Тут, наверное, стоит рассказать, чем вся история закончилась для других участников.

Иван Иваныч, например, был успешно прооперирован и остался жив.

Андрей пропал с радаров, а я, честно признаться, не сильно следил за его перемещениями. Наверняка он уехал из страны, оставшись ни с чем.

Что касается мертвого змея, то им сразу заинтересовались власти Таиланда. Распоряжение о передаче тела в музей зоологии пришло с самого верха. Новости о найденном в джунглях криптиде облетели все местные телеканалы. Мы в этих новостях не фигурировали, что, наверное, к лучшему. В общем, подобраться незаметно к мертвому телу в джунглях уже вряд ли бы кто смог. Ни Эд Вествэйч, ни кто-нибудь еще.

Потом позвонил Глеб и весело спросил:

– Вы, значит, никакого отношения к древнему змею не имеете?

– Главное, что и Андрей тоже не имеет, – парировал я. – Хотя бы так.

– Не обидно?

Я задумался. Вспомнил свой сон, перемешавшийся с явью, – пещеру и неподвижную змеиную морду в мерцающей мгле.

– Знаешь, у меня в голове осталось все, что необходимо. Это намного дороже любых других приключений, артефактов.

– И это правильно, – сказал Глеб. – Жалко, что меня там не было… В следующий раз обязательно куда-нибудь помчимся вместе.

Его жена и двое сыновей намекали на фантастичность данного предложения, но я не стал расстраивать старшего брата. Сказал:

– Обязательно помчимся.

В конце концов, мало ли что может случиться? Шансы есть всегда.

На меня полетели холодные брызги. Я открыл глаза, поднял голову и увидел в воде Настю, озорно шлепающую по воде ладонью.

– Фил, ты нам нужен! – воскликнула она. – Немедленно спускайся в воду! Загореть еще успеешь!

Я сел, поджав ноги, обхватил колени руками. Огляделся, прищурившись. Водная гладь в окружении изумрудных деревьев. Горы. Дымка тумана. Перистые облака. Пронзительно голубое небо. Хорошо! Все же, если абстрагироваться от поисков змея и всего, что произошло, то Таиланд – это удивительное место для отдыха. Я нащупал рядом холодный бокал. Виски со льдом. Что может быть лучше в такой день?

– Ну, Фил! – протянула Настя. – Давай же скорее!

Ей очень шел открытый голубой купальник. Просто безумно.

– Секунду, – сказал я. – Один глоток за морского змея, который наводил ужас на местных и умер, как и подобает первобытному хищнику, в честном бою!

Я глотнул виски, поднялся, с наслаждением потянулся.

– А теперь я весь ваш… – и, разогнавшись, прыгнул ласточкой в приветливые воды безымянного тайского озера.