Данбар превратил свою комнату в нечто похожее на теплицу с растениями. Об этом узнали их соседи дарованные, которым пока разрешали жить с людьми и, пожеланию, вернутся в Скрытые земли. Для Совета они соврали, что у дочери соседей раскрылся дар, а вот с родителями странного ребёнка пришлось поговорить. Так и выяснилось, что ребёнок каким-то чудом получил силы хранителей. Естественно, родители не согласились отдать сына незнакомым людям, но в конце концов сдались, посчитав, что там ему будет безопаснее, что малыша научат контролировать способности, чтобы не навредить себе и другим. Это рассказали Мелисса и Митчелл, детали дополнила Валерия, сопереживающая мальчику. Вот только никто из них не стал говорить правды уже взрослому парню, всё ещё верящего, что его ждут дома.

Пустой стаканчик Гарри отправился в мусорное ведро, рядом с рабочим столом. На нём стопками лежали тетради и книги. Планшет Брауна и старые пожелтевшие листы, неаккуратно вырванные и немного обгоревшие по углам.

- Что это? – Гарри взял один лист, стараясь разобрать чужой подчерк. Точно не его, и не Джей-Ди. Последний повернулся к соседу и нехотя поднялся, когда Гарри протянул ему три листика с мелким угловатыми буквами.

- Это точно не мое.

- Призвать стража, отослать стража. Виды, – В слух прочитал Браун, забрав третий лист. – А на обратной стороне: «Стихии более полезны и многогранны, если их объединить, например…»

- Как они сюда попали?

Джейкоб повертел два старых листика, снова опустившись на кровать.

- Не знаю, но это похоже на то, о чём ты говорил.

- Инструкция. Но почему только три листа? Этого мало.

Первая мысль: опробовать инструкцию. Вторая – показать листы Митчеллу. Это то, о чём Джей-Ди просил. Помощь, пусть немного запоздалая, а вскоре может стать бесполезной.

- И как в этом смысл теперь, – Тихо сказал Данбар, забрав лист из рук соседа.

У него не будет шансов выбраться отсюда, когда Совет выиграет голосование, даже если Джейкоб обучится, а Роберту придётся выполнить обещание. В этом не будет смысла, как и в появлении Хранителя Стихий. Его не примут и просто прогонят. Совет всё для этого сделает. Они уже постарались на славу, чтобы таких как он вилами гнали прочь.

- Ты зря переживаешь, – Гарри опустился рядом. – Большая часть дарованных не скажут этого вслух, но они надеются на тебя, на то, что ты жив, – Она сделал акцент на последнем слове и ободряюще улыбнулся. – И ещё не поздно вернутся на озеро. До ужина есть несколько часов.

Обдумывая слова соседа, Джей-Ди посмотрел на ещё серое небо в окне. У него будет целый месяц спокойно ходить к озеру, не опасаясь, что ещё какой-нибудь любопытный ученик решит выйти в лес без разрешения и случайно найдёт дорогу к его излюбленному месту. Но при этом, он проведёт месяц без шума, к которому привык, и без поддержки источника этого шума, которого постепенно называет другом. Первым другом за тринадцать лет.

Оставшись один, Трой бесцельно вышел из комнаты, направляясь в столовую. Девочки собирают вещи, а Гарри и Данбар опять испарились, не показываясь с того момента, как Джей-Ди ушёл с обеда, взвинчивая компанию. Уж слишком бледен он казался, очень напуганным. Эта картина засела в голове Сигмы. Все в школе удивлены таким резким заявлением. Столько лет жили спокойно, и это устраивало, но почему-то в один момент Совету надоело.

Трилл оказалась за самым дальним столиком. Уединённым местом, где нет никого. Увидев её, Трой замер, не решаясь подойти. Она не выглядит угрюмой или обиженной, но всё равно сидит в одиночестве. Ему представился шанс снова поговорить с ней наедине, насладится этими минутками, пока Маллерит снова не натянула свою маску стервы.

- Составить тебе компанию? – Спросил Сигма, но всё равно сел, не дожидаясь согласия.

Глава 11

В день, когда ученики отправлялись домой на праздники, серые тучи рассеялись, позволив солнцу выглянуть на голубом небе.

Гарри перед отъездом украсил комнату искусственными свечами и веточками ели, обвязанными белой лентой. Цвет праздника Зимы. Старался, чтобы соседу было уютнее проводить в комнате время одному. Пообещал Джессике весь месяц писать, чтобы она сильно не скучала. Они прогулялись в последний вечер, как и хотели. Но поговорить о более важных вещах не смогли. Черри не решилась, а Гарри не захотел торопить события, посчитав, что ещё рано, что Джесс и сама не определилась. В одной школе им учится три года. Три года они будут учится бок о бок. Восемь месяцев жить под одной крышей, но по разным комнатам. Вспоминая слова Тарани, Черри подумалось, что Гарри мыслит похоже, потому не посмела заговорить первой.

Тарани и Трилл уехали первыми. Ехать в город, где они живут долго, а использование телепортов в праздничные дни дорого. Младшая по второму кругу обнимала друзей, пока Трилл помогала отцу убрать вещи в багажник. Походить к Джей-Ди страшнее всего. У него всегда недружелюбный вид, но в этот день по-особенному мрачен. Держался в стороне, но ей улыбнулся на прощание. Второй уехала Джессика. За ней приехала старшая сестра на старой семейной машине. Наградила Гарри быстрым поцелуем в щёчку и убежала. Трой и Гарри отправились домой вместе, так как им ехать в одну сторону. Вернее, родня Троя решили отмечать у старшей дочери и её мужа в Таддеме. Уехали вечером на общем автобусе.

Школа постепенно пустела. Оставались лишь те, кто ждал учебного транспорта до ближайшего телепортиста, и учителя, всегда уезжающие последними. Проводив друзей, Джей-Ди поднялся на четвёртый этаж, где живут учителя. Мелисса переоделась в свободную одежду. На ней