он не помнил! Тот су… гаденыш тогда целым ушел от него только потому, что генерал не хотел убивать его при Элоизе. Стоило вспомнить о ней, сразу сжалось и кольнуло сердце. Он невольно оглянулся на окно главной башни.

Айзек оглянулся тоже. И за это генерал сейчас готов был прибить и его. Особенно когда тот сказал, сочувственно цыкнув:

- Повезло тебе брат.

Он глухо зарычал и рявкнул:

- Пошел ты!

А тот странно усмехнулся.

- Я-то пойду. Но тебе лучше разобраться со всем этим. И увидеться с королем раньше, чем…

- Я. Разберусь. – Сжал кулаки Норваш.

Потом уже спокойнее сказал:

- Что про Смайзерса?

- Угу, - Айзек кивнул. – Твоя, кхмм, леди Аттам встречалась с ним.

- Когда?

- А вот это уже интересно. Вообще, знаешь, эта юная леди штучка еще та.

В чем Норваш не сомневался. Явиться в дом к незнакомому мужчине и требовать, чтобы он женился на ней? Это надо быть весьма предприимчивой и отбитой начисто.

- Так вот, - Айзек искоса взглянул на него.

И замолчал.

- И? – спросил Норваш.

- Ну, это твоя невеста, я подумал, вдруг тебе не понравится?

- Запихни свои думки, сам знаешь куда, брат, - оскалился он драконьей улыбкой.

- Ладно, - Айзек хмыкнул и засунул большие пальцы за широкий ремень. – Я помог леди добраться до городка, сначала она строила из себя оскорбленную добродетель, но потом. Кх-кхм. Видимо, решила переключиться на меня. Ну а ты меня знаешь, никогда не откажу даме. Но памятуя, что это все-таки твоя невеста…

- Арррр.

- Хорошо, хорошо. В общем, как ты и просил, я доставил ее в городок и любезно предложил отвезти в замок ее отца. Всю дорогу она строила мне глазки, а тут просто превзошла себя. Заявила, что она не может пока что показаться дома, ведь жених ее отверг, и все такое. И слезно умоляла меня помочь ей устроиться в гостиницу и сохранить ее пребывание здесь втайне. Естественно, я помог.

Герт поправил плащ и прокашлялся. Все-таки неисправимый бабник, подумалось Норвашу. А тот продолжал:

- Устроил ее в номере, а она, томно похлопав ресничками, сказала: «Простите, генерал Герт, но уже ночь, я очень устала и хочу спать. Надеюсь, мы с вами увидимся завтра?». И выперла меня. А вот потом началось самое интересное. Твоя куколка не улеглась спать, а накинула темный плащ с капюшоном и выскользнула из номера. А дальше прошлась по нескольким адресам и потом еще имела встречу с Ионасом Смайзерсом. О чем они говорили, я не могу сказать, мой человек не приближался, чтобы не быть обнаруженным. После этого Смайзерс ушел порталом, а она вернулась в гостиницу.

Некоторое время звенела тишина, потом Айзек сказал:

- Думаю, эта леди появилась тут не просто так.

Он и сам так думал.

А еще о том, что ему нужно срочно увидеться с королем.

Увидеться с королем и прояснить ситуацию. По-хорошему, это следовало бы сделать прямо сейчас. Вытряхнуть его величество Нолана из постели и спросить, с какой радости он решил прислать к нему «невесту».

Но для этого нужно было покинуть замок и оставить Элоизу одну.

Не тогда, когда тут торчит Айзек Герт!

Норваш Тан опустил голову, некоторое время разглядывал свои сжатые кулаки, потом спросил:

- За Смайзерсом проследили?

- Я послал человека, - лорд-командующий восточного крыла кивнул.

А Норваш поднял наконец голову и перевел на него взгляд.

- Что слышно на твоем участке?

Тот хмыкнул:

- Если я все еще здесь, дружище, как по-твоему?

- Откуда мне знать? – генерал Норваш развернулся к Айзеку корпусом, потому что ему отчетливо показалось, что тот смотрит на окно его спальни. – Может, у тебя какие-то личные причины?

Как он генерал ни старался казаться ироничным и невозмутимым, в голос все равно просачивались рычащие ноты.

Айзек уставился на него и выдал:

- А если и так?

Арррр! При мысли о том, что этот чертов бабник торчит здесь из-за Элоизы, генерал разом ощутил, что его просто скручивает от ревности.

- Послушай, дружище… - начал он, уже практически не сдерживаясь.

Айзек Герт смерил его взглядом:

- Остынь.  

И скучным тоном добавил: 

- На моем участке пока тихо, прорывов нет. Потому я здесь. Помогаю тебе разведать обстановку и тем самым работаю на упреждение.

С удовольствием послал бы старину Айзека, однако его помощь в настоящий момент была весьма существенной.

- Спасибо, - выдавил Норваш. 

А тот спросил:

- Есть идеи, почему они методично прутся с севера?

Генерал Норваш Тан думал об этом неоднократно.

Весь его участок границы, северное крыло, сплошные труднопроходимые скалистые горы. Но там ущелья, затеряться легче. А восточное крыло Айзека равнинное, в степи все просматривается с высоты драконьего полета. Сначала ему тоже так казалось. До того момента, когда он встретился с Элоизой и понял, что дело в магии. Враг прорывается именно через горы, потому что там особые магические потоки и аномальные зоны.

И это пока очень немногое из того, что он узнал. Но говорить об этом Айзеку  считал преждевременным. Пока не обезопасит девушку.

- Да, - уклончиво повел плечом. – Но пока о чем-то конкретном говорить рано. Требует подтверждения.

- Кхмм, - кашлянул тот и демонстративно уставился на окна спальни.   

Чтобы вывести Норваша из себя не нужно было многого, и он бы точно сцепился с Айзеком, но даэр Герт сказал, примирительно вскинув ладони:

- Ладно.

Некоторое время висело молчание, наконец Норваш неохотно озвучил:

- С утра меня не будет.

При этом мысленно транслировал красному дракону:

«Если за это время посмеешь сунуться к Элоизе, лапы оторву и хвост!»

«Хах!» - точно так же мысленно ответил  Айзек, а вслух сказал:

- Понял тебя. Займусь дальнейшим наблюдением за дочуркой Аттама. А ты, кх-кхм, зови, если что.

«Ыыыаррр!», - прорычал черный, но красный дракон уже взвился в воздух и, широко взмахивая огромными крыльями, полетел в сторону городка.

Глава 14

Генерал еще некоторое время стоял там и смотрел Айзеку вслед. Потом перевел взгляд на восток, уже стало светать, небо слегка порозовело. Развернулся и пошел в главную башню. Примерно час у него еще есть. Поспать, конечно, не удастся, может быть, немного вздремнуть.

Только собирался устроиться под дверью и прикрыть глаза, как услышал громкий вопль. В следующий миг он уже себя не помнил.

***

Ночь Элоиза спала отвратительно. Ее мучили кошмары,