– А ты где будешь? – спросила она, осознавая, что эту ночь они проведут порознь.

– В гостиной. Там прекрасный диван, – пояснил он.

– Может останешься? – жалобно произнесла Лена, кивнув в сторону разобранной постели.

Ему безумно хотелось согласиться, заключить эту маленькую девочку, одетую в его футболку, стоявшую босыми ногами на тёплом полу, в объятия, зарыться носом в её мокрые после ванной волосы, прижать к своей груди, защищая от всех невзгод и мерзких воспоминаний о сегодняшнем дне… Но нет. Сейчас он должен был сдержаться, чтобы однажды она ещё сильнее захотела остановить его, подчиниться его силе и его любви.

– Не думаю, что это отличная идея, – предположил он, грустно улыбнувшись. – Спокойной ночи, – он коснулся пальцами выключателя на стене, погасил свет и, осторожно прикрыв за собой дверь, сел на диван, бессмысленно смотря на светящийся экран телевизора.

Она поначалу с трудом различила очертания кровати в непроглядной тьме комнаты, потом красное небо над Москвой, заглядывавшее внутрь квартиры через огромные окна, позволило ей быстрее адаптироваться к сумраку, после чего Лена, подальше откинув одеяло, залезла в постель, легла на бок, прижав колени к груди, свернувшись в комочек, обхватив одной рукой лодыжки, а второй подпирая подушку под своей головой, ещё раз прокрутила в сознании момент этого полуночного расставания с хозяином квартиры и почему-то загрустила, поймав себя на мысли, что постепенно, хоть и довольно медленно, начала влюбляться в этого мужчину, хотя, кто знает, быть может это лишь домыслы наивной и юной фантазии?

На рассвете из кухни донёсся запах кофе и тихий звон посуды.

Лена открыла глаза, осознав то, что была укрыта теплым одеялом, села на постели и посмотрела по сторонам. Рядом со шкафом, что стоял слева от неё, находился рабочий стол с ноутбуком Владислава. Вся стена справа от девушки была застеклена, открывая вид на столицу.

Лена слезла с постели, заправила одеялом свое спальное место, на цыпочках прокралась к двери, что была слегка приоткрыта и вела в гостиную, осторожно прошла в ванную, умылась тёплой водой, увидев в зеркале беспорядок, что захватил её прическу после мытья, а потом отправилась в кухню.

– Тебе помочь? – сладко потянувшись, спросила она, видя как Влад что-то готовит у плиты.

Он обернулся и окинул её ласковым взглядом.

– Нет, спасибо, – улыбнулся он. – Садись, сейчас будем завтракать.

Она посмотрела в сторону, в которую он махнул деревянной лопаткой для готовки – эта зона находилась между двумя другими – кухней и гостиной. Там стоял стол и несколько стульев.

Лена послушно заняла указанное место. Она завороженно смотрела на заснеженную Москву, спокойно болтая ногами в воздухе под стулом. Окна впускали внутрь яркие лучи зимнего солнца. Сегодняшний день был особенно морозным.

– У тебя нет утюжка для волос? – как-то по-детски наивно поинтересовалась она.

Он посмотрел на неё с умилительной гримасой на лице.

– В ванной, в шкафу возле раковины, – пояснил он.

– Не думала, что найду его у тебя.

– Оксана иногда заезжает. Вообще он принадлежит ей, но не думаю, что она будет против.

Лена всё ещё сонно улыбнулась в ответ, потерла нос, слегка поморщившись, когда зазвонил телефон, оставленный в комнате.

– Ответишь? – уточнил Влад, расставляя тарелки с аппетитным завтраком на столе.

– Не хочу, – призналась она, принимая вилку из его рук. – А что это? – глядя на свою порцию, поинтересовалась девушка.

– Картошка с кабачками, залитые яйцом, – спокойно ответил он.

– Ммм, – протянула она, – вкуснятина.

Она поджала ноги под себя и отломила вилкой кусочек овощной запеканки.

– Тебе удобно? – удивился он, глядя на её позу.

– Угу, – промычала она с улыбкой.

Он лишь мягко усмехнулся в ответ и приступил к своему завтраку.

Через несколько минут Лена уже мыла тарелки, а Влад наливал ароматный напиток из кофемашины. Телефон снова зазвонил.

– Да кто же там трезвонит? – буркнула девушка и пошлепала босиком в спальню.

На экране высветилось имя Ники.

– Извини, подруга, не хочу сейчас с тобой разговаривать, – произнесла Лена, включив беззвучный режим.

Она вернулась на кухню, домыла посуду и снова села за стол.

– Латте, – сообщил Влад, поставив кружку перед ней. – Или ты какой-то другой любишь?

– Нет, – улыбнулась она, – это то, что нужно.

– Выспалась? – он сел напротив.

– Вполне… Блин, а сегодня суббота? – опомнилась Еремеева.

– Да, не думаю, что тебе нужно в институт, – заметил Никольский.

– Нет, я к родителям обычно уезжаю на выходные…

– Ну так в чём дело? Позавтракаем и поедем, – уверенно проговорил он.

– «Поедем»? – удивилась она.

– Почему бы и нет? – он немного подался вперёд, захватив её пальцы в свою руку. – Ты же не против, если я пообщаюсь с людьми, которые дали тебе жизнь и воспитали?

– Влад, – она вытащила свою кисть из его хватки, слегка смутившись, – тебе не кажется, что ещё слишком рано делать подобные шаги?

– Думаешь, что не поймут? – он снова откинулся на спинку стула, делая глоток кофе.

– Уверена. Мама ещё, быть может, воспримет это… Ну в общем, не будет сильно удивлена. А вот папа… Не думаю, что он будет в восторге, мягко говоря.

– Полагаю, мы найдём с твоим отцом общий язык.

– Хочешь рискнуть? – усмехнулась она.

– Знаешь, да! Почему бы и нет?

– Хорошо, поехали! Нас Виктор повезет?

– Нет, подожди. Давай так. Я сначала съезжу в твою квартиру, возьму тебе одежду, потом вернусь, и мы поедем вдвоём на моей машине.

– У тебя есть ещё одна? – удивилась Лена.

– Да, личная, скажем так.

– Хорошо, договорились. Только надо маму предупредить.

– У тебя будет время, пока я поеду к тебе. Я тебе позвоню, когда доберусь, сориентируешь меня по своему гардеробу.

– Ладно, – согласилась она.

В течение ближайшего часа он покинул её, одевшись потеплее и замотав черный шарф на шее. Лена навела порядок в кухне, зашла в спальню, взяла свой телефон.

– Привет, мам, – произнесла она, когда длинные гудки оборвались ответом.

* Привет. Совсем не звонишь, не пишешь… Куда пропала?

– Мам, тут такое дело… Даже не знаю, как сказать…

* Не пугай меня.

– Я приеду сегодня к вам, но не одна.

* С Никой?

– Нет, не дай Бог! Это тот самый мужчина, о котором я тебе говорила когда-то…