- Господа, может, вы пройдете в гостиную? — левая рука у Алексея Игоревича странно задрожала, когда он вцепился ею в лацкан пиджака. — Выпьем по рюмочке хорошего коньячку, обсудим проблему. Ведь все вопросы решаются не только в Магическом Кругу?

Павел переглянулся со своим свитским. Выходит, старик не знает, что его беспутный сынок совсем стал скорбным на голову и предложил дуэль на обычном спортивном ринге, игнорируя обязательный магический бой? Вон как перекосило Колесникова. По установленным правилам дуэли между одаренными дворянами проводятся с применением магических техник, «дабы для их чести не было урону, и не уподобляться простолюдинам с их кулачными забавами».

Княжич с сочувствием относился к Алексею Игоревичу, считая того хорошим, исполнительным слугой клана. И младший сын — тоже нормальный человек, шустрый и сообразительный паренек. Но одна паршивая овца в последнее время все стадо портит.

Они согласились на просьбу хозяина дома, но от коньяка отказались. А Витька куда-то исчез, испарился словно утренний туман под напором свежего ветра. Отец нахмурился.

- Алексей Игоревич, вы, наверняка, не совсем точно информированы о деталях дуэли, — мягко сказал Павел. — Господин Волоцкий действительно бросил вызов за оскорбление чести своего Рода, но Виктор, имевший право выбора оружия и места, решил провести дуэль на ринге. Бой без правил.

- На ринге? — не поверил Колесников.

- Именно, — подтвердил Володя Решетников. — Бой на ринге в спортивном комплексе «Витязь». Дуэль будет идти до нокаута или до того момента, когда один из соперников физически не сможет продолжать бой.

- Щенок! — сморщился отец. — Хочет честь рода уронить! Позор мне на старости лет! Тьфу! Зря господин Волоцкий дал выбор этому прохвосту. Чертов оболтус совсем забыл, что такое семья, для чего она вообще существует. Одни тренажеры на уме. Штанги, гири, спортивные станки, таблетки. Почему ваш отец, княжич Павел, не может обуздать его?

Старик сгорбился. Потратить столько сил на воспитание сына и осознать всю бесполезность долголетнего процесса, когда все ресурсы в наследника вбуханы напрасно — удар тяжелый.

- Князь Щербатов никогда не вмешивается в дела своих вассалов, если они касаются воспитания в кругу семьи, — чересчур жестко ответил Павел. — Но в данном случае наказание последует, это несомненно. Только после боя. Боюсь, что договариваться поздно.

- Витька! — неожиданно для всех рявкнул отец. — Куда подевался, паршивец?

Что-то с тяжелым грохотом упало на пол в глубине дома, послышались восклицания, топот ног. Секунданты не стали присаживаться на диван, предпочитая ожидать виновника проблемы на ногах. Княжич заложил руки за спину и стал прохаживаться по гостиной, с нарочитым любопытством разглядывая портреты предков рода Колесниковых. Володя Решетников сохранял молчание, уткнувшись в экран телефона. Отвечал на бесконечные запросы любимой жены в текстовом режиме. Тоже волнуется, как будто сам Володя является дуэлянтом.

Виктор появился через пять минут, уже только одной своей неторопливостью вызвав раздражение Павла. В тренировочном шерстяном костюме, сидящем на нем как влитой, на мощной фигуре, в мягких теннисных туфлях, он развязно зашел в гостиную с таким видом, как будто только что не присутствовал при встрече с секундантами, учтиво кивнув княжичу и просверлив злым взглядом Решетникова. Надо признать, что-то гипнотически неприятное светилось в глазах Виктора, грозящее перейти в беспричинную злость или бешенство. Неужели магические эликсиры меняют и ломают психику человека? Ведь еще пять лет назад парень не был настолько агрессивным.

- Господин Колесников, — княжич Павел встал напротив Витьки, нисколько не боясь безумную черноту его зрачков. — Намерен известить вас о вызове на дуэль господином Волоцким. Предварительный выбор оружия и способа дуэли был за вами. Вы отказываетесь от нее? Меняете способ сатисфакции или все остается в силе?

- Без изменений, — ухмыльнулся Виктор. — Неужели не испугался?

- Обсудим момент прекращения дуэли, — холодно произнес Павел. — До смерти, до травмы, до первой крови? Или еще какие варианты предпочтете? Может, все-таки в Магическом Кругу?

- Магический Круг? — скривился Колесников, а отец побагровел от поведения сына. — Дешевая инсценировка боя! По-мужски, на кулаках, зубами и ногами! Вот это я понимаю!

- Ваш ответ?

- Ладно, — хмыкнул Виктор. — Как только я сломаю ему ребра — бой прекращается.

- То есть, до первой тяжелой травмы? — уточнил княжич. — Кровь в расчет не берется?

- До первой тяжелой травмы, — все-таки немного подумал Витька, прежде чем подтвердил свои слова.

- Когда угодно встретиться?

- В субботу. Ринг спортивного комплекса «Витязь»». В девять вечера. Опоздание автоматически ставит господина Волоцкого в неприглядном свете как труса и человека, не держащего слова.

- Всего доброго, — тут же развернулся к выходу Щербатов. — Я передам условия Колояру.

Он надменно выпрямился и пошел к выходу, не замечая суету слуг возле дверей. Решетников едва поспевал за ним.

****

- Что-то вы невеселые, — заметил я, когда Павел и Володя садились в машину. Водитель тут же выехал за ворота особняка Колесниковых и помчался по улице в сторону «Интерлогиста». Решетников сидел на переднем сиденье и делал вид, что не слушает нас.

- А чему веселиться? — пожал плечами княжич. — Через несколько дней цветущий красивый парень Колояр Волоцкий превратится в отбивную. Посмотрел я на Витьку. Это что за гора мускулов? Чего такого он жрет?

- Да плевать, — отмахнулся я. — Когда?

- В субботу в девять вечера в «Витязе».

- Ага, где же еще, — я не удивился. Виктор тренируется там изо дня в день, имеет кучу последователей, поклонников и поклонниц, ему знаком каждый сантиметр ринга. — До смерти?

- Пока кого-то не покалечат, — хмыкнул Павел. — Ты вообще не переживаешь? Реально, он тебя уделает.

- Не уделает. Кажется, я понял, что именно он в организме прокачивал с помощью магических зелий. Кстати, лекари не запрещены?

- По умолчанию на любой дуэли должны присутствовать лекари в ранге архимага, — наставительно произнес Щербатов. — Мы предоставим тебе услуги нашего целителя. Думаю, отец не будет против.

- Хм, ладно. Не буду отказываться, — я прикинул, что целитель понадобится. Черт его знает, этого Колесникова. Мне известно, насколько мощно влияют модификаторы на тело подготовленного бойца. Сила удара возрастает многократно, скорость реакции неимоверная. И чувствительность к ранам падает. Со сломанными костями можно драться. — Но вы в любом случае будете секундантами. А кто будет организатором? Нужен непредвзятый участник.

- Дядя Кирилл, — неожиданно ответил Павел. — Он входит в Родовой Совет, ты его не знаешь. Средний брат отца. Я с ним перекинулся парой слов. Как жеребец копытом забил. Любит дядька такие развлечения.