Мы переоделись в гидрокостюмы, пристегнули акваланги и спустились к кромке воды. На плече у меня висел рюкзак для дайвинга с вещами.

Вода была прозрачной на несколько метров в глубину. Я легко различил острый рельеф подводных камней, цепочку кораллов, мягкое золотистое дно. Плыть придется с осторожностью, чтобы ни за что не зацепиться. Не лучшее место для дайвинга…

Я ушел под воду первым, направился на глубину, огибая яхту по широкой дуге. Постарался нырнуть как можно глубже, надеясь, что вокруг яхты вода не настолько прозрачная, чтобы легко меня заметить.

Потом до меня дошло.

Лопух!

Как можно было не подумать о гидрофонах и ГАСах? Видел же, видел оранжевые буйки по периметру! Обнаружить нас будет так же легко, как если бы мы просто подплыли к яхте на своей лодке!

Оставалось только надеяться на удачу, а еще на то, что люди Андрея целиком заняты выслеживанием змея и вряд ли обратят внимание на не самых крупных рыбешек.

Я развернулся под водой и знаками дал понять Насте и Диме, что надо расплыться в стороны как можно дальше друг от друга. Снова игра в «Пантомиму», и они, кажется, поняли, в чем дело.

Погрузился еще глубже, сверяясь с манометром на запястье, поднял голову и убедился, что поверхность превратилась в густое темно-зеленое марево, сквозь которое едва пробивались косые лучи солнца да большим пятном дрожала тень от яхты. Отлично. Возможно, пронесет.

В ушах стучало сердце. Я вдыхал воздух, стараясь дышать равномерно, но из-за переживаний постоянно сбивался на частые рваные вздохи, нарушая ритм.

Как же удивительно тихо было вокруг! Сверху толща воды – снизу ничуть не меньше. Дна не видно. И в центре крохотный я среди любопытных рыбешек и медуз.

Вдох. Ласты тяжело рассекают воду. Ощущается нарастающее давление. Не уйти бы слишком глубоко вниз.

Выдох. Стайка пузырьков вырвалась на волю и устремилась наверх.

Я поймал себя на мысли, что после того, как увидел вчера змея, не очень-то хочу долго находиться под водой.

Вдох. Обогнул медузу, голубоватые щупальца которой дрожали и переливались разными оттенками.

Выдох.

Нашел взглядом берег, начал подниматься к поверхности.

Может быть, меня там уже ждут люди Андрея. Улыбающийся Иваныч, головорезы в малиновых пиджаках с борсетками под мышками…

Но берег около бухты был пуст. Над головой свисали мясистые зеленые листья на толстых ветках. Я ухватился за одну такую ветку, подтянулся, забрался на дерево и, стащив ласты, соскочил на мягкую землю. Под ногами хлюпало. Я оказался в настоящих прибрежных зарослях, среди грязи и травы. Огляделся. Справа совсем рядом бухта V-образной формы, дальше вдоль берега каменистый залив, и метрах в пятистах нужный водопад.

Около бухты крутились скутеры. На берегу лежали три лодки, и от них тянулись по песку вереницы следов в глубь леса.

Сколько же людей у Андрея? А еще яхта, лодки, оборудование. Кто-то вложился в эти поиски по-крупному.

Рядом вынырнула Настя, а еще через пару минут – Дима. Мы отошли от берега, расселись на корягах, торчащих из травы.

– Вот уж приключение, – прошептала Настя, улыбаясь. – Я сразу сообразила, что нас могут вычислить, но вроде бы все прошло хорошо.

– Теперь надо через бухту добраться до водопада. Похоже, за водопадом есть лагуна, где и обосновались скутеры и поисковики.

– Прямо туда и сунемся?

– От бухты нырнем и под водопадом в лагуну, а? – Я вскочил, охваченный азартом. – Можно будет даже не подниматься на поверхность. Если люди Андрея что-то бурят под водой, то мы сразу это увидим.

– Нас же заметят.

– А какая разница? Здесь минимум человек десять сейчас крутится. Вряд ли кто-то предположит, что сюда могут затесаться посторонние. Ну а где десять, там и тринадцать. Покружим поблизости, сфотографируем и делаем ноги в обратном направлении.

Сердце все еще колотилось в висках, будто и не выныривал. Дик будет локти кусать вечером! Столько всего пропустил!

Самая ужасная моя черта – совершать необдуманные поступки. Если в Москве за мной приглядывал верный Глеб, то тут я действительно мог сорваться. Знал же за собой этакий грешок, а все равно не мог удержаться, будто наркоман, заглянувший в туалет и обнаруживший на раковине вожделенную стопку кокаина.

– Кто-нибудь когда-нибудь плавал под водопадами? – спросил Дима. – Я дайвингом занимался ровно неделю, в Турции, если что. Там никаких водопадов не было.

– Я в клуб ходила под Москвой, – сообщила Настя. – И еще две недели занятий в Анталии.

У меня опыта было немногим больше. С водопадами я тоже раньше не сталкивался.

– Что там плыть? – отозвался, без тени сомнения в голосе. – Классика. Дик бы даже без акваланга занырнул.

– Дик бы и пятнадцать килограммов на себе потащил, не задумываясь, а я все плечи стерла, – отозвалась Настя. – Но отступать-то все равно некуда. За нами Москва.

Мы зашли в воду одновременно, нырнули, обогнули на глубине бухту и приблизились к тому месту, где водопад соприкасался с поверхностью озера.

Примерно в два-три метра на глубину от поверхности проникали струи воды, закручивались белоснежными вихрями от удара, рассыпались на капли и миллионы пузырьков.

Не думал, что когда-нибудь увижу такую красоту!

Вода вокруг пришла в движение. От глухого раскатистого шума заложило уши. Сильным течением меня понесло в сторону, пришлось уйти немного глубже, чтобы не попасть в водоворот и под мощные удары воды. На глубине было темнее, россыпью мелькали рыбы. Я плыл вперед, ощущая, как напор воды пытается оттащить меня, поднять на поверхность. Возникло острое желание посмотреть наверх, на водопад – каков он снизу? – но я понимал, что лучше не рисковать. Сзади наверняка догоняют Настя и Дима.

Затащил же друзей в такие места…

В какой-то момент сопротивление воды пропало, и я ощутил легкость во всем теле, будто стал одной из тех рыбок, что носились вокруг. Полумрак, вызванный непрекращающимся бурлением водопада, рассеялся, шум остался где-то позади. Вода все еще была встревожена, насыщена поднявшимся со дна песком и илом, обрывками водорослей и мелкого мусора, но уже можно было разглядеть и дно, и неровные скалистые плиты с двух сторон.

И вот тут я увидел подводную пещеру. Или лаз. Или просто дыру.

Сквозь завихрения встревоженного песка показалась отвесная землистая стена, которая шла вверх на несколько метров, поднимаясь над поверхностью чем-то вроде волнореза. У надводной части стены, к слову, я разглядел две лодки. Стена же подводная была мало того что отвесная, так еще и существенно растянулась вширь. Поверхность ее была покрыта густым зеленым слоем водорослей. В одном месте торчали кораллы. А еще, в паре метров ниже, в стене чернела дыра.