близко, он не станет ничего предпринимать, тем более в преддверии выставки. А вот от Беспалова ожидать можно всякого.

У меня очень дурное предчувствие на счет всего происходящего…

Мы вернулись как раз к открытию. Таня уже меняла табличку на двери, когда мы подошли.

— Дима, так что, мы сейчас в лицей?

— Ага. Пойду восстанавливаться.

Хотя вряд ли я долго там пробуду. Но разу уж обе мои потенциальные будущие жены учатся там, а полноценная супруга по договору с Рассветными островами ведет лекции и использует библиотеку, какое-то время я буду в лицее.

— Тогда я с тобой, — Таня весело улыбнулась, подхватила меня за руку и потащила за собой. Я даже с сестрой попрощаться не успел, лишь махнул рукой Эйрику. Надеюсь, здоровяк скажет, куда я пропал…

Но мы не успели проделать и пары шагов, как впереди показалась “процессия”, иначе это назвать было сложно. И это были не люди.

Во главе шла темная эльфийка в довольно откровенном по местным меркам платье, а подле неё шагал обычный эльф, покрытый шрамами и облаченный в черную броню с красными сияющими прожилками. Позади шел ещё десяток воинов в черных бронях, некоторые были в шлемах, но остальные без, и броню носили как обычные эльфы, так и темные.

И это было жесть как странно…

Об эльфах я знал не так уж и много. Они дети двух сестер-богинь, Лар-Солас и Лар-Нуна, но сестрички в какой-то момент сильно переругались и разделили расу на две: темных и светлых эльфов, хотя к последних редко называют “светлыми”. Сами же дети Лар-Солас называют себя истинными эльфами. И по итогу поругались не только боги-сестры, но и между двумя расами возникла кровавая вражда, которую богини поощряли.

Две эльфийских расы вместе, да этот мир сошел с ума…

— Ой, — охнула Таня округлив глаза. — Это же эльфы, да?

— Они самые.

— Я слышала, что они прибыли из Доминиона Ночи, но мне не удавалось их увидеть. Ох… Они такие красивые…

На последних словах мне захотелось покоситься на Таню. Эльфы красивые? Ну… да. Особенно эта темнокожая во главе процессии.

— И судя по всему, ты сможешь их хорошо рассмотреть, ведь они идут к нам.

— Ой… И впрямь…

Учитывая, что в этой части улицы не было ничего примечательного кроме нашей бургерной, и вряд ли им хочется осматривать подворотни, то скорее всего эльфы шли именно к нам.

Они приблизились, и эльф со шрамами окинул нас таким полным призрения взглядом, что мне захотелось научить его манерам, но… я сдержался. Женщина же смотрела чуть иначе, с эдаким вежливым пренебрежением.

— Эй, детишки, это и есть то самое заведение, о котором так много говорят в городе? — спросила она на довольно чистом русском, что меня даже слегка удивило. Акцент слышался, но минимальный.

— Во-первых, мы не детишки, — сказал я, скрестив руки на груди. — Я владелец этого “заведения, о котором все говорят”. А во-вторых, мы ещё не открылись.

Я поднял руку, чтобы посмотреть на часы, но Меч показывал три часа девяносто девять минут… Надо ему как-нибудь показать, как выглядят и работают обычные часы.

Эльф одарил меня уничтожающим взглядом, поиграв желваками, а рука рефлекторно легла на меч. Наверное, я должен был испугаться, но это едва ли меня пугало. Пресмыкаться перед длинноухими я не собирался.

Я чувствовал гнев, исходящий как от того со шрамами, так и от сопровождающих воинов. Но видимо, у женщины была голова на плечах, и она не собиралась позволять “друзьям” устраивать кровопролитие.

— Спокойнее, Лудрис, это всего лишь люди, — сказала она ему на эльфийском. Любопытно, я знаю эльфийский. Откуда? Точно уверен, что не вытаскивал его из своего основного тела, выходит… эльфийский изучал настоящий Дмитрий Старцев, и это ещё один фрагмент его памяти, который у меня остался.

Зачем это тебе, Дмитрий?..

— Люди должны знать свое место! — прорычал эльф в ответ. — Он смеет дерзить тебе, альяртах. И за это им нужно отрезать языки.

— Относись к этому проще, хаттон. Этот мир другой, и люди здесь свободны. Доминион Ночи старается следовать пути баланса и рационализма. Людей не обязательно сажать на цепи, запугивая и ломая, есть более действенные методы. Они сами будут боготворить тебя, даже не мысля о побеге или предательстве.

Эльф в ответ недовольно скривил губы, но руку с рукояти убрал. И все же мне их разговор жутко не понравился. Хорошо, что они не в курсе, что я их прекрасно понимаю.

— Мы бы хотели попробовать ваши знаменитые баргеры.

— Бургеры, — поправил я эльфийку, натянув вежливую улыбку. — Мы пока ещё не открылись, если вы хотите есть, вам придется подождать.

— В таком случае мы подождем, — ответила она, фальшиво улыбнувшись.

Появление этой странной компании полностью поменяло мои планы. Таню я отправил в лицей, иначе она рисковала опоздать на занятия, а Старшина не любит опоздания, сам же решил чуток подзадержаться и убедиться, что проблем не будет. А ими так и смердило…

— Это правда эльфы? — заинтересованная Даша подошла к окну.

— И впрямь похожи на них… Но почему там светлые? Я слышала, что все эльфы темнокожие, —Хильда задумчиво поглаживала подбородок, разглядывая чужеземцев.

— Проклятье, не похоже, что они хотят уйти, — буркнул я.

— А зачем им уходить? Наоборот, пусть попробуют нашу кухню и разнесут информацию о ней на весь свет! — ухмыльнулась Даша, а вот я её оптимизма не разделял. Впрочем сестрица уже все давно решила и буквально силой затолкала меня на кухню, чтоб не отсвечивал, а сама поспешила пригласить гостей к столу.

Эльфы прошли, и по тому, с какой брезгливостью они рассматривали интерьер, было ясно, что им не сильно-то нравится.

— Прошу, садитесь, мы сейчас всё приготовим.

Меню у нас совсем небольшое, мы лишь работаем над его расширением, так что спрашивать, что будут гости, особо смысла не было. Каждому из эльфов мы принесли по бургеру, картошке и чаю. Те с некоторым пренебрежением рассматривали блюда, после чего преступили к трапезе.

— Надеюсь, вам понравится, — улыбаясь, сестра поклонилась им.

Эльфы ели и разглядывали еду с такими лицами, словно им принесли объедки для свиней. Лишь женщина ела с некоторым аппетитом и словно оценивала вкус. Было не понятно, нравится ли ей, но по крайней мере её реакцию можно было оценить как нейтральную.