Библиотека была огромной, вдоль стен до самого потолкастояли книжные полки, плотные шторы на стрельчатых окнах, в центре — письменныйстол чудовищных размеров, несколько кресел, небольшие столики с лампами на них.В целом библиотека напоминала читальный зал какого-нибудь университета.

Подбор книг поставил меня в тупик, выходило, что никакогоподбора вовсе не было или хозяин читал все подряд. Русская классика, зарубежнаяклассика, современная литература, книги по истории, фантастика и даже парочкалюбовных романов. В конце концов я решила, что Лев Николаевич старался длягостей, любой мог выбрать книгу на свой вкус.

Я достала том по истории мальтийского ордена и устроилась сним в ближайшем кресле. Не успела я прочитать и десятка страниц, как дверьбиблиотеки скрипнула и кто-то вошел. Я обернулась и увидела Мстислава. Незамечая меня, он прошел к столу, где лежали газеты, устроился точно в таком жекресле, что и я, и стал читать, а я принялась размышлять, стоит ли мне хотькак-то намекнуть на свое присутствие. Элементарные правила вежливости как разэтого и требовали, с другой стороны, что-то подсказывало мне — Мстислав непросто так устроился в библиотеке, он кого-то или чего-то ждет. Скорее всегозвонка. Мне очень хотелось знать о предмете разговора, но если он меня все-такиувидит… Он не обратил внимания на меня, так почему я должна обращать вниманиена него? Так-то оно так, но если Мстислав вообразит, что я подслушиваю…«Свидетели долго не живут», — напомнила я себе печальную истину ипоежилась.

Я продолжала изводить себя сомнениями, а время шло. Мстиславшуршал газетой и даже что-то насвистывал, в общем, вел себя как человек,решивший немного отдохнуть после ужина. Я уже совсем было подумала, чтонапрасно теряю время (точнее, нервы: в ожидании раскрытия страшной тайны ясидела как на иголках), как он вдруг странно пискнул, а потом пробормотал вотчаянии:

— Боже мой… — Я замерла, вжавшись в кресло, а Мстиславповторил: — Боже мой… — И добавил: — Да он сошел с ума. — И бросился вониз библиотеки.

Оставив все сомнения, я кинулась за ним. Мстислав торопливошел по длинному коридору, не оборачиваясь и совершенно не обращая на менявнимания. Я время от времени замирала возле какого-нибудь окна, делая вид, чтолюбуюсь пейзажем. Я ожидала, что Мстислав направится в кабинет ЛьваНиколаевича, и очень надеялась, что Женька все еще там и найдет способ подслушатьпредстоящий разговор. Но до кабинета Мстислав так и не дошел, одна из боковыхдверей распахнулась, и появился Олег. Тут выяснилось, что Мстислав как раз кнему и направлялся, по крайней мере он заявил, увидев его:

— Я ищу тебя. — Тот пожал плечами, точно непонимая, с какой стати его кому-то понадобилось искать. Я в это времяспряталась за скульптурой, изображающей то ли Афродиту, то ли просто даму сроскошными формами, скульптур в доме было в избытке, их размеры говорили обогатстве хозяина, да и явная польза от них была, раз я смогла укрыться в тенибогини. Конечно, если парни начнут вертеть головами, то обнаружат меня. Ещебольше я боялась, что оба скроются в комнате, и тогда я точно ничего не увижу ине услышу.

Олег приглашать гостя к себе не стал, равнодушно спросил:

— В чем дело?

А Мстислав сунул ему под нос газету:

— Ты это читал?

Олег повертел газету в руке, прошел к окну и стал читать, аМстислав нетерпеливо пританцовывал рядом.

— Он что, спятил? — не выдержал он. — Неужелион… Господи, он хоть понимает…

— Ты с ума сошел? — сказал Олег, и в голосе егозвучало неподдельное удивление. — Что за глупость пришла тебе в голову?

— Но… ведь они не ладили в последнее время, и он былзол, разве нет?

— Мстислав, — вздохнул Олег, — у тебястранные фантазии.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что к нам это не имеет никакогоотношения.

— Но ведь к нему приезжали из милиции. Значит, егоподозревают.

— Что за чушь? То, что здесь появилась милиция, вполнеестественно, раз они долгое время были близки.

— Так ты знал о том, что произошло?

— Удивительно, что об этом не знал ты. Ни однапитерская газета не оставила без внимания это событие.

— Ты уверен…

— Я абсолютно уверен. И ради бога, не забивай головуразной ерундой, у тебя что, дел нет?

Мстислав немного помолчал и кивнул.

— Спасибо, — сказал он. — Спасибо, ты меняуспокоил. Не знаю, что нашло на меня. Должно быть, в самом деле нервы. —Мстислав еще раз кивнул и зашагал дальше по коридору, а Олег продолжал стоять уокна с газетой в руке. Он проводил приятеля взглядом, затем некоторое времясмотрел в окно, постукивая газетой, пробормотал: «Черт!», — швырнул газетуна подоконник и вернулся в свою комнату. Правда, через минуту вновь покинул ее,к этому моменту и я покинула свое убежище и, столкнувшись с Олегом в коридоре,с милой улыбкой спросила:

— Кажется, где-то здесь находится библиотека?

— Решили немного почитать? — спросил Олег, в егоголосе не слышалось ни малейшего намека на волнение.

— Да… Я привыкла читать перед сном.

— А как насчет прогулки?

— С удовольствием.

— Тогда через полчаса встречаемся в холле. — Ондовел меня до дверей библиотеки, улыбнулся и напомнил: — Через полчаса. —После чего скрылся, а я, с трудом выждав пару минут, бросилась назад покоридору.

Газета все еще валялась на подоконнике. Я вернулась вбиблиотеку, схватила книгу, которую до этого читала, несколько газет со стола ипрошмыгнула в свою комнату. Следом за мной появилась Женька.

— Работу закончили? — спросила я.

— Ну… А чего это у тебя такой вид, будто ты столкнуласьс привидением?

— Ты видела Олега? — не обращая внимания на словаподружки, спросила я.

— Сейчас? Да. Он зашел ко Льву Николаевичу по какому-тоделу. А что?

Я вкратце поведала Женьке о своих подвигах и сунула ей вруки газету.

— Разгадка здесь, — заявила я, очень довольнаясобой.

Мы устроились на кровати, пожирая взглядом печатный лист.

— Это точно на этой странице? — насторожиласьЖенька.

— Она была свернута вот так, значит, здесь.