— Плохо же ты ее знаешь. Кстати, мне тут жаловались, что они все еще приложение по встречным поставкам к договору не сдали, заодно и ускорения придам. Пошли?

— Пошли. Представляешь, Райн с завтрашнего дня в академии преподавать будет.

— Может в школе гвардейцев? — обернулся ко мне эльф, уже собиравшийся открывать динамический портал. — Ты же вроде туда договариваться ходила?

— Не договорилась, — со вздохом признала я. — Зато на обратном пути наткнулась на Кайдена и натолкнула его на удачную мысль. Ивор в больнице и академии срочно нужен был мастер по физподготовке примерно на месяц.

— Интересный поворот, — заметил Тэль, все же открывая портал. — Прошу.

Из-за того, что Райн больше часа провел в академии, когда мы появились, вампиры только-только сели обедать, так что мы можно сказать даже не опоздали. Еда оказалась настолько вкусной, что первые минут пять было слышно только редкое позвякивание приборов о посуду. А когда утолили первый голод, Тэль начал расспрашивать меня об экспедиции, послушать о которой было интересно всем. Потом перешли к выяснению судьбы того самого приложения по встречным поставкам и оказалась, что Мира положила его на стол Райнкарду еще в начале декады, а тот за все это время ни разу не заглянул в кабинет.

Тэль только головой на это покачал, не преминув напомнить вампиру, что он теперь граф и у него имеются определенные обязанности. Райн сморщился, будто альгамы глотнул, сказал, что вот как раз срочно осмотр периметра провести нужно во исполнение этих обязанностей, и сбежал. Я подошла к мужу, поцеловала его в краешек губ, пожелала терпения и ушла вслед за вампиром. Обещала ведь помочь, да и полетать мне действительно хотелось. А с приложением они как-нибудь и с Мирой сами разберутся.

Вампира я нагнала уже во дворе, когда тот собирался менять ипостась.

— Куда это ты без меня собрался? — шутливо упрекнула я Райна.

— На облет, куда же еще?

— А почему без меня?

— Так ты же вроде передумала, — красноречиво окинул он взглядом мою повседневную форму.

— Не передумала, просто переодеться не успела, там все не по плану пошло. И я надеюсь ты не против, что мы с Тэлем вместе пришли? У него тоже день тяжелый выдался, нужна была передышка.

— Я вам всегда рад, — улыбнулся Райн, но в глазах его притаилась грусть. — Так что, тебя ждать?

— Да, сейчас за экипировкой сбегаю — кивнула я, начиная создавать портал к себе домой. — Одна нога там, другая уже тут.

Облет территории графства Залесского занял почти два часа. Ничего потенциально опасного на этот раз нам не встретилось, так что можно сказать просто погуляли. Перед вылетом Тэль подошел к Райнкарду и многозначительно так произнес:

— Надеюсь ты понимаешь, что, если влипнешь в неприятности, она тебя не оставит, и не станешь рисковать ее жизнью.

— Я же не сумасшедший, — буркнул в ответ вампир. — Да и не водится тут ничего такого, с чем бы мы с Таль не справились. А если вдруг и появится, будем подмогу вызывать. Тут же почти шесть сотен людей в опасности будут, корона оперативно отреагирует.

— Я рад, что в этом ты мыслишь, как и положено графу, — улыбнулся эльф. — Но в документы все-таки хоть изредка заглядывай.

— И зачем я только на это согласился? — вздохнул вампир и, не желая продолжать разговор о бумагах, сменил ипостась.

— Кстати, как насчет того, чтобы поужинать с нами? — предложил муж. Таль тебя сразу к себе домой перебросит.

У меня внутри все буквально сжалось от страха. Гон что, хочет, чтобы все произошло сегодня? Нет. Нет, нет, нет! Я не могу!

Вампир глянул на меня и почувствовав внутреннее неприятие отрицательно мотнул головой.

— Почему? — не сдавался Тэль. — Думаешь дворцовые повара не так хорошо, как Мира, готовят?

— Можно тебя на минуточку? — схватила я эльфа за руку и потащила в сторону.

Он не сопротивлялся, но, если бы даже пытался, сейчас я и упершегося топтуна утянула бы.

— Чего ты так разнервничалась? — искренне удивился муж. — Посидим, поедим, поболтаем, хорошего вина выпьем.

— И все?

— Ах вот ты о чем подумала. Нет, Таль, я уже понял, что ты к этому не готова, так что ничего из подобной затеи не выйдет. Он ведь тоже эмпат и так мы сделаем только хуже. Я-то рассчитывал, что ломать себя придется только мне, а вы оба будете рады, просто потому что любите друг друга. Хотя мог бы и догадаться после той пощечины.

— Какой еще пощечины? — не поняла я.

— Которую я за разрешение переспать с Черным доктором получил. Ладно, мне пора, пока Вейлер там поиски организовывать не начал. Тебя я точно на ужин жду, а насчет Райна решайте сами.

Муж коротко чмокнул меня в уголок губ и, открыв портал, ушел. Я вернулась к вампиру, и мы наконец отправились на облет, а когда вернулись в замок, я все-таки пригласила его в гости. Пригласила искренне, от души, и на этот раз он согласился.

Вечер прошел замечательно. После ужина мужчины сидели в креслах с фужерами вина, а я устроилась на диване, по-турецки скрестив ноги и в лицах пересказывала им сюжет джентльменов удачи. Тэлю вообще нравилось слушать истории из моего мира, да и Райн выглядел вполне довольным, отправившись к себе только когда я начала откровенно засыпать. Тэль еще и душем воспользоваться его соблазнил, а я за это время привела одежду в порядок, возобновив на ней исходное состояние.

А вот попасть на занятие к Райну у меня не получилось, не с Юными магами, ни на какое-то другое, потому что с южной границы пришла беда.

Глава 10

Это были, наверное, самые сложные две декады в моей жизни. Когда поступило первое сообщение о странном поведении животных, никто не придал этому большого значения, но мага на место все же отправили. Он вернулся всего через два часа и объявил чрезвычайное положение сразу в двух землевладениях, а максимальный уровень тревоги еще в семи. Это стало первым серьезным испытанием для службы быстрого реагирования, выдвинувшейся на место спустя всего полчаса и занявшейся установкой защитных периметров вокруг поселений.

Состояние заболевших животных во многом походило на бешенство, но имелось и существенное отличие. Попавшие в организм вирусы действовали