— Своих крестьян я привез в Калифорнию и освободил, так что я тоже не сторонник крепостного права. Но сейчас это данность, нет ни одной причины, по которой император Александр может отменить его.

— Вы думаете?

— Я в этом уверен, мистер Гамильтон.

В голове у меня крутилась какая-то мысль, было что-то, что можно использовать в подобной ситуации. Но что? Как повлиять на внутреннюю политику другой страны, какие у меня для этого есть инструменты?

И тут я вспомнил, план "Маршалла", вот что мне нужно, вернее его идея. Чёрт, надо было сначала всё проработать, а только потом отправлять маркиза де Кампо Аллегри в Россию.

Впрочем, ничего еще не потеряно, я вызвал своего секретаря и когда тот занял своё место, обратился к Резанову:

— Господин посол, — мой тон разительно изменился и Николай Петрович это понял. Он как будто весь подобрался. Сейчас передо мной сидел уже не мой близкий друг, а дипломат, камергер и посол Российской Империи в Калифорнии, — как только сеньор де Кампо Аллегри вернется с проектом договора о предоставлении Калифорнии кредита Российской империи, я передам вам поправки в договор. Эти поправки будут обязательными при подписании договора. В вашем распоряжении будет один из наших цеппелинов, на котором вы отправитесь в Петербург для согласования нового договора.

— Господин президент, я правильно вас понял, что вы хотите увязать выдачу кредита к вопросам изменения внутренней политики России?

— Совершенно верно. Кредит будет предоставлен только при условии полной и окончательной отмены крепостного права и любых форм рабства на территории вашей страны.

— Я как посол Российской Империи в Калифорнии не могу согласиться с односторонним пересмотром тем текстом договора, который был предоставлен Императору Александру, — понятное дело, что в записях, которые сейчас ведёт мой секретарь, русский царь будет именоваться своим полным титулом, — в ответ на новые требования, тем более они касаются одного из фундаментальных вопросов нашей внутренней политики, сумма кредита и условия его возврата были пересмотрены. Сумма в большую сторону, а условия сторону смягчения и уменьшения процентной ставки.

— Секретарь, не для протокола, — сказал я, — Николая Петрович, а это наглость. Я требую от вашей страны, чтобы она начала реформы направленные на её развитие, а вы вынуждаете меня за это еще и заплатить.

— Что поделать, мистер Гамильтон, это необходимо. Без этого новые условия просто не будут приняты, я уверен, что сановники в Петербурге, а так же дворяне по всей империи на дыбы встанут, когда увидят, на что вы покушаетесь. Я бы вам вообще посоветовал не заниматься перебрасыванием договора из Сан-Франциско в Петербург, а сразу отправиться на переговоры с императором.

— Это разумно, хорошо. Когда сеньор де Кампо Аллегри вернётся, то придётся ему тут же отправится в новое путешествие в Россию, только уже вместе с вами. Раз уж у нас установлены дипломатические отношения, то надо, чтобы мой визит к вам был обставлен и подготовлен соответствующим образом…

Молодец Резанов, ничего не скажешь, еще и денег с меня стрясет за отмену крепостного права в Россию. Но, на самом деле он прав. Это только на словах просто сделать. На деле же это очень сложно.

Насколько я помню, во второй половине девятнадцатого века крепостных оставалось не больше трети, от общего числа крестьян, скорее всего меньше, но это не важно. И то, крестьяне обрели только свободу, а вот за землю с которой они кормились, им пришлось платить выкупные платежи.

Сейчас же процент крепостных намного больше и для их хозяев-дворян, это основной источник дохода. Если действовать безрассудно и наспех, то можно будет получить дворянский бунт похлеще, чем восстание декабристов.

Кстати, в этом проекте мне, вполне, может помочь новый банк, который мы создадим, вместе, с сеньором Солано. Его первым крупным проектом вполне может быть работа с теми русскими дворянами, которые желают заложить своё имение. Чем больше таких горехозяйчеков расстанутся со своей землей, таким образом, тем проще будет русскому царю, этому или следующему, крепостное право отменить. А земли эти русское правительство может у нашего банка выкупать обратно и сдавать их в наём тем же крестьянам, но уже на более выгодных условиях для последних.

* * *

Идея конечно хорошая, но вот справится ли золотодобывающая промышленность Калифорнии с возросшим спросом на золото? Денег то нужно очень и очень много. Скорее всего, нам нужно будет нарастить добычу "презренного металла".

Это возможно, но нужен приток рабочих рук. Горное ведомство сеньора Ортеги открыло достаточно много новых месторождений, которые мы пока разрабатывать не можем. Но у меня мысль, где эти рабочие руки получить.

Нам нужно скорректировать планы в отношении США и переселенцев оттуда. Президент Мэдисон считай мой, дорога через великие равнины безопасна, вождь команчей Десять Медведей мой союзник. Мы можем принимать больше людей из США, чем планировалось изначально.

Только делать это нужно не сейчас, когда у нас война на носу, а сразу после неё, когда войска вернутся домой и смогут обеспечить безопасность и соблюдение законов внутри нашей страны. Всё равно золото мне нужно не сразу, сейчас-то у нас больше пяти тысяч тонн. Этого хватит очень надолго.

* * *

— "Магеллан" уже вышел на боевой курс, господин президент, — сказал Лука, — думаю, что через десять минут они приступят к первому бомбометанию.

Мы с ним на борту Пегаса Четыре и вот-вот увидим результаты работы по превращению новенького цеппелина в нормальный бомбардировщик

— Мне непонятно почему ты здесь, а не на борту нашего бомбардировщика. Я был уверен, что ты не удержишься и захочешь сам поучаствовать в испытаниях.

— Мне интересно сначала посмотреть со стороны на то, какие разрушения будут од этой бомбардировки. Тем более что порт Гаваны и сам город я бомбил, ничего нового сейчас для меня не будет.

— Ну не скажи. Сколько килограммов планируется сбросить сейчас?

— По планам сначала не много, четыре пятидесятикилограммовые бомбы. А вот потом бабахнем уже серьезно, десятью сотками.

— Это всё будут фугасные бомбы?

— Да мистер Гамильтон, зажигательных на борту "Магеллана" нет.

— Что так? Полевые укрепления сейчас в основном деревянные, корабли тоже. Зажигательные бомбы в сочетании с обычными должны дать лучший эффект.

— Всё дело в том, что зажигалки сложнее производить. "Магеллан" не предназначен для бомб тех калибров, которыми мы бомбили Гавану, пять, десять килограмм это не для него. Пятидесятка, сотка и двухсотка, вот что он будет нести.

— И ни одной такой зажигательной бомбы вы пока не сделали?

— Да, мистер Гамильтон.

— Ты же понимаешь что это не приемлемо? Когда вы начнёте производство?

— В течение месяца. И у меня есть предложение. Я уверен что "Магеллана" вы будете использовать в Европе. Пусть русские начнут делать для него фугасные бомбы, а зажигалки сделаем мы.