Лена провела пальцем по футболке, собранной в несколько складок на теле Влада, приподнялась над уровнем постели и вгляделась в его сонную мимику. Он мирно спал в её объятиях. Рукав его майки был скомкан до плечевого сустава, обнажая причудливый узор татуировок.

Телефон, каким-то образом оказавшийся на полу, недолго прогудел, уведомив о входящем сообщении. Лена опустила руку на паркет, нащупала аппарат, зажгла экран.

«Погнали гулять!» – писала Ника в соцсети.

«Не хочу» – призналась Ермолаева, взглянув на мужчину, лежавшего рядом.

«Спишь ещё что ли? На улице такая погода! Мороз и солнце! Давай, выходи из своей клетки!»

«Куда ты собираешься?»

«Мы идём на каток! Пошли с нами!»

«Я сто лет уже не каталась. Да и холодно!»

«Не выдумывай! Собирайся!»

«Ник, у меня были планы на вечер»

«Хм, так я тебя сейчас зову, а не вечером. Какие планы?»

«Я тебе потом обязательно всё расскажу!»

«С Никольским?»

Лена оставила это послание непрочитанным, выйдя из приложения, чтобы не обижать подругу сокрытием своих тайн.

– Ты уже проснулась? – не открывая глаз, прошептал Влад.

– Да, минут десять назад…

– А сколько время? – уточнил он.

– Девять утра, – взглянув на настенные часы, сообщила девушка.

– Сколько?! – он резко сел на диване. – У меня в одиннадцать спонсоры приедут! – воскликнул он, вставая на пол голыми ногами.

– А чего будильник не поставил? – испугалась она.

– Забыл, да и возможности не было, – находясь в поисках своего смартфона, отвечал он, – ты так сладко уснула на мне…

– Ты сейчас уедешь? А вернёшься во сколько? – поинтересовалась она.

– Вернусь часов в пять. Будь готова. Мероприятие у нас в семь начинается, а мне нужно ещё будет домой заскочить за костюмом. И, да, я сейчас позвоню Оксане, это моя сестра, она подъедет к тебе около четырёх, разберётесь с косметикой… Ну это уже ваши женские вопросы… Я дам ей твой номер. Договорились?

– Да, договорились, – согласилась Лена. – Тебе завтрак сделать?

– Нет, спасибо, мне некогда. В студии кофе выпью.

Он остановился в дверях, одетый в пальто, ботинки, шарф, с дипломатом в руках, посмотрел внимательно на ещё сонную, утопленную в домашней пижаме Лену, улыбнулся, обхватив её за шею, поцеловал в лоб и стремительно покинул квартиру.

– Ну ладно, – пожала она плечами, натягивая рукава толстовки до кончиков пальцев, направляясь в кухню, чтобы что-нибудь перекусить.

После завтрака она навела порядок в квартире, выбросила мусор, приготовила обед. Около трёх часов дня в домофон позвонили. Девушка ответила на вызов, а в динамике раздался приятный женский голос: «Елена, здравствуйте. Это Оксана, сестра Влада». Еремеева открыла входную дверь, встретила гостью, приглашая внутрь.

На вид это была женщина лет тридцати пяти, не больше. Её длинные волосы были заплетены в косу. Она казалось довольно мягкой, но при этом держалась уверенно в незнакомой обстановке.

– Мой брат дал мне Ваш адрес, – пояснила она, пока снимала пальто.

– Он избавил меня от излишних хлопот, наградив ими Вас, – улыбнулась Лена.

– Давай на «ты»? – предложила сестра Никольского.

– Давай. Чай будешь?

– Если нальёшь…

Они сели на кухне, наслаждаясь ароматным напитком и беседой.

– А кем ты работаешь? Влад говорил, что ты врач… – между делом уточнила хозяйка квартиры.

– Да, педиатр. А ты… Лингвистикой занимаешься? Сколько языков знаешь? – гостья была довольно мила в общении и доброжелательна.

– В идеале, два – английский и немецкий, ну, не считая русского, а сейчас учу третий – итальянский.

– Тяжело, наверное?

– Не думаю, что труднее, чем в медицинском. А ты замужем?

– Да, моему сыну – одиннадцать лет, а дочке – восемь.

– Ого, – удивилась Лена. – А с кем они сейчас?

– С бабушкой. Свекровь согласилась посидеть с ними до вечера. Вообще, она не очень занятой человек. Я просто ей сказала, что сегодня мне приём удлинили… Ну, в общем, неважно. Пойдем? Влад попросил тебе помочь с макияжем.

– Пойдем, – согласилась Лена, провожая Оксану в комнату, где она разложила весь свой скудный комплект косметики на столе, сама села на стул, с надеждой глядя на сестру Никольского.

– Ууу… – протянула женщина. – Так дело не пойдет. Я с собой взяла кое-что… – она полезла в свою сумку, достала небольшой клатч, в котором находились принадлежности для «грима», высыпала всё это на стол и подошла ближе к Лене. – Главное, доверься мне. Не переживай. Будешь самой красивой!

– Мне будет достаточно не казаться пугалом, – усмехнулась Еремеева.

– Не говори так, – мягко возразила Оксана. – Не косметика делает тебя роскошной, а то, как ты ведёшь себя.

– Можно у тебя кое-что спросить? – девушке хотелось поговорить о хозяине музыкальной компании.

– Конечно, – улыбнулась ей в зеркало его сестра.

– Расскажи мне о Владе, пожалуйста…

– Что именно тебя интересует?

– Всё.

– Всё? – задумчиво переспросила гостья. – Что ж… – она открыла первый флакон с тоником для лица, увлажняя кожу Лены. – Слушай, – нанося макияж, начала Оксана. – Влад старше меня на девять лет. Родился он шестнадцатого апреля семьдесят четвертого года прошлого века. Наши родители – физик-инженер и преподавательница музыки в старших классах. Ничего особенного. По рассказам мамы знаю, что он был довольно редкостным сорванцом. Она хотела, чтобы он научился играть на гитаре и фортепиано, но у него всегда не хватало усидчивости. Со временем это прошло, но… Понимаешь, он очень сильный человек. Не в физическом плане, хотя и в нем тоже. Он морально устойчив ко многим ситуациям и проблемам. Наверное, по этой причине, он всё-таки занялся музыкой, однако… Отдал предпочтение ударным инструментам. Он – прекрасный барабанщик. С годами, разумеется, он освоил и гитару, и немного фортепиано, но установка – вот его стихия.

– А где сейчас живут ваши родители? – пока Оксана сделала паузу, поинтересовалась Лена.

– В Чехии. Он купил им там небольшой дом, в который мы приезжаем каждую весну. Там очень красиво цветут деревья… Вообще, Влад очень много путешествует. Раньше это было в основном по работе, ведь его фирма – довольно крупная отрасль музыкальной индустрии. Сейчас его перелёты – просто способ заполнить пустоту в сердце.

– Как ты относишься к тому, что он общается со мной?

– Знаешь, он абсолютно взрослый человек. Сам вправе выбирать себе девушку, если даже она и моложе на… Сколько тебе?