— Ну, Иви, доставай тесак, — дал мне отмашку Зяма. — Будем кровавые ужасы творить.

Народ опасливо отшатнулся, когда мимо них прошла ведьма, угрожающе потрясая ритуальным клинком, которым можно дрова рубить.

В доходном доме Ритая даже преступников размещают с комфортом, на чистых простынях. Зяма с деловым видом прошел по неподвижной Роне.

— Ну-с, все ясно, — он потер лапки, — черный мел готовь, будем разрывать «кормушку». Силой ведьмы сейчас активно кто-то питается. Хотя почему кто-то? Явно же Милена присосалась. Кукла подчинения, подсунутая Кристофу, которую ты нещадно порубила, отдачу дала сильную. Вот старуха и с испугу, что станет пустой и накинулась на ученицу. А любвеобильный наш случайно под раздачу попал. — Хозяин постоялого двора, маячивший в проходе, очень экспрессивно пообещал решить проблему сына кардинальным образом. — Вот якорем за Роной и полетел. Хотя с другой стороны это и хорошо. Девка уже мертва бы была, а так часть на себя принял. Герой. А ты куда смотрел, Форей? — фамильяр переключился на кота, который забился в углу и виновато прижимал уши к голове.

— Плоть слаба, — повинился он. — Валерианы мне подсунули.

— Алкаш, — припечатал фамильяра Роны хомяк. Я скромно решила умолчать о том, что кто-то вчера натрескался пирожка со снотворным зельем. — Милена, вторая ведьма, старуха такая, сбежала?

— Да вот не нашли, — развел руками Ритай. В его голосе было столько нежных обещаний, что на месте Милены я бы пошла топиться в болоте. И то приятнее будет.

— Ладно, — Зяма вспомнил обо мне, — Иви, ты как в запрещенных ритуалах? Разбираешься?

Я нервно сглотнула. Глупо ведь заверять, будто ты в них специалист? Тем более что ты точно не специалист.

— Хорошо, — правильно понял мои неуверенные топтания фамильяр. — Черти мелом круг на полу, а из центра семь лучей. Да с размером не промахнись, твоя закадычная врагиня должна целиком в нем поместиться. И руны Хагалаз не забудь в каждом секторе прописать. А ты Кристоф потом Рону перенесешь. Только аккуратно.

Я от усердия пока чертила, кончик языка аж высунула.

— Иви, ты зачем в круг легла? — шепотом спросил маг.

— У меня глазомер плохой, — со вздохом пришлось сознаться. — А мы с ней одного роста.

Кристоф хрюкнул, но стоило мне посмотреть на него, как лицо блондинчика стало по-ангельски невинным.

Очередной кровавый ритуал я провела более уверенно. По крайней мере, на ладони имелся лишь небольшой порез. Форей, который тряпочкой растянулся на своей хозяйке, мерно сопел.

Когда из соседней комнаты раздался радостный крик Ритая, я чуть не отдавила ноги подкравшемуся со спину Кристофу. Только тяжелая рука на плече удержала меня от высокого прыжка.

— Сынок! Очнулся!

Рона сделал глубокий вздох.

— Не забудь с нее плату стребовать, — влез меркантильный хомяк. — Ты же ведьма, а не поставщик добрых услуг. Любая работа имеет цену, иначе девица тебе останется должна. А зачем нам такая повязка до конца жизни?

Дверь резко распахнулась.

— Всем стоять, работает стража! — громко рявкнул влетевший в комнату мужчина.

У меня в голове и так звон, а этот ненормальный еще орет.

— Ей тоже стоять? — невинным тоном уточнил Зяма, тыкая лапкой в бессознательное, но уже не умирающее тело Роны.

Страж задумался.

— Всем лежать, — не так уверенно проговорил он.

— Я бы не советовал, — фамильяр с добродушной усмешкой прошелся вдоль начерченной линии. — Испортите ритуал — получите два трупа.

— Всем лежать, но аккуратно? — спросил вконец растерявшийся мужчина. — Или не всем лежать и стоять?

— Дорогой мой, — хомяк умудрялся взирать на стража сверху вниз, давя несчастного морально, — а есть среди вас кто званием постарше и мозгами побогаче?

— Положим, есть, — в комнату шагнул еще один тип, и я прижала тесак к груди, как мягкую игрушку маленький ребенок в надежде успокоиться. Существует специальная каста стражей, занимающаяся расследованием подобных преступлений. У любой ведьмы при виде их начинается зуд по всему телу. — Особоуполномоченный от Ковена и Гильдии магов Тиврелий Паркс.

Я медленно перевела взгляд на Кристофа. Тот потрясенно раскрыл рот:

— Дядя?

— Мда, — глубокомысленно изрек Зяма, — какая концентрация родовитого семейства в глуши. Вас, господин особоуполномоченный, ждать обычно долго приходиться, а тут меньше, чем за пол дня появились. Никак проездом? До Бздыжников.

— Залман, — проворчал седовласый представитель рода Паркс.

— Зяма, будьте любезны, — сладким тоном поправил его хомяк. — Неужели «особисты» стали так плохо добывать информацию?

Дядя Кристофа нам охотно продемонстрировал семейный тик щекой. Сразу видны теплые и дружеские взаимоотношения этой парочки.

Рона не нашла лучшего времени, чтобы распахнуть глаза. Ладно бы только их, так еще и рот открыла:

— Ты! — зашипела она слабым голосом. — Все из-за тебя!

— Да? — непонятно чему обрадовался Тиврелий. — Это официальное заявление?

— Я сейчас тебе перестану спасать, — с угрозой зашипела я в ответ. — И вообще, вы на нас гадость всякую наслали!

— Это ты кобеля раздразнила! — она с трудом подняла руку и ткнула в мою сторону пальцем. — Если бы он приставать не начал…

Все-таки Парксы определенно близкие родственники. Лица, по крайней мере, одинаково у них вытягиваются.

— Любовная магия? — неуверенно уточнил он.

— Если бы, — Зяма закатил глаза. — Человеческая дурость.

— Ладно, — мужчина тряхнул седой головой. — Будем разбираться. А пока ведьма Иви Соврен задержана за проведение запрещенного ритуала.

— Да сейчас, — фыркнул Кристоф и плечом оттеснил меня в сторону. — Дядя, я решительно против!

— Ты, конечно, молодец, — влез фамильяр, — но мериться магией и махать мечами в небольшой комнате — не самое лучшее решение. — Помолчал и насмешливо добавил: — Поправка восемь-семь, господин особоуполномоченный. Спасение жизней мирных жителей, как вы знаете, ставится приоритетом. Или, может быть, вы хотите заявить милому хозяину сего постоялого двора, что его сына спасли зря? Надо было дождаться вас, составить протокол, получить разрешающую подпись в Ковене, заплатить пошлину и после этого уже смело хоронить собственного, пусть и дурного, ребенка?

Казалось, что Зяма разговаривает исключительно вежливо, но каждое его «вы» выглядело как плевок.

— Хорошо, — скрипнул зубами Тиврелий. — Вот у данной ведьмы есть претензия к Соврен. Это повод ее задержать?

Лежащая на полу Рона с неудовольствием скосила глаза на указывающий на нее перст. Форей дернул хвостом, значит, восстановление идет полным ходом. Я бы подошла поближе, чтобы убедиться в результате, но жилистая спина Кристофа сильно мешала. Маг не спешил расслабляться, продолжая держать руку на эфесе.