– Настолько, – уверенно подтвердила женщина. – И давно, с первого курса журналистского факультета. Просто… Нам никогда нечего было делить. Семьи одинаково обеспеченные, обе сами не дуры. И даже мужики нам всегда нравились разные. Если не считать Славика.

– А с ним что? – тут же решил уточнить Олег.

– А что может быть со Славиком? – усмехнулась Вика. – Только секс. Хотя буду честной, тогда в университете я злилась на нее из-за Славки. Он спал со всеми. Всегда говорил, что даже если у него не останется денег на такси и ужин, у него найдется мелочь, чтобы очаровать женщину. И он на самом деле мог быть очарователен. И очаровывал. Вот только с Алисой у него всегда все было иначе. Он был к ней привязан. По-настоящему. Не могу назвать это любовью… Но бегал он за ней всегда. И хотел ее тоже не на пару раз, а на всю жизнь. Даже жениться ей предлагал. Вот тогда я ей завидовала. Но… это прошло.

– Потому что она отказалась? – Олег дождался кивка. – Тогда почему она продолжала спать с ним?

– Я тоже как-то Алису об этом спросила, – рассказывала дальше редактор. – И она сказала тогда: он просто лекарство от депрессии. Его очарование просто поднимало ей настроение. Славка был романтик. Умел ухаживать красиво. Причем не важно, сколько раз он с ней спал. Всегда новая встреча была фееричной. Вот это Алисе и нравилось. Как и всем остальным.

– Ладно, давайте закончим с ностальгией, – полицейский вернулся к основному делу. – Чем все-таки, как вы сами думаете, вы можете мне помочь?

– Ну, для начала помогу самой себе. – Вика достала из ежедневника листок и протянула ему через стол. – Мое алиби. По каждому эпизоду. Кстати, когда убили как раз Славку, мы с Алисой были вместе.

Олег принял листок, быстро пробежал его глазами.

– А так… – Вика грустно улыбнулась. – Даже не знаю. Могу еще добавить, что Славик и Евгений были знакомы. Даже приятельствовали. Но вряд ли это важно.

– Важно понять, кто имел претензии к ее лучшему другу, – напомнил полицейский.

– Иван? – женщина задумалась. – Даже не знаю. Я не слышала о каких-то конфликтах. А! Ну, разве что деньги.

– О! – иронично приподнял брови Олег. – Кажется, мы дошли до самого интересного. Это, знаете ли, всегда самый такой важный мотив.

– Иван помогал деньгами своим одноклассникам, – продолжала Вика. – Сане и Димке.

– Дмитрий… – Полицейский пытался вспомнить. – А! Парень из ресторана. С челкой и стразом.

– Он самый, – она кивнула. – Кстати, он звонил мне пару часов назад, предупредить, что Алисой интересуется полиция.

– А почему он звонил вам? – не понял Олег. – Вы тоже дружны?

– Мы были любовниками последние пару лет, – разъяснила Вика и чуть поморщилась. – Но расстались. С месяц назад. Но вот… Он пытался, видимо, выслужиться.

– Выслужиться? – Полицейский усмехнулся. – Это какие-то ваши игры?

– Это мои деньги, – тон у нее стал раздраженным. – Я послала Димку, когда пару раз не досчиталась денег. У себя на карте в первый раз. И в кассе редакции во второй. Мне это совсем не понравилось. А теперь Дима надеется принести мне пользу, дабы получить доступ обратно.

– К телу или к деньгам? – уточнил Олег.

– Вы просто очаровательны в выборе выражений, – саркастично отметила Вика. – Но, боюсь, правы. Скорее всего, к деньгам. Но вам важнее знать не о моих потерях. Иван тоже ему деньги давал. До поры до времени. Пока об этом не узнала Алиса.

– И тогда поток благотворительности иссяк? – уточнил полицейский. – А это было до вашего расставания с этим парнем или после?

– До, – четко ответила Вика. – Потому что именно этот факт заставил меня задуматься о том, кто мог забрать мои деньги.

– Интересно, – поразмыслив, рассудил Олег. – А сама Алиса такой вид благотворительности не приемлет?

– Ну, поскольку я знаю, – сказала редактор. – Сане она тоже помогала. Иногда. А вот с Димкой… Она ни за что не дала бы ему денег. Она предпочитает заниматься реальной благотворительностью. Детям и старикам.

– Я помню, вы говорили. – Полицейский поднялся. – Это было приятное интервью. Если потеряю работу, приду к вам.

– Я тоже предпочитаю поддерживать деньгами детей и стариков. – Вика позволила себе ядовитую усмешку ничуть не хуже, чем у него.

Олег уходил из редакции в приподнятом настроении.

Надюха смотрела на сидящую перед ней женщину с некоторым сожалением и сочувствием. Владелица того самого ресторана, где любила обедать Хель, сама в данный момент выглядела далеко не так шикарно, как ее заведение. И главное, Рита не то чтобы была пьяна, но очень к этому стремилась. Разговор у них шел как-то рывками. Хозяйка заведения уже знала о том, что убито четверо и что это, скорее всего, серия. Выяснить, с кем из жертв Рита была знакома, оказалось труднее.

– Но ведь вы же дружили со школы, – напомнила Надя. – И с Алисой, и с Иваном…

В ответ она получила странный взгляд. Одновременно полный скорби и почти ненависти.

– Вот, – чуть отсалютовав представительнице закона бокалом, заявила с горечью ресторатор. – Вот кого стоило убить. И спасли бы четыре жизни!

– Кого? – изобразила непонимание Надя.

– Хель! – лицо Риты неприятно исказилось. – Алису. Королеву мертвых. Лидера продаж нуара! И мою закадычную школьную подружку. Ее смерть спасла бы их жизни. Их всех!

– Вы, кажется, только что признали, что дружили с ней с детства, – аккуратно напомнила женщина-полицейский.

– Признала, – кивнула ее собеседница и сделала большой глоток вина. – И мы дружим… И я ее ненавижу! Все эти годы.

– За что? – удивилась Надя.

Ей самой Алиса казалась симпатичной. Такая вежливая, милая… А еще сильная и упрямая.

– Детка, – Рита посмотрела на полицейскую с вызовом, – ты хоть примерно понимаешь, что такое любить? Причем безответно? Всегда, тихо, не выдавая себя?

Надюха кивнула. К сожалению, она уже больше полутора лет именно так была влюблена в своего шефа.

– Выпьешь со мной? – предложила Рита. – За них, за мужиков…

– Я на работе, – напомнила полицейская.

– Я тоже, – с пьяным достоинством заявила ресторатор. – И что? Знаешь, как я его любила? Со школы! Почти с первого взгляда… А он… Ванечка… Не знаю, видел ли он меня когда-нибудь вообще. Ведь у него была она. Хель.

– Вообще-то он женат, – напомнила Надя.

– Ах, это… – вальяжный жест королевы. – Эта его Аня… Но даже при ней всегда рядом с ним была Алиса. Как же я ей завидовала! Как я ее ненавидела! Я даже замуж-то за этого неудачника выскочила только потому, что он Ванин друг. Просто чтобы иметь хоть какую-то возможность быть рядом. А теперь… Я ненавижу ее еще больше. И за Ваню, и за остальных.

– Остальных? – решила уточнить служительница закона.