гости начали налегать на алкоголь. Болтовня стала оживлённее, но бессвязнее, и он очень быстро потерял к ней интерес. И вроде бы тут было на что обратить внимание помимо пьяных парней, но Нейт в итоге просто достал телефон.

- Стриптизёрши сюда сморят! Охренеть! – Капитан баскетбольной команды громко засвистел. – Эй, покажите сиськи!

- Заткнись, - одёрнули его друзья. - Ты не наглей, иначе Нейт тебе врежет. Он не любит, когда на его девчонок засматриваются.

- Это же мужской клуб! Чё ещё здесь делать? Тут можно засматриваться на девчонок Нейта даже Шуге, ха-ха! – Он потрепал толстого по щеке. – Да расслабься ты. До сих пор не можешь в себя прийти после вчерашнего?

- Отвали, - буркнул парень.

- Ты такой дурак. Если хочешь очаровать девушку, ей нужно деньги давать, а не вымогать.

Нейт раздражённо хмурился, чувствуя, как закипает. То ли от этого пьяного трёпа, то ли от того, что сам вымогатель… И почему вообще разговор зашёл именно о Марисе? В таких обстоятельствах и компании это особенно бесило.

- Студентки из топа – гордые и привередливые, - добавил баскетболист. - Они скорее будут торчать в библиотеке, чем с тобой по углам сосаться. Так что если собрался к такой подкатить, сразу будь готов оплачивать её обучение. Ведь если она завалит рейтинговый экзамен, то обвинит во всём тебя.

- Да-да, - проворчал Шуга. – Но она не из топа.

- Нет? – удивился парень, и Нейт поднял взгляд от телефона.

Нет?!

- В рейтинговой таблице она на одиннадцатом месте.

- На одиннадцатом?! - Баскетболист заржал. - Вот это облом! Когда не попадаешь в десятку, даже двенадцатое место не такое обидное, как одиннадцатое. Ты представляешь, какая трагедия случилась у бедняжки? Где ты был в этот момент, чтобы её утешить? Думаю, когда она увидела результаты, то сама подумала: «кому тут отсосать, чтобы всё-таки учиться бесплатно?». Ха-ха…

Трепач быстро перестал смеяться, потому что Нейтан схватил его за волосы на затылке и шарахнул лицом об стол так, что посуда слетела на пол.

Музыка стихла. Кто-то по-женски завизжал, но это были не танцовщицы. Парни вскочили со своих мест, и Нейтан толкнул ногой стол, отодвигая. После чего сдавил болтуну шею захватом и потащил его к перилам, собираясь скинуть вниз.

- Чувак, не надо! – испуганно закряхтел тот, брыкаясь. - У меня же соревнования скоро!

- Так мне избить тебя после соревнований, мудила? – предложил Нейтан, но тот зачастил:

- Нет-нет! Прости! Я не знал, что тебя это разозлит, братан!

- Да ты ведь меня специально взбесил! Ты же не можешь быть реально настолько тупым? Зная, что эта девчонка заплатила мне за крышу, несёшь про неё всякую херь, сидя у меня в гостях!

- Я типа… Я не знал, что это серьёзно!

- Не знал? Так мне нужно каждому персонально объяснять? А может, просто грохнуть тебя для наглядности, чтобы до остальных дошло, насколько всё серьёзно?

- Нет, не надо! Я же просто так ляпнул! Пошутил!

- Значит, по-твоему, когда сосут за бабло, это смешно?

- А… - в ужасе заскулил парень, изо всех сил вцепившись в перила. – Прости! Я всё понял!

Тупица, бл*ть. Хорошо было бы всё-таки скинуть его вниз башкой…

- Что ты понял? - уточнил Нейт.

- Что она платит тебе за крышу.

- И что это значит?

- Я про неё больше слова не скажу… И если услышу, как говорит кто-то, сам им тут же врежу. Клянусь, братан.

- Вот молодец, - похвалил его Нейт, отталкивая от себя. – Всё, вали отсюда. Вы все – на выход! Кроме тебя.

Он надавил рукой на плечо Шуги, заставляя его сесть обратно.

- Я? – Толстый с тревогой смотрел вслед парням, которые были только рады свалить от греха подальше. Ушли все, кроме Дэни. Тот развалился на диване, по-мальчишески хихикая.

- Тебе нужно персональное приглашение? – спросил Нейт.

- Да не кипятись ты. Чего так разошёлся? Ты ведь только вчера говорил, что она тебе не нравится.

Нейт сузил глаза.

- Ты тоже решил «пошутить», а?

- Я молчу. – Дэни закрыл глаза, не обращая внимания на сотрудников, которые засуетились вокруг него, убирая посуду, стирая кровь, двигая мебель на свои места.

- Босс, ваш заказ готов, – нерешительно приблизился к нему официант с большой плоской тарелкой.

У Нейта сразу улучшилось настроение. Сев за стол, он пододвинул к себе блюдо, на котором лежало тонко нарезанное мясо, красивая кучерявая паста, а сверху всё было полито ниткой тёмного соуса. Он взял вилку, замечая краем глаза, как за ним следят официанты.

- Может, я всё-таки пойду? – осторожно уточнил Шуга, но Нейтан возразил.

- Сядь. Говори.

- О чём?

- Что ты узнал о Марисе, пока за ней сталкерил?

- Ни… ничего.

- Но о том, что она не вошла в топ, ты почему-то знаешь.

- Это ведь не секретная информация. Рейтинговая таблица висит в главном здании. И на сайте есть.

- И судя по этой таблице, стипендию она не получает? Значит, за этот семестр ей пришлось платить самой?

- Н-наверное, - признал тихо Шуга.

- Но ведь ты сам говорил, что её семья нуждается, - напомнил Нейт. – Мне она заплатить смогла, но вот где она достала деньги на обучение?

- Может, типа… взяла кредит? – предположил толстый.

- Тридцать тысяч долларов?! Какой банк выдаст такой кредит доставщице пиццы?! – раздражённо спросил Нейтан, но вдруг замолчал.

Он знал один такой банк.

Этим банком заведует он сам.

Глава 17

Одержимость Марисы учёбой можно было бы понять, даже учись она на стипендию. Но теперь всё обретало ещё больший смысл.

Один семестр в Глории стоил около тридцати тысяч. Мариса вряд ли могла заработать или накопить такие деньги сама. Значит, она взяла в долг. А если вспомнить, где и с кем она живёт, она задолжала опасным людям. Скорее всего, бандиту-отчиму, которому теперь таскает бабло рюкзаками.

Кто он?

Пай сказала, что мужик не связан с наркотой, и теперь Нейт понял, что он не связан ни с азартными играми, ни с кражами, угонами или контрабандой. Никто из этих ребят не дал бы такую сумму вчерашней школьнице. Это мог сделать только тот, для кого давать в долг – профессия, потому что взимать он будет