трудом удерживающим негласное решение есть молча. Он из того типа дарованных, которые могут поддержать любую тему. Этим восхищалась Джесс. Стоило ей сказать слово, Браун тут же подхватывал, невольно подтягивая остальных. Даже молчаливого Джей-Ди, следующего своему правилу молчать, говорить только если спросят, чтобы больше не ляпнуть лишнего. Шум голосов вокруг успокаивает, отвлекает. Та среда где ему неожиданно комфортно.

- Джей-Ди! – Заливаясь смехом Джесс позвала парня, пальцем показывая на свою верхнюю губу. Там осталась, медленно тающая, пенка от кофе.

- У тебя пенка на губе, усач, – Трилл коснулась его чуть выше локтя, переступая грань тактильности, с салфеткой в руках потянулась к нему.

Это соприкосновение вызвало ощущения удара, от чего Джейкоб вздрогнул, неосознанно отодвинувшись от девушки. Стараясь отвлечь внимание от этого момента, он, как ни в чём не бывало, стёр пенку салфеткой, поддерживая смех. Отшутился неподходящих для его лица усов. Резкую реакцию все постарались пропустить, не акцентировать внимание. Кроме Гарри, наблюдающего за смутившимся соседом, но тот лишь отмахнулся. Сама Трилл сделала вид, что ничего не произошло, оправдывая парня ненавистью к чужим прикосновениям, чего и ожидала от малообщительного, социально-неловкого дарованного.

- И что это было? – Спросил Гарри, как только дверь их комнаты закрылась.

После обеда троица парней разошлась по комнатам. Джессика ушла на тренировку контроля, а сёстры остались в столовой, решив ещё поговорить.

- Ты о чём?

Сняв тёплую куртку, Данбар поёжился, с силой щёлкнул по кнопке, разгоняя серый мрак в комнате. Лампа, дарующая свет, замигала три раза.

Электричество и тепло, способы получения питьевой воды: всё это дарованные также почерпнули у людей, но совсем немного усовершенствовали. Для электричества ненужно большое количество кабелей, тянущихся через столбы. Достаточно несколько дарованных, работающих на станциях. Их называют "Дающие энергию". Минус такого совершенства - погода. Любой её каприз может создать сбои. Пример тому - обильный снегопад, как сейчас.

- О том, - наблюдая за миганием лампы Гарри застыл у дверей. Мысль остаться без света и тепла ему не нравится. – что было в столовой. Ты так дёрнулся, словно она тебя ударила.

Молча Джейкоб подошёл к батарее, встроенной в стену и спрятанную шторами. Чувствуя угасающее тепло, ответил:

- Трудно объяснить. Такого не было, разве только один раз, - Обернулся к Брауну, всё ещё наблюдающего за лампочкой, как за спасительным маяком. - С Джесс учится девушка, которая недолюбливает меня. Я как-то слышал, что она жаловалась…

- Что учителя позволяют тебе халтурить? – Перебил Гарри, уже знающий о жалобах многих учеников, ноющих о несправедливости к себе.

Джей-Ди кивнул. Заглянул в окно, где пейзаж леса скрыла метель. Лампочка сильнее замигала, а потом и вовсе погасла. Браун разочарованно вздохнул и с шумом сел на кровать, пока Джейкоб отодвигал в сторону тёмно-зелёные шторы и тюль, пропуская серость с улицы.

- Ожидаемо, – Джей-Ди забрал свой плед и сел на кровать соседа, недовольно смотрящего на бурю. Когда совсем потемнеет придётся зажигать свечи. – Я не могу на это повлиять, - Честно признался.

Гарри лишь улыбнулся, заворачиваясь в плед, как и сосед. Приподнял подушку и устроился поудобнее.

- Значит то, что было – защитная реакция, на Трилл?

- Да. Похоже на то, – Джей-Ди нащупал под чёрной футболкой искусственное пёрышко. Он аккуратно вытащил его, показывая Брауну. – Скорее всего из-за этого. Появилось совсем недавно.

- Что это? – Он подтянулся к соседу, чтобы внимательно рассмотреть украшение.

- Что-то вроде оберега, – Он повторил слова Митчелла и снова убрал кулон под футболку. – Меня попросили его больше не снимать. Оберег, символ Хранителей Стихи, и больше не нанесу ущерба школе.

- Ущерба? – Удивился Гарри, вернувшись в прежнее удобное положение. – Что-то не припомню такого.

- Случай с краном в ванной, – Данбар виновато улыбнулся, вспоминая, как Гарри извинялся за случайно сорванный кран перед Мелиссой и мисс Мур. Всё вышло случайно, как бывало раньше. Недовольный ранним пробуждением, сам того не зная сорвал кран слишком сильным напором воды.

- Так это был ты! – Браун подорвался с места, путаясь в мягкой ткани. – Мне так стыдно тогда было. Я думал это по моей вине.

- Прости, но я не мог тебе всё рассказать. Тем более, мисс Мур знает, что виноват я, иначе платил ты бы компенсацию.

Сосед сел, возвращая спокойствие. Ему сейчас намного интереснее и важнее узнать о том, как же так получилось, что Хранитель Стихий здесь в школе прячется среди учеников, притворяясь дарованным, а учитель его официальный опекун пока Данбар не окончит учёбу. Но Джей-Ди пожал плечами, напомнив, что и так всё рассказал. Живёт в школе имени Льюиса Гордона четырнадцать лет, о прошлом мало помнит, ведь тогда был пятилетним ребёнком. Забыл рассказать только Паркере.

- Директор пообещал мне, что как только достигну совершеннолетия, то вернусь домой, – Данбар отодвинулся к изножью кровати, сел напротив Гарри, скрестив ноги. – Потом перед зачислением, обещал, что, закончив школу, я вместе с учениками покину её. Теперь же в эти условия добавилось обязательство научится всему, что умеют хранители.

- Но продвигается медленно, – Догадался Браун. Джейкоб кивнул, пытаясь объяснить, что всё не так просто.

Хранители выбирали учеников среди людей, прислушиваясь к мыслям, чувствам и сердцу, в котором и бьются силы стихий. Они обучали их, понемногу передавая силы и знания, а потом и сами уходили на покой, доживая остатки времени в спокойствии. Но в случае Джейкоба всё сложнее. Его некому обучить. Последний