- Виктор решил устроить из дуэли представление, — поморщился Решетников. — Дурной тон…

- Специально, — я хмыкнул. — Колесников хочет укрепить свое реноме жесткого бойца. Если победит меня, будет потом орать на каждом углу, что сломал бывшего кадета. Для монастырской школы плохая репутация.

- Так победи! — удивился Павел. — Кстати, все хочу спросить: что за девица утром с тобой возле гостиницы стояла? Такая хорошенькая… Но недовольная.

- Но-но! — я мгновенно подобрался. — Даже не думайте, княжич. У вас, вообще-то, жена есть. По слухам, отец вторую подбирает.

- Да, куда-то торопится, — поморщился Павел. — Все ради укрепления позиций в Москве.

- Она из московского дворянства? — а чему я удивляюсь? Щербатовы — верные союзники императорского клана, и укрепление позиций вдали от Торгуева для князя Бориса весьма выгодны. Вот только кто? Ответит Пашка или нет?

- Из Рода Вяземских, — кивнул княжич. — Только не по главной линии. Она — дочь среднего брата Главы Семьи.

- И тем не менее…, - осторожно ответил я. — Хорошая партия. Вяземские, я слышал, сильные одаренные. В роду очень много талантливых и перспективных стихийников.

- Только об этом знаешь? — засмеялся Павел, пихнув меня плечом. — А ты в курсе, что Вяземские имеют обширную сеть банков за рубежом? Англия, Франция, итальянские и германские княжества. Князья, дожи, герцоги, представители императорских семей крепко сидят на крючке этого клана.

Да, Вяземские не входили в императорский клан, но, как и Щербатовы, слыли крепкими союзниками. Можно сказать, случись какая заварушка, только обе этих Семьи могли выставить до пяти тысяч бойцов. А если плечо подставит император — туши свет.

- Серьезно, Павел Борисович, за тебя взялись, — посочувствовал я. — Но и перспективы мощные…

- Ага, как бы не пришлось из Торгуева уезжать, — поморщился Павел.

- В Москву?

- Дальше. Или Париж, или Лондон.

У меня в предвкушении зачесались ладони. Пожалуйста, пусть в Лондон! И тогда можно использовать Пашку втемную, чтобы выйти на Уильяма Грэйса. Мне нужны все перстни для создания доспеха! Если смогу у Грэйса приобрести те самые перстни, останется найти два последних…

- Париж, наверное, самый лучший вариант, — задумчиво произнес я. — Каштаны, кофе, круассаны…

Княжич фыркнул с пренебрежением.

- Знаешь, если меня хотят посадить на перспективное направление, выгодное отцу и Вяземским, то только Лондон. Мне он больше подходит, чем расфуфыренный Париж. На Острове такие волчары водятся, как раз по моей душе. Для профессионального роста франки меньше подходят.

По моему мнению, Павел уже смирился с будущими перспективами и прорабатывает свою дальнейшую жизнь на туманном Альбионе. Хоть бы так! Да почему нет? У Щербатовых большие планы на британцев. Транзитный поток возрастет, клан получит весомую прибыль. Только я недоумеваю до сих пор, почему в качестве мишени выбрали Мирославу, в этом бизнесе пока ничего не значащую. Княжич Павел является самой оптимальной фигурой для шантажа. Сразу по планам Щербатовых и Вяземских бьет.

Всплывшие обстоятельства скорой свадьбы княжича Павла с представительницей клана Вяземских отлично ложилось в версию о причастности Паниных к недавним событиям. Ярославские могли узнать о слиянии двух Семей и заторопились. Может такое быть? Я не следователь по особо важным делам, но слишком выпячивается покушение на княжну.

Володю Решетникова мы высадили возле семейного особняка, попрощались. Я хотел передать Полине привет — и отказался. Пока не стоит. Не стоит афишировать наше знакомство. Если до сих пор с ее стороны нет попытки встретиться со мной, значит, девушка просчитала все последствия такого шага. Ну и правильно. Когда-нибудь нас представят официально.

Мы на мощном «ансате» княжича Павла доехали до офиса, где меня высадили с пожеланиями как следует подготовиться к дуэли. А чего готовиться? Я уже понял, чего ждать от Виктора. Боец серьезный, честно признаюсь. Мне нужно прокачать модификаторы, разленившиеся от активировавшегося Дара. Вот и получается, одно теряю, а другое не приобрел. Где же найти учителя? Натурально, головная боль на ровном месте. И не проигнорируешь. Нужен мне маг-наставник, очень нужен.

Зашел в приемную, поздоровался с секретаршей, поинтересовался, на месте ли княжна. Оказывается, у нее сейчас идет совещание со своими сотрудниками. Не буду мешать. Пожал руку Гиви, сидевшему за соседним столом. С недавних пор мое распоряжение о постоянной охране Мирославы вступило в действие. Парню, правда, приходится практически весь день торчать в приемной, но он не унывал. Перед ним лежали кроссворды и какая-то потрепанная толстая книжка.

В личном кабинете меня встретила радостная Ирина. Она потрясла небольшой кипой газет и подала мне одну из них.

- Ты попал в яблочко, господин Волоцкий! — молодая женщина светилась улыбкой. — «Волжские зори» — клановое издание. Типографию содержат Софоновы — вассальный род Паниных. Текст из обрывка газеты — именно из «Волжских зорь». Уф!

Ирина налила себе в стакан воды и залпом выпила. Я развернул газету и увидел обведенный красным маркером текст, один в один сходящийся с обрывком, найденным в кармане убитого архата.

- Отлично, — я тоже испытал облегчение. Если ярославские на самом деле причастны к суматохе в городе — пусть Мисяй занимается враждебным кланом. Это его работа. Может, сломает себе голову. Или Панины грохнут. Чужими руками устраню одну проблему. — За это выпьем. Но не сегодня.

- Правильно, — кивнула Ирина. — За рабочую версию рано бутылку открывать. Колояр, отпустишь меня сегодня пораньше?

- На свидание? — ухмыльнулся я, присаживаясь за стол. Газету положил перед собой.

- Почему сразу на свидание?

- Платье нарядное, которое ни разу на работу не надевала. Парфюм тонкий, вкусный. И вообще, пора свою личную жизнь налаживать. Ты же красивая женщина, Ирина. Неужели нет претендента на твою руку?

- Сумбурные выводы, — рассмеялась Лапочкина. — И не умеешь ты уговаривать, Колояр. Ладно, угадал. У меня романтическая встреча со старым знакомым. Приехал из Ростова. Сто лет не виделись.

- Да хоть сейчас иди, — махнул я благодушно рукой.

- Правда?

- Правда. Если завтра опоздаешь на работу — приму во внимание.

- Спасибо-спасибо! — Ирина пыталась сдержать радость. Схватив сумочку, она метнулась к двери и остановилась. — Кстати, княжна Мирослава просила меня аккуратно выяснить, с кем ты вчера встречался. Подозреваю, что она всерьез взялась за твою личную жизнь.

Стукачи уже отработали свой хлеб! Вот же оперативность!

- Лучше бы она так рьяно работала, — проворчал я. — Что тебе известно?

- Мне известно, что помимо меня она надавила на заместителя Мисяя- Пеструшина, чтобы тот узнал, кто такая Александра Громова.