объем работы растет, – Полина тяжело вздыхает и бросает взгляд на часы. – Так, дорогая, поднимайся, мы с тобой не бессмертные пони. Пойдем в кофейню, перекусим.

– Согласна. Надо пообедать, иначе нас до вечера не хватит. А мне, как назло, надо сегодня уйти вовремя.

Мы с Полиной собираемся за считанные секунды и идем к лифту. Благо, все давно ушли на обед, и его долго ждать не приходится. Мы болтаем с Полиной на отвлеченные темы, как, выйдя из лифта, неожиданно натыкаюсь на внимательный взгляд босса. Он стоит в компании незнакомого представительного мужчины и о чем-то с ним разговаривает. Я стараюсь не смотреть в его сторону, но все равно его спортивная и внушительная фигура привлекает мой взгляд.

Я чувствую, как меня буквально провожают глазами. И пытаюсь убедить себя, что это мое бурное разыгравшееся не к месту воображение.

Но нет.

– Добрый день, Роберт Александрович, – воркует Полина милым тонким голоском, проходя мимо босса. Удерживаюсь от того, чтобы закатить глаза и толкнуть ее локтем в бок, и стараюсь прошмыгнуть мимо руководства. Но не тут – то было.

– Здравствуйте,– кивает ей Роберт и тут же переводит потеплевший взгляд на меня и загадочно улыбается. – Здравствуй, Сабина.

Отвечаю ему нечто невразумительное, прибавляя шаг, и хочу провалиться со стыда сквозь землю.

Зачем?! Зачем он дает повод для сплетен?! Только что он выделил меня перед моей коллегой, показав свое особое отношение. Уверена, что это не осталось незамеченным и другими сотрудниками компании, которые стоят в холле. А, значит, разговоров о наших несуществующих неуставных отношениях не избежать.

Я буквально киплю от злости, вышагивая по улице по направлению к кофейне. Мне кажется, что меня сопровождает внимательный взгляд в спину. Я даже оборачиваюсь, но, никого не увидев, списываю все на расшатанные нервы.

Полина семенит рядом, и я чувствую, что ее распирает от желания спросить об увиденном, но она благоразумно молчит. Потому что знает, что в этот момент ко мне лучше не подходить. Может рвануть.

В кофейне мы занимаем столик у окна, делаем заказ. Я сцепляю руки и кладу их на стол, глядя строго на них. Боюсь, что если подниму голову, Полина все прочтет по моим глазам.

Нам приносят заказ, и мы также молча приступаем к еде. Полина то и дело бросает на меня любопытные взгляды, но я пока не готова к диалогу. Еще не остыла от бестолковой выходки босса.

И лишь на обратном пути коротко бросаю:

– Спрашивай.

– Расскажи про дочку. Ты столько лет ее от всех скрывала, в том числе и от меня, – в ее голосе слышится упрек, – Почему?

Тяжело вздыхаю, подбирая правильные слова. Сложный вопрос.

– У меня с самого начала не заладились отношения с отцом Лии. Я боюсь, что он доставит мне много проблем, если узнает о ее существовании.

– Так отец девочки не знает о ней? – Полина удивленно приподнимает брови. – А не хочешь попытаться сказать?

– Нет, – говорю чуть резче, чем хотела бы. И мой ответ снова поднимает в душе бурю протеста, стоит мне вспомнить, как Лия хохочет вместе с Робертом. Я все же приняла решение рассказать, но Полине пока об этом знать не обязательно. Но все исправляюсь. – Не знаю, пока все сложно.

– Ясно, – тянет подруга, явно расстроенная невозможностью и далее обсудить интересную тему. – А что у тебя со Штефаном?

Я спотыкаюсь на ровном месте от неожиданного щекотливого вопроса. Все же я была права: наверняка наш несуществующий роман уже обсуждают в стенах офиса, добавляя ему пикантных подробностей.

– А что у меня со Штефаном? – прикидываюсь дурочкой и отвечаю как можно равнодушнее, пожимая плечами. – Он – мой босс, как и твой. Я его периодически вижу в офисе, и все.

– Ага, только на меня он даже не обратил внимания, а тебя помнит по имени, – ехидно добавляет подруга. – Опять темнишь, Саби. Еще подруга называется.

– Ты все выдумываешь. Штефан – глава компании, куда мне, простой смертной, до него.

Полина хочет выдать свой следующий вопрос, но не успевает. Мы входим в раздвижные двери офиса, и мне навстречу идет охранник.

С букетом розовых роз, которые благоухают на весь холл.

Под любопытными взглядами десятков сотрудников офиса.

– Сабина, вам просили передать.

Думаю, спрашивать бессмысленно, от кого. Вот почему Роберт так загадочно улыбался, когда я проходила мимо! Решил устроить шоу, сделав меня главной героиней, надеясь, что это прибавит ему очков в моих глазах? Черта с два!!

– Спасибо, – сдавленно выдыхаю, краснея до корней волос. Господи, стыдно-то как! Особенно, когда Полина насмешливо смотрит на меня. Вместе с остальными сотрудниками компании.

– А говорила, что он просто босс…

Принимаю цветы из рук охранника (они-то ни в чем не виноваты!), сцепляю зубы и решительно иду к лифтам. Надо немного взбодрить самоуверенного босса.

Роберт

Проводив потенциального партнера, иду в свой кабинет, мечтая о кофе. Мозги кипят, проблем становится все больше, и очередную мне подкидывает заместитель по финансовым вопросам моей строительной фирмы.

– Добрый день, Роберт Александрович. Говорить удобно?

– Говори уже, – раздраженно опускаюсь в кресло, предчувствуя неладное.

– Мы перевели средства пострадавшим, как вы и велели. Возместили неустойку по договору. Подходит срок оплаты налогов за квартал, но средств нет. Если не заплатить вовремя, будут проблемы. Деньги будут?

Черт! Все совершенно вышло из-под контроля! Очевидно, что Привалова нахрапом не возьмешь и пустышку в виде какой-нибудь куклы Барби ему не подсунешь – не поверит. С Приваловым, как на минном поле, надо быть очень осторожным, и шанс будет только один. Да и Сабина еще не совсем готова к «замужеству».

Но следующие слова зама заставляют меня задуматься о том, что неплохо бы поторопиться.

– Будут, – цежу. – Я решу этот вопрос. Что-то еще?

– «ТЭК» расторгли с нами договор.

– Какого хрена?! – ору я, мгновенно взбесившись.

«ТЭК» – мой крупнейший партнер, и мы вместе с самого начала. Никогда проблем касательно нашего сотрудничества не возникало, а тут вдруг раз, и расторжение договора?! Но это еще полбеды. Потеря контракта с ними означает… скорое банкротство фирмы.

– Я поговорю со Шведовым. Утрясу этот вопрос, – зажимаю переносицу пальцами, уже думая, как начать разговор с давним партнером, чтобы не усугубить ситуацию.

– Боюсь, что это не поможет.

– Почему?

– Потому что, – зам мнется несколько секунд, но все же выдает, – во время последнего разговора он намекнул, что не хочет продолжать с нами сотрудничество, потому что мы экономим на вопросах безопасности, ставя прибыль выше качества. Сотрудничество с подобной компанией роняет тень на репутацию компании Шведова.

Да ***!!! Что он там себе навыдумывал?!

– Так что