Конечно, вполне нормально вырвать весьма немаленький терновник прямо с корнем, если немножко не в духе. Само собой.

Когда Кристоф зашел в избу (хорошо, что без куста), я на всякий случай сжала ручку ритуального тесака посильнее. Не каждый день на тебя смотрят с огнем в глазах и далеко не любовным. У мага на лице отчетливо были видны мысли «как убить ведьму двадцатью способами».

— Это не я, — храбро пискнула, вжимая голову в плечи. — Честное слово.

— Ведьма! — припечатал Кристоф меня и с мрачной решимостью залез на свою кровать, с головой накрываясь одеялом.

Добрые жители Бздыжныков не раз хотели осчастливить меня петухом. Мол, негоже спать, когда солнышко встало. И зачем он мне, если деревенские сами прекрасно справляются с ролью будильника? И это утро не стало исключением.

— Маг, а, маг! — раздался снаружи раскатистый басок, от которого нервно звякнула посуда в кухонном уголке. — Вставай, маг!

Орал под окнами Зирт, сын кузнеца. Вот если их поставить всем семейством в ряд, то найти отличия не представляется возможным. Что он, что отец, что мать одинаковой комплекции. Есть у меня подозрение, кто завалил медведя для презента ведьме. И выпотрошил на месте.

— Кристоф, — поморщилась я на особо яростный выкрик. Стекла еще держались.

Маг всхрапнул, причмокнул и перевернулся лицом к стене. Вставать откровенно не хотелось. Не по мою же душу явились.

Метким броском подушка отправилась навстречу со спиной мага. Только я забыла, что по народным поверьям, а их тут особо чтут, в край наволочки был вшит оберег. Тяжелый, металлический.

— Метатель из тебя хоть куда, — усмехнулся Зяма. — Но не туда куда нужно.

— Уй! — подпрыгнул на кровати Кристоф, только не вверх, а вперед. А там была стена. — Ведьма!

— Маг выходи! — продолжал орать снаружи Зирт.

— Щас! — гаркнул хриплым голосом блондинчик в ответ и нехотя сполз с кровати.

Направляясь к выходу, он сделал небольшой крюк до моей постели. Я на всякий

случай вцепилась в одеяло двумя руками, натянув его по самый кос, и опасливо наблюдала за перемещениями Кристофа.

— Возвращаю, — мне на лицо плюхнулась подушка. И хорошо, что не тяжелым углом.

Мы с Зямой напряженно вслушивались в интригующий разговор на улице. Я на всякий случай в уме перебирала запасы настоек.

Кристоф вернулся подозрительно быстро.

— Ну что там? — заискивающим тоном спросила я.

Сама от себя такого не ожидала, чего уж говорить о блондинчике. Споткнулся бедняга на ровном месте. Хорошо еще стол под рукой оказался.

— У тебя коса есть?! — рявкнул он, зло сверкая глазами.

— Есть, — я поспешно пригладила волосы, — но отрезать ее не дам. Это моя гордость!

— Пфе, нашла чем гордится, — задрал нос маг. — Хотя с другой стороны, если это твое самое главное достижение, то тут надо скорее посочувствовать. Инвентарь такой, балда, — он постучал себя костяшками по лбу.

— Зачем? — я хлопнула ресницами. Вывод был один, ведьмоубивательный. — Я, правда, не виновата!

— Зачем нужна коса? — удивился Кристоф. — Чтобы косить. Из названия же понятно. Сказали, что я должен вместе со всеми заготовки для Бздыжников на зиму делать.

— Слава Матери-Природе, — выдохнула я в сторону. — А то уж подумала, что ты меня того… прирезать решил.

— Косой? — теперь была очередь блондина хлопать ресницами. — С какой стати? — я уж обрадовалась, но рано. — У меня для этой цели меч есть.

— Но-но! — я погрозила пальцем. — Смотри, как бы ухватом по хребтине не заработать. Я может и ведьма, но за себя постоять могу!

Воздух в избе стал потрескивать от накопившихся эмоций. До драки дело вряд ли дойдет, а пуляться магией бесполезно, поэтому мы только гневно сопели.

Ситуацию спас Зяма, ехидно заметив:

— Вы, ребятки, если не поубиваете друг дружку, то точно обязаны поженится. Какие гены пропадают.

— Коса в сарае возле бани, — буркнула я и укрылась с головой, чтобы мои пунцовые щеки никто не видел.

Если Кристоф и хотел что-то сказать, то я об этом никогда не узнаю. Надеюсь. Потоптавшись рядом с кроватью, он все же пошел искать сарай.

Но стоило мне высунуть нос из-под одеяла (дышать-то хочется), как снаружи раздался гневный вопль.

Зяма, сидевший на подоконнике, хрюкнул, нарушая все законы природы:

— Иви, прячься, он бежит обратно.

— Да что случилось-то? — хныча сползла я на пол и залезла под кровать. Да, с утра я не совсем адекватная, особенно после тяжелой ночи.

— Он нашел сарай, — охотно поведал фамильяр. — Открыл его и получил граблями по голове.

— Ведьма! — прогрохотали сапоги по ступеням крыльца. — Я тебя…! Я тебя…!

— Р-р-р! — раздалось со стены.

— Иви, прекрати нервничать, — абсолютно спокойным голосом приказал хомяк. — У нас снова шкура ожила. А интересно: чем он рычит? У него же никаких внутренностей нет.

— Нет уж, — влез бархатный голос, который срывался на свистящий, злой шепот, — пускай боится.

— Уверен? — Зяма прямо чувствовал себя детским знахарем. — Ты на стену сначала посмотри. И это далеко не ее предел.

— Ладно, — смилостивился добрый господин. — Вылезай, Иви. Не трону. Все же я воспитанный и на девушку руку не подниму. Даже если она ведьма.

Я жизнью ученая не верить на слова всяким проходимцам, поэтому просто показала ему кукиш.

— Вылезай кому сказали! — маг еще и сердито топнул. — Или я тебя сам оттуда вытащу. За ногу!

— Р-р-р! — ответил ему медведь.

— Иви! — не выдержал Зяма. — Уйми уже силу! А то в угол поставлю обоих! Причем в один. А тебя юный труженик полей ждут. И схожу-ка я с тобой, пожалуй. Ты нам без ног только проблем больше доставишь. И, Иви, когда я вернусь, чтобы изба была на месте с мертвой шкурой на стене.

— Ага, — мрачно отозвалась я, вылезая из укрытия. — А как я силу без тебя укрощу?

— Кристоф, объясни ей принцип медитации, — великодушно разрешил Зяма.

— Да ничего сложного нет. Села и думай, что надо держать себя в руках.

И я думала, активно думала, а шкура продолжала рычать и крутить головой. Просто в какой-то момент мелькнула мысль, что я слишком много кому должна и пускай все процентщики идут в лес. Одним словом, неправильная эта медитация. Да и в избе как- то грязно, неплохо бы убраться.

Взяла метелку в руки, а в голове что-то щелкнуло: мыслей нет, одна песенка звучит. И так легко стало. Пока подметала и не заметила, как затихла шкура. Ага! Явится этот умник уж я ему расскажу, как правильно надо медитировать. А еще лучше тряпку выдам, пускай пол потирает.