поводу посудачить с кем-то еще, он отторгал подобное. Убрав локти со стола, вяло выдохнул:

— Мне не удалось выяснить это. Преступник как будто в рот воды набрал. Зато его подельники выдали имя. А он после этого быстро сбежал.

В ее глазах вспыхнула откровенная заинтересованность, и тогда Глебу пришлось повторить то, что он вкратце рассказал Аркадию, чуть расширив повествование. Она выслушала внимательно, он отметил это про себя, потом, с явным сожалением, все с той же улыбкой на лице проговорила:

— Значит, вам не удалось узнать, кто они такие.

— Увы. Кроме имени ничего. Оттого и разбирает досада после этого нападения, — развел руками Глеб.

Погасив на губах улыбку, Анастасия вдруг серьезно спросила:

— А вы ничего не скрываете? Как знать, может, я могла бы помочь вам больше, чем кто-либо другой! — уверенно-спокойный тон, какого Глеб не предполагал услышать, насторожил его. Любопытно, что она имела в виду, сказав это?

Неожиданно Анастасия задала вопрос, на который он сам себе не мог ответить:

— Откуда преступник взял, что вы убили Василия?

— И еще, спрашивается, откуда вообще он получил такую информацию? — дополнил Корозов, давая своим дополнением понять Анастасии, что сам ломает над этим голову. Между тем ее акценты именно на том, что его самого больше всего интересовало, убеждали Глеба в мысли, что в этой красивой женской голове, несомненно, присутствуют мозги. Он нахмурился. — К сожалению, я не успел задать такого вопроса.

Поймав грустную иронию в голосе Глеба, девушка по-прежнему серьезно произнесла:

— Как вы полагаете, кто еще может думать, что вы убили Василия? Полиция, надеюсь, не подозревает вас. Иначе они не выпустили бы.

Вспомнив, как вели себя полицейские, приехавшие на вызов после убийства Даршина, Глеб поморщился:

— В полиции тоже разные люди работают.

— Вы хотите сказать, что вы под подозрением?

— Я сказал только то, что сказал.

— Ну, хорошо, хорошо, я не хотела вас обидеть.

— Меня трудно обидеть, Анастасия. Но я чертовски не люблю молоть воду в ступе, особенно, когда не по делу.

— За это вас уважал Василий, — заметила девушка. — Вы — человек слова.

— Что теперь говорить о Василии? Будем работать, — диалог, который он вел с Анастасией только из приличия, начинал утомлять и действовать на нервы. Глеб, в конце концов, поднялся с места, давая понять девушке, что разговор пора заканчивать.

Правильно приняв этот жест, она, подхватив сумочку, тоже встала со стула следом за Глебом. Но когда направилась к двери, Корозов неожиданно остановил ее спросив:

— Погоди, погоди, Анастасия, а приходила ты зачем?

Улыбнувшись прежней, знакомой ему улыбкой, она, приостановившись, ответила:

— Аркадий беспокоится, сможете ли вы дальше вести его бизнес?

Сомнительно было, чтобы у Аркадия возникло такое беспокойство, но Корозов не стал показывать своего недоверия, кивнул и твердо сказал:

— Передай, что все нормально! Пусть не беспокоится! — правда, при этом вспомнил, что тащить ему теперь приходится две фирмы. Однако цель оправдывает средства. Главное, дотянуться до тех, кто начал доставать его. Он уверен был, что сделает это.

— Так и передам! — проговорила Анастасия, нажала рукой на ручку, открывая дверь, и шагнула из кабинета.

В приемной Маргарита из-за стола встретила ее приветливым взглядом, как должна встречать посетителей секретарь. Анастасия ревностно отметила про себя, что та прекрасно справляется со своей ролью. С первой минуты, с первого взгляда между ними возникло безмолвное противостояние, какое-то чувство соперничества. Они не были знакомы друг с другом, но их вело женское чутье. Их интуиция подсказывала им, что они не уступают друг другу, что обе чувствуют преимущества и слабости другой. Интуитивно Анастасия ощутила, что еще до их этой встречи Маргарита уже знала о ней больше, чем нужно знать. Но кто был информатором Маргариты, чтобы наполнить ее мозг? Василий? Нет, Даршин был не из тех людей, которые афишируют свои прошлые связи и откровенничают на этот счет. С какой стати ему было обсуждать ее со своим новым секретарем? Его любовницей Маргарита явно не могла быть. Вероятно, позже смогла бы стать, однако перед его смертью времени для этого было слишком мало. Получается, Василий тут ни при чем. Но кто тогда, кто? Хотя, что за странный вопрос? В фирме знали, что она любовница Василия. Впрочем, никто за ноги не держал. И молоть языками могли, кто во что горазд. Анастасия видела, что Маргарита держит себя с нею совершенно определенно, таким образом, как вела бы себя она, если бы точно знала, что в приемной появилась подруга нового хозяина фирмы. Пусть не узаконенная хозяйка, но фаворитка. А это невольно обязывает работников фирмы к подчеркнуто-уважительному поведению с нею. Впрочем, при Василии так и было. При Аркадии это должно продолжаться. Между тем можно предположить, что Маргарита сама наводила о ней справки. Но зачем? Хотя это было понятно. Хороший секретарь так и должен действовать. Но, в таком случае, она должна выяснить, кто такая Маргарита? Ее смущало то, что она ничего не знала о той. Ведь, по сути, не будь Корозова, в кабинете сидел бы Аркадий, и Маргарита была бы его секретарем. А можно ли допустить подобное? Она смотрела в глаза Маргарите и та, как хороший секретарь, способный угадывать настроение посетителя, ни о чем не спрашивала. Этого для обеих было достаточно, чтобы четко определилась форма их отношений, хотя бы на короткий период, пока кабинет занимал Корозов: Маргарита — секретарь, Анастасия — фаворитка нового владельца фирмы.

Выйдя из приемной, Анастасия по привычке неслышно прикрыла за собой дверь. Маргарита проводила ее затуманенным взором. О чем она думала в эту минуту, она бы сама не смогла ответить себе. Потому что мыслей не было. А те, что вспышками появлялись, тотчас улетучивались и забывались напрочь. Анастасия села в автомобиль. Удобнее расположилась на сиденье, достала из сумочки телефон. Минуту посидела без движения, обдумывая, что и как сказать, и набрала номер. На другом конце раздался мужской голос. Она проговорила:

— Есть новости, Большой. Главная новость: Корозов оказался не слабоват. Не надо на его счет заблуждаться. Он сам разрешил свои проблемы. Жив-здоров, и в хорошем настроении. Но появилась ниточка. Имя. Яков Львович. Занялся бы ты этим. Оно может привести к неожиданным результатам. Понимаю, что задача для тебя пустяковая, но другой информации пока нет. Да, и еще одно имя. Маргарита. Секретарь на моем прежнем месте в фирме Аркадия. Она мне не понравилась. Стоило бы понаблюдать за нею! А может, копнуть глубже! Сдается мне, что здесь что-то кроется! Обрати внимание, Большой!

— Ладно, — недовольно отозвался тот. — Коль так просишь. Но вообще-то, это